โจเซฟ แบงส์

สวัสดี ฉันชื่อโจเซฟ แบงส์ ฉันเกิดเมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1743 ในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ ครอบครัวของฉันร่ำรวย ซึ่งทำให้ฉันมีอิสระที่จะทำตามความปรารถนาของตัวเองได้ ชีวิตของฉันเปลี่ยนไปตลอดกาลราวปี ค.ศ. 1757 ตอนที่ฉันกำลังเดินเล่นในชนบทใกล้กับวิทยาลัยอีตัน การได้เห็นความงดงามของพืชพรรณนานาชนิดจุดประกายความรักในวิชาพฤกษศาสตร์ให้กับฉัน ซึ่งเป็นความหลงใหลที่คงอยู่กับฉันไปตลอดชีวิต ความหลงใหลครั้งใหม่นี้ทำให้ฉันตัดสินใจเข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ดในปี ค.ศ. 1760 แต่ในตอนนั้น มหาวิทยาลัยไม่มีการเรียนการสอนวิชาพฤกษศาสตร์ ด้วยความมุ่งมั่นตั้งใจที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับพืชให้ได้ ฉันจึงตัดสินใจจ้างครูสอนพฤกษศาสตร์ส่วนตัวของฉันเอง ซึ่งก็คืออิสราเอล ไลออนส์ การกระทำนี้แสดงให้เห็นว่าฉันจริงจังกับการศึกษาโลกแห่งธรรมชาติมากเพียงใด

หลังจากที่ฉันได้รับมรดกของครอบครัวในปี ค.ศ. 1761 ฉันก็มีอิสระทางการเงินอย่างเต็มที่ในการจัดการเดินทางเพื่อการค้นคว้าทางวิทยาศาสตร์ของตัวเอง การเดินทางครั้งสำคัญครั้งแรกของฉันเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1766 บนเรือหลวงของราชนาวีอังกฤษชื่อ เอชเอ็มเอส ไนเจอร์ ฉันตื่นเต้นมากที่ได้ล่องเรือไปยังชายฝั่งของนิวฟันด์แลนด์และแลบราดอร์ในประเทศแคนาดา ที่นั่น ฉันใช้เวลาหลายเดือนในการรวบรวมและบันทึกข้อมูลเกี่ยวกับพืช แมลง และสัตว์ต่างๆ ที่ยังไม่เป็นที่รู้จักในอังกฤษ การเดินทางครั้งนี้ไม่เพียงแต่ตอบสนองความกระหายใคร่รู้ของฉันเท่านั้น แต่ยังช่วยสร้างชื่อเสียงให้ฉันในฐานะนักธรรมชาติวิทยาที่จริงจังอีกด้วย การค้นพบของฉันจากการเดินทางครั้งนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการผจญภัยที่ยิ่งใหญ่กว่าที่รออยู่ข้างหน้า

การเดินทางที่โด่งดังที่สุดในชีวิตของฉันเริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 1768 เมื่อฉันได้รับเชิญให้เข้าร่วมการเดินทางรอบโลกครั้งแรกของกัปตันเจมส์ คุก บนเรือของเขาที่ชื่อว่า เอชเอ็มเอส เอนเดฟเวอร์ ฉันรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งและลงทุนใช้เงินของตัวเองเพื่อพาทีมนักวิทยาศาสตร์และศิลปินไปด้วย รวมถึงนักพฤกษศาสตร์มากความสามารถอย่างแดเนียล โซแลนเดอร์ และศิลปิน ซิดนีย์ พาร์คินสัน ภารกิจแรกของเราคือการเดินทางไปยังตาฮิติเพื่อสังเกตการณ์ปรากฏการณ์ดาวศุกร์ผ่านหน้าดวงอาทิตย์ในปี ค.ศ. 1769 หลังจากนั้น เราได้สำรวจและทำแผนที่ชายฝั่งของนิวซีแลนด์ ต่อมาในปี ค.ศ. 1770 เรากลายเป็นชาวยุโรปกลุ่มแรกที่ได้สำรวจชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลีย เราขึ้นฝั่งที่สถานที่แห่งหนึ่งซึ่งเราตั้งชื่อว่า "อ่าวโบทานี" (Botany Bay) เพราะเราได้ค้นพบพืชพันธุ์ใหม่ๆ ที่น่าทึ่งมากมายที่นั่น ฉันรู้สึกตื่นเต้นอย่างมากที่ได้รวบรวมตัวอย่างพืชและสัตว์หลายพันชนิดที่ไม่เคยมีใครเห็นมาก่อน การเดินทางครั้งนี้เต็มไปด้วยอันตรายเช่นกัน มีครั้งหนึ่งที่เรือของเราได้รับความเสียหายอย่างหนักจากแนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์รีฟ แต่ในที่สุดเราก็สามารถเดินทางกลับถึงอังกฤษได้อย่างปลอดภัยในปี ค.ศ. 1771 พร้อมกับการค้นพบครั้งยิ่งใหญ่

หลังจากการเดินทางกับเรือเอนเดฟเวอร์ ฉันก็กลายเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในแวดวงวิทยาศาสตร์ ความรู้และตัวอย่างที่ฉันนำกลับมาทำให้ฉันได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง ในปี ค.ศ. 1778 ฉันได้รับเลือกให้เป็นประธานของราชสมาคมแห่งลอนดอน (Royal Society) ซึ่งเป็นหนึ่งในองค์กรทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญที่สุดในโลก ฉันดำรงตำแหน่งนี้เป็นเวลานานกว่า 41 ปีเลยทีเดียว ในบทบาทนี้ ฉันได้ถวายคำปรึกษาแก่พระเจ้าจอร์จที่ 3 และรัฐบาลอังกฤษในเรื่องที่เกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ ฉันยังมีส่วนร่วมอย่างมากกับสวนพฤกษศาสตร์หลวงเมืองคิว (Royal Botanic Gardens at Kew) โดยช่วยส่งนักสะสมพืชพันธุ์ไปทั่วโลก และมีส่วนสำคัญในการพัฒนาสวนคิวให้กลายเป็นศูนย์กลางการศึกษาด้านพฤกษศาสตร์ชั้นนำของโลก ภารกิจของฉันคือการขยายความรู้เกี่ยวกับโลกแห่งธรรมชาติและนำประโยชน์จากพืชพันธุ์ต่างๆ มาสู่ผู้คน

ฉันมีชีวิตที่ยืนยาวและเต็มไปด้วยการผจญภัยและการค้นพบ ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 77 ปี และจากไปในฤดูร้อนของปี ค.ศ. 1820 มรดกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันคือชุดสะสมพืชและสัตว์จำนวนมหาศาลที่ฉันนำกลับมายังอังกฤษ ซึ่งช่วยเปลี่ยนแปลงความเข้าใจของเราเกี่ยวกับโลกธรรมชาติไปอย่างสิ้นเชิง ตัวอย่างจำนวนมากที่ฉันรวบรวมไว้ยังคงถูกศึกษาอยู่ในพิพิธภัณฑ์จนถึงทุกวันนี้ ผู้คนจดจำฉันจากการเดินทางร่วมกับกัปตันคุก ความเป็นผู้นำในราชสมาคมแห่งลอนดอน และการมีส่วนช่วยสร้างสวนคิวอันงดงาม แม้กระทั่งดอกไม้ที่สวยงามของออสเตรเลียชนิดหนึ่งที่ชื่อว่า "แบงค์เซีย" (Banksia) ก็ได้รับการตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่ฉัน เรื่องราวของฉันเป็นเครื่องเตือนใจว่าความอยากรู้อยากเห็นและความมุ่งมั่นสามารถนำไปสู่การค้นพบที่เปลี่ยนแปลงโลกได้