ฆวน เซบาสเตียน เอลกาโน

สวัสดี! ฉันชื่อฮวน เซบาสเตียน เอลคาโน ฉันอยากจะเล่าเรื่องราวการผจญภัยครั้งยิ่งใหญ่ให้พวกเธอฟัง ฉันเกิดเมื่อราวปี ค.ศ. 1487 ในเมืองชาวประมงเล็กๆ ชื่อว่าเกตาเรีย ในแคว้นบาสก์ของประเทศสเปน ตั้งแต่เด็ก ท้องทะเลก็เปรียบเสมือนสนามเด็กเล่นและโรงเรียนของฉัน ฉันเรียนรู้วิธีอ่านดวงดาว เข้าใจทิศทางลม และบังคับการเรือ ก่อนการเดินทางครั้งประวัติศาสตร์ของฉัน ฉันเคยเป็นกะลาสีเรือพาณิชย์และยังเคยร่วมรบในสงครามให้กับสเปนที่อิตาลีและแอลเจียร์ ซึ่งทำให้ฉันได้รับประสบการณ์อันล้ำค่าในฐานะผู้นำในทะเล

ในปี ค.ศ. 1519 ฉันได้ยินข่าวเกี่ยวกับการเดินทางที่น่าตื่นเต้นและเสี่ยงอันตรายอย่างยิ่ง ซึ่งจัดขึ้นโดยกัปตันชาวโปรตุเกสชื่อเฟอร์ดินานด์ มาเจลลัน แผนของเขาก็คือการล่องเรือไปทางทิศตะวันตกจากสเปน เพื่อค้นหาเส้นทางใหม่ผ่านทวีปอเมริกา และไปให้ถึงหมู่เกาะเครื่องเทศอันล้ำค่าในเอเชีย ในสมัยนั้น ทุกคนจะเดินทางไปทางทิศตะวันออกโดยอ้อมทวีปแอฟริกา ความคิดของมาเจลลันจึงเป็นการปฏิวัติอย่างแท้จริง! ฉันได้สมัครเป็นต้นหนบนเรือหนึ่งในห้าลำที่ชื่อว่า คอนเซปซิออน เราออกจากท่าเรือซานลูกา เด บาร์ราเมดา ในวันที่ 20 กันยายน ค.ศ. 1519 พร้อมกับลูกเรือกว่า 270 คน โดยพร้อมที่จะล่องเรือไปสู่ดินแดนที่ไม่รู้จัก

การเดินทางนั้นยากลำบากกว่าที่พวกเราทุกคนจะจินตนาการได้ เราต้องเผชิญกับพายุที่น่ากลัว การก่อกบฏในหมู่ลูกเรือ และความหนาวเย็นยะเยือกทางตอนใต้ ในช่วงปลายปี ค.ศ. 1520 ในที่สุดเราก็ได้พบกับช่องแคบที่คดเคี้ยวและอันตรายบริเวณปลายทวีปอเมริกาใต้ ซึ่งปัจจุบันเรียกว่าช่องแคบมาเจลลัน หลังจากที่เดินทางผ่านช่องแคบนั้นไปได้ เราก็ได้เข้าสู่มหาสมุทรอันกว้างใหญ่และสงบนิ่งที่มาเจลลันตั้งชื่อให้ว่าแปซิฟิก แต่ความโล่งใจของเราก็อยู่ได้ไม่นาน เราล่องเรือเป็นเวลาหลายเดือนโดยไม่เห็นแผ่นดินเลย ทำให้อาหารและน้ำของเราหมดลง เพื่อนลูกเรือของฉันหลายคนเสียชีวิตจากโรคร้ายที่เรียกว่าลักปิดลักเปิด จากนั้นในเดือนเมษายน ค.ศ. 1521 ผู้นำของเรา เฟอร์ดินานด์ มาเจลลัน ก็ถูกสังหารในการสู้รบที่ฟิลิปปินส์

หลังจากการเสียชีวิตของมาเจลลัน ภารกิจของเราก็ตกอยู่ในความโกลาหล เราสูญเสียลูกเรือและเรือไปมากมาย ลูกเรือที่เหลืออยู่จึงจัดการลงคะแนนเสียง และฉันก็ได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในผู้นำคนใหม่ เราสามารถเดินทางไปถึงหมู่เกาะเครื่องเทศและบรรทุกกานพลูอันล้ำค่าลงบนเรือสองลำสุดท้ายของเรา คือเรือ ตรินิแดด และ วิกตอเรีย เราตัดสินใจที่จะแยกกัน เรือตรินิแดดจะพยายามล่องเรือกลับไปทางทิศตะวันออกข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก ในขณะที่ฉันจะเป็นกัปตันเรือวิกตอเรียและเดินทางต่อไปทางทิศตะวันตก เพื่อวนรอบโลกและกลับไปยังสเปน

การเดินทางกลับบ้านบนเรือวิกตอเรียเป็นการแข่งขันกับเวลาอย่างสิ้นหวัง เราต้องข้ามมหาสมุทรอินเดียอันกว้างใหญ่และล่องเรืออ้อมปลายสุดทางตอนใต้ของทวีปแอฟริกา ซึ่งเป็นเส้นทางที่ควบคุมโดยชาวโปรตุเกสที่เป็นคู่แข่งของเรา เราไม่สามารถแวะที่ท่าเรือของพวกเขาเพื่อหาเสบียงได้ ทำให้เราต้องทนทุกข์จากความหิวโหยและความกระหายน้ำอีกครั้ง ต้องใช้ความกล้าหาญและทักษะอย่างเหลือเชื่อในการประคองเรือที่ชำรุดทรุดโทรมของเราให้ลอยอยู่ได้ ในที่สุด วันที่ 6 กันยายน ค.ศ. 1522 เกือบสามปีหลังจากที่เราจากมา เรือลำเล็กๆ ของเราพร้อมกับลูกเรือที่รอดชีวิตเพียง 18 คนจากทั้งหมด ก็ได้ล่องเรือกลับเข้าสู่ท่าเรือของสเปน เราทำสำเร็จแล้ว เราคือคนกลุ่มแรกที่เคยล่องเรือรอบโลก

เมื่อฉันกลับมา จักรพรรดิแห่งสเปน พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 5 ได้พระราชทานตราอาร์มเพื่อเป็นเกียรติแก่ฉัน ในตรานั้นมีรูปลูกโลกและคำจารึกว่า 'Primus circumdedisti me' ซึ่งหมายความว่า 'เจ้าคือผู้แรกที่เดินทางรอบข้า' ไม่กี่ปีต่อมา ในปี ค.ศ. 1525 ฉันได้ออกเดินทางไปยังหมู่เกาะเครื่องเทศอีกครั้ง แต่ครั้งนี้ฉันไม่โชคดีเหมือนเดิม ฉันล้มป่วยและเสียชีวิตกลางทะเลในมหาสมุทรแปซิฟิกในปี ค.ศ. 1526 ฉันมีชีวิตอยู่ได้ประมาณ 39 ปี แม้ว่าชีวิตของฉันจะจบลงในมหาสมุทรที่ฉันรัก แต่การเดินทางของฉันพร้อมกับลูกเรือของเรือวิกตอเรียก็เป็นที่จดจำในฐานะการพิสูจน์ว่าโลกกลม และได้เปลี่ยนแปลงแผนที่และความรู้ของมนุษย์ไปตลอดกาล