ฌาคส์ คาร์เทียร์

สวัสดี ฉันชื่อฌาคส์ คาร์เทียร์ ฉันเกิดในปี ค.ศ. 1491 ที่เมืองแซ็ง-มาโล ซึ่งเป็นเมืองท่าของฝรั่งเศส ตั้งแต่เด็ก ฉันรักทะเลและใฝ่ฝันที่จะออกเดินทางสำรวจโลกกว้าง การเติบโตขึ้นมาในเมืองท่าทำให้ฉันได้เห็นเรือลำใหญ่แล่นเข้าออกทุกวัน ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้ฉันอยากเป็นนักเดินเรือ วันหนึ่ง พระเจ้าฟร็องซัวที่ 1 แห่งฝรั่งเศสได้มอบหมายภารกิจที่น่าตื่นเต้นให้แก่ฉัน พระองค์ต้องการให้ฉันล่องเรือไปทางทิศตะวันตกเพื่อค้นหาเส้นทางเดินเรือใหม่ไปยังทวีปเอเชีย และค้นพบดินแดนที่เต็มไปด้วยทองคำและเครื่องเทศล้ำค่า มันคือการผจญภัยครั้งสำคัญที่จะเปลี่ยนชีวิตของฉันไปตลอดกาล

การเดินทางครั้งแรกของฉันเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 20 เมษายน ค.ศ. 1534 ฉันและลูกเรือออกเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกที่กว้างใหญ่ไพศาล หลังจากล่องเรือมาหลายสัปดาห์ ในที่สุดเราก็มาถึงดินแดนแห่งใหม่ ซึ่งปัจจุบันคือประเทศแคนาดา ที่นั่นฉันได้พบกับชนพื้นเมือง ซึ่งก็คือชาวมิคแมค พวกเขาเป็นมิตรและทำการค้ากับเรา ต่อมาในวันที่ 24 กรกฎาคม ค.ศ. 1534 ฉันได้ปักไม้กางเขนขนาดใหญ่ไว้บนคาบสมุทรกัสเป เพื่ออ้างสิทธิ์ในดินแดนแห่งนี้ให้กับฝรั่งเศส ก่อนเดินทางกลับ ฉันได้นำบุตรชายสองคนของหัวหน้าเผ่าอิโรควัวนามว่าดอนนาโคนา กลับไปยังฝรั่งเศสพร้อมกับฉันด้วย โดยหวังว่าพวกเขาจะเป็นผู้นำทางให้ฉันในการเดินทางครั้งต่อไป

ในปี ค.ศ. 1535 ฉันออกเดินทางอีกเป็นครั้งที่สอง โดยมีผู้นำทางคนใหม่สองคนคอยชี้แนะ พวกเขาพาฉันไปยัง 'แม่น้ำที่มุ่งสู่แคนาดา' ซึ่งเป็นแม่น้ำสายใหญ่ที่ฉันตั้งชื่อว่าแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ ฉันล่องเรือไปตามแม่น้ำสายนี้จนถึงหมู่บ้านสตาโดโคนาและหมู่บ้านโฮเชลากา แต่แล้วฤดูหนาวอันโหดร้ายของปี ค.ศ. 1535-1536 ก็มาเยือน ลูกเรือของฉันและตัวฉันเองล้มป่วยด้วยโรคลักปิดลักเปิด พวกเราอ่อนแอลงทุกวันและเกือบจะเอาชีวิตไม่รอด แต่โชคดีที่ชาวอิโรควัวได้ช่วยเหลือเรา พวกเขาสอนวิธีทำชาชนิดพิเศษจากต้นไม้ ซึ่งช่วยรักษาพวกเราจนหายดี แม้ว่าพวกเขาจะให้ความช่วยเหลือ แต่ฉันกลับจับตัวหัวหน้าของพวกเขา คือดอนนาโคนา เพื่อนำตัวเขากลับไปที่ฝรั่งเศสด้วย

การเดินทางครั้งสุดท้ายของฉันเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1541 โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างอาณานิคมของฝรั่งเศส แต่ครั้งนี้ ชาวอิโรควัวไม่เป็นมิตรกับเราอีกต่อไป เพราะพวกเขาเสียใจที่หัวหน้าดอนนาโคนาได้เสียชีวิตลงที่ฝรั่งเศสและไม่ได้กลับมา ในระหว่างการเดินทางครั้งนี้ ฉันได้พบกับสิ่งที่ฉันเชื่อว่าเป็นทองคำและเพชรจำนวนมาก ฉันรู้สึกตื่นเต้นและรีบนำสมบัติเหล่านี้กลับไปยังฝรั่งเศสในปี ค.ศ. 1542 แต่เมื่อกลับไปถึง ฉันก็ได้เรียนรู้ความจริงที่น่าผิดหวังว่าสิ่งที่ฉันพบนั้นเป็นเพียงแร่ควอตซ์และแร่ไพไรต์ที่ไร้ค่า หรือที่เรียกกันว่า 'ทองคนโง่' นั่นเอง

แม้ว่าฉันจะไม่ได้ค้นพบเส้นทางสู่เอเชียหรือทองคำตามที่หวังไว้ แต่การเดินทางของฉันก็มีความสำคัญอย่างยิ่ง ฉันเป็นชาวยุโรปคนแรกที่จัดทำแผนที่แม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ และฉันยังเป็นผู้ตั้งชื่อ 'แคนาดา' ซึ่งมาจากคำว่า 'คานาตา' ในภาษาอิโรควัวที่แปลว่า 'หมู่บ้าน' ฉันมีชีวิตอยู่จนอายุ 65 ปี และการสำรวจของฉันได้ช่วยปูทางให้ฝรั่งเศสสามารถสร้างบ้านใหม่ในทวีปอเมริกาเหนือได้ในเวลาต่อมา เรื่องราวของฉันเป็นเครื่องเตือนใจว่าการค้นพบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอาจไม่ใช่สิ่งที่เราออกไปตามหาเสมอไป