เจน กูดดอลล์

สวัสดี ฉันชื่อเจน กูดดอลล์ และฉันอยากจะเล่าเรื่องราวชีวิตของฉันให้พวกเธอฟัง เรื่องราวที่เริ่มต้นจากความฝันในวัยเด็กที่อยากจะไปใช้ชีวิตอยู่กับสัตว์ป่าในแอฟริกา ฉันเกิดเมื่อวันที่ 3 เมษายน ค.ศ. 1934 ในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ ท่ามกลางโลกที่กำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว ตั้งแต่จำความได้ ฉันก็รักสัตว์ทุกชนิดแล้ว ไม่ว่าจะเป็นแมลงในสวนหลังบ้านหรือสุนัขของเพื่อนบ้าน ฉันใช้เวลาหลายชั่วโมงเฝ้าดูพวกมัน เรียนรู้นิสัยของพวกมัน และรู้สึกผูกพันกับพวกมันอย่างลึกซึ้ง ของขวัญชิ้นโปรดที่สุดของฉันคือตุ๊กตาลิงชิมแปนซีเสมือนจริงที่พ่อมอบให้ ฉันตั้งชื่อมันว่าจูบิลี และมันก็กลายเป็นเพื่อนคู่ใจของฉันเสมอมา ตอนกลางคืน ฉันจะอ่านหนังสืออย่างเรื่อง 'ด็อกเตอร์ ดูลิตเติ้ล' และ 'ทาร์ซาน' ฉันฝันว่าวันหนึ่งฉันจะเป็นเหมือนตัวละครในหนังสือเหล่านั้น ได้เดินทางไปยังทวีปแอฟริกาอันกว้างใหญ่ ได้พูดคุยและใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับสัตว์ป่า ในยุคนั้น ความฝันเช่นนี้สำหรับเด็กผู้หญิงถือเป็นเรื่องที่ไม่ธรรมดาเลย แต่แม่ของฉัน แวนน์ ท่านเป็นผู้หญิงที่วิเศษที่สุด ท่านไม่เคยบอกว่าความฝันของฉันเป็นไปไม่ได้เลย ท่านมักจะพูดเสมอว่า 'เจน ถ้าลูกต้องการอะไรจริงๆ ลูกก็ต้องทำงานหนัก ใช้โอกาสที่มี และอย่ายอมแพ้' คำพูดของท่านกลายเป็นพลังให้ฉันเสมอมา

เมื่อฉันโตขึ้น ความฝันที่จะไปแอฟริกาก็ยังคงชัดเจนอยู่ในใจ หลังจากเรียนจบ ฉันทำงานเป็นพนักงานเสิร์ฟเพื่อเก็บเงินให้ได้มากพอที่จะซื้อตั๋วเรือเดินทางไปยังทวีปในฝันของฉัน ในที่สุด วันนั้นก็มาถึง ในปี ค.ศ. 1957 ตอนที่ฉันอายุ 23 ปี ฉันได้ขึ้นเรือเดินทางไปยังประเทศเคนยา การเดินทางครั้งนั้นเปลี่ยนแปลงชีวิตของฉันไปตลอดกาล ที่เคนยา ฉันได้พบกับนักวิทยาศาสตร์และนักบรรพชีวินวิทยาชื่อดัง ดร. หลุยส์ ลีกคี เขาเห็นความหลงใหลในสัตว์ป่าที่ฉันมีอย่างแท้จริง แม้ว่าฉันจะไม่มีปริญญาจากมหาวิทยาลัยก็ตาม ดร. ลีกคีเชื่อว่าคนที่จะเข้าใจพฤติกรรมของสัตว์ได้ดีที่สุดคือคนที่มีใจที่เปิดกว้างและมีความอดทน ไม่ใช่แค่คนที่เรียนจากตำรา เขาเชื่อว่าการศึกษาลิงใหญ่ในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติของพวกมันจะช่วยให้เราเข้าใจวิวัฒนาการของมนุษย์ได้มากขึ้น ดร. ลีกคีมองเห็นบางอย่างในตัวฉัน เขาจึงมอบโอกาสที่เหลือเชื่อที่สุดในชีวิตให้กับฉัน นั่นคือการเดินทางไปยังเขตอนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่ากอมเบในประเทศแทนซาเนีย เพื่อศึกษาชีวิตของลิงชิมแปนซีป่า มันคือความฝันที่เป็นจริง แต่ก็เป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเช่นกัน

ฉันเดินทางมาถึงชายฝั่งทะเลสาบแทนกันยิกาที่กอมเบเป็นครั้งแรกในวันที่ 14 กรกฎาคม ค.ศ. 1960 ในช่วงแรกมันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากและโดดเดี่ยวมาก ลิงชิมแปนซีที่นั่นขี้อายและหวาดกลัวมนุษย์ พวกมันจะวิ่งหนีทุกครั้งที่เห็นฉัน แต่ฉันรู้ว่าฉันต้องอดทน ฉันจึงใช้วิธีที่แตกต่างจากนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ แทนที่จะเรียกพวกมันด้วยหมายเลข ฉันกลับตั้งชื่อให้พวกมันแต่ละตัว เช่น เดวิด เกรย์เบียร์ด, โกไลแอธ และฟลอ เพื่อให้เห็นว่าพวกมันแต่ละตัวมีบุคลิกและความรู้สึกที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง ฉันใช้เวลาหลายเดือนเฝ้าสังเกตการณ์พวกมันจากระยะไกลอย่างอดทน จนกระทั่งพวกมันเริ่มคุ้นเคยและยอมให้ฉันเข้าไปใกล้ขึ้น และแล้วในวันที่ 4 พฤศจิกายน ค.ศ. 1960 ฉันก็ได้เห็นภาพที่จะเปลี่ยนแปลงความเข้าใจของโลกที่มีต่อสัตว์และมนุษย์ไปตลอดกาล ฉันเห็นเดวิด เกรย์เบียร์ด นำกิ่งไม้เล็กๆ มาเด็ดใบออก แล้วสอดเข้าไปในจอมปลวกเพื่อจับปลวกออกมากิน นี่คือการค้นพบว่าสัตว์ป่าสามารถสร้างและใช้เครื่องมือได้ ซึ่งก่อนหน้านี้เคยเชื่อกันว่าเป็นพฤติกรรมของมนุษย์เท่านั้น การค้นพบนี้ทำให้โลกวิทยาศาสตร์ต้องกลับมาทบทวนนิยามของความเป็นมนุษย์ใหม่อีกครั้ง ตลอดเวลาหลายปีที่กอมเบ ฉันได้เรียนรู้ว่าลิงชิมแปนซีมีสังคมที่ซับซ้อน พวกมันแสดงความรัก ความเห็นอกเห็นใจ และแม้กระทั่งความโหดร้ายได้เหมือนกับมนุษย์ พวกมันไม่ใช่แค่สัตว์ป่า แต่เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีความคิดและจิตใจ

หลังจากใช้ชีวิตอยู่ในป่ามานานหลายปี ฉันเริ่มเดินทางไปทั่วโลกเพื่อแบ่งปันเรื่องราวของลิงชิมแปนซี แต่ฉันก็ได้เห็นความจริงอันน่าเศร้า ป่าไม้ซึ่งเป็นบ้านของพวกมันกำลังถูกทำลาย และพวกมันกำลังถูกล่าเพื่อการค้าสัตว์ป่าที่ผิดกฎหมาย ฉันรู้ทันทีว่าฉันไม่สามารถนั่งดูอยู่เฉยๆ ได้อีกต่อไป ในปี ค.ศ. 1977 ฉันจึงได้ก่อตั้งสถาบันเจน กูดดอลล์ขึ้น เพื่อปกป้องลิงชิมแปนซีและถิ่นที่อยู่ของพวกมัน แต่ฉันรู้ว่าการปกป้องโลกใบนี้ไม่ใช่หน้าที่ของคนเพียงคนเดียว แต่เป็นหน้าที่ของพวกเราทุกคน โดยเฉพาะคนรุ่นใหม่ ในปี ค.ศ. 1991 ฉันจึงได้ริเริ่มโครงการ 'Roots & Shoots' (รากแก้วและยอดอ่อน) ขึ้น เพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้เด็กๆ ทั่วโลกลงมือทำโครงการต่างๆ เพื่อช่วยเหลือผู้คน สัตว์ และสิ่งแวดล้อมในชุมชนของตนเอง ทุกวันนี้ แม้ฉันจะเดินทางไปทั่วโลก แต่หัวใจของฉันยังคงอยู่ที่กอมเบเสมอ ฉันอยากจะฝากข้อความถึงพวกเธอทุกคนว่า ทุกคนสามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงได้ ไม่ว่าเธอจะเล็กน้อยเพียงใด ทุกการกระทำของเธอในแต่ละวันล้วนส่งผลกระทบต่อโลกใบนี้ จงใช้ชีวิตด้วยความหวังและเชื่อมั่นว่าอนาคตที่ดีกว่านั้นเป็นไปได้เสมอ