หลุยส์ ดาแกร์

สวัสดี! ฉันชื่อหลุยส์-ฌาคส์-มองเด ดาแกร์ แต่เธอเรียกฉันสั้นๆ ว่าหลุยส์ก็ได้ ฉันเกิดเมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน ปี 1787 ในเมืองเล็กๆ ใกล้กับกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ตั้งแต่เด็ก ฉันชอบวาดรูปและระบายสีมาก พอโตขึ้น ฉันก็ได้เป็นศิลปินและนักออกแบบฉากละครเวที ฉันไม่ได้วาดแค่ภาพเล็กๆ นะ แต่ฉันวาดฉากขนาดใหญ่ยักษ์บนผืนผ้าใบที่ทำให้ผู้ชมรู้สึกเหมือนหลุดเข้าไปอยู่อีกโลกหนึ่งเลยทีเดียว! ฉันรักการทำให้ทุกอย่างดูสมจริงที่สุดเท่าที่จะทำได้

ในปี 1822 ฉันได้ประดิษฐ์สิ่งที่เรียกว่า ไดโอรามา (Diorama) ขึ้นมา มันคือโรงละครรูปแบบพิเศษ ผู้คนจะนั่งอยู่ในความมืด และฉันจะใช้แสงไฟพิเศษส่องไปที่ภาพวาดขนาดยักษ์สองด้านของฉันเพื่อให้มันดูเหมือนมีชีวิตขึ้นมา วันที่แดดจ้าสามารถเปลี่ยนเป็นคืนที่มีพายุโหมกระหน่ำได้ต่อหน้าต่อตาพวกเขาเลย! มันได้รับความนิยมอย่างมาก แต่มันก็ทำให้ฉันเกิดความสงสัยขึ้นมาว่า จะเป็นอย่างไรนะถ้าฉันสามารถจับภาพฉากจริงๆ จากโลกภายนอกได้ตรงตามที่เป็นอยู่ โดยไม่ต้องลงมือวาดมันขึ้นมาเลย

ฉันหมกมุ่นกับความคิดเรื่อง 'การวาดภาพด้วยแสง' เป็นอย่างมาก ฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่า กล้องออบสคูรา (camera obscura) ซึ่งเป็นเหมือนกล่องมืดที่สามารถฉายภาพจากโลกภายนอกลงบนพื้นผิวได้ แต่ปัญหาก็คือภาพนั้นจะหายไปทันทีที่คุณขยับกล่อง ในปี 1829 ฉันได้เริ่มทำงานร่วมกับนักประดิษฐ์อีกคนหนึ่งชื่อว่า นีเซฟอร์ เนียปส์ เขาได้ค้นพบวิธีสร้างภาพที่คงทนถาวรได้แล้ว แต่มันเป็นภาพที่พร่ามัวและต้องใช้เวลาถึงแปดชั่วโมงในการรับแสงแดด! เราจึงตัดสินใจที่จะทำงานร่วมกันเพื่อทำให้กระบวนการนี้รวดเร็วยิ่งขึ้น

น่าเศร้าที่เพื่อนของฉัน นีเซฟอร์ ได้จากไปในปี 1833 แต่ฉันสัญญาว่าจะทำงานของเราต่อไป ฉันทำการทดลองกับสารเคมีต่างๆ อยู่หลายปี จนกระทั่งประมาณปี 1835 ก็มีเรื่องน่าอัศจรรย์เกิดขึ้น ฉันได้นำแผ่นทองแดงเคลือบเงินที่ฉันคิดว่าล้มเหลวไปเก็บไว้ในตู้ เมื่อฉันเปิดตู้ออกมาในอีกหลายวันต่อมา ก็ปรากฏภาพที่สมบูรณ์แบบและคมชัดอยู่บนแผ่นนั้น! ฉันจึงตระหนักได้ว่าไอระเหยจากเทอร์โมมิเตอร์ที่แตก ซึ่งก็คือไอปรอท ได้ทำให้ภาพปรากฏขึ้นมา มันเป็นอุบัติเหตุที่น่ายินดีจริงๆ! หลังจากทำงานอย่างหนักอีกสองสามปี ในที่สุดฉันก็ทำให้กระบวนการนี้สมบูรณ์แบบ และในวันที่ 19 สิงหาคม ปี 1839 สิ่งประดิษฐ์ของฉันก็ได้ถูกประกาศให้โลกรู้จัก ผู้คนเรียกมันว่า 'ดาแกโรไทป์' (daguerreotype)

รัฐบาลฝรั่งเศสคิดว่าสิ่งประดิษฐ์ของฉันมีความสำคัญอย่างยิ่ง พวกเขาจึงซื้อสิทธิ์ในการประดิษฐ์นี้และมอบให้เป็นของขวัญแก่ชาวโลก ทันใดนั้น ทุกคนก็สามารถเรียนรู้วิธีการถ่ายภาพได้! เป็นครั้งแรกที่ผู้คนสามารถมีภาพที่สมบูรณ์แบบของครอบครัว อาคารที่มีชื่อเสียง หรือทิวทัศน์ที่สวยงามได้ มันให้ความรู้สึกเหมือนมีเวทมนตร์ และมันได้เปลี่ยนแปลงวิธีที่ผู้คนมองโลกไปตลอดกาล

ฉันมีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 63 ปี และจากไปในปี 1851 ฉันภูมิใจมากที่ได้เป็นส่วนหนึ่งในการสร้างสรรค์การถ่ายภาพ ดาแกโรไทป์ของฉันเป็นหนึ่งในก้าวแรกๆ ที่นำไปสู่กล้องถ่ายรูปที่เราทุกคนใช้กันอยู่ในทุกวันนี้ ทุกครั้งที่เธอถ่ายภาพเพื่อเก็บความทรงจำดีๆ เธอกำลังใช้ความคิดที่ฉันได้ช่วยนำมาสู่โลกใบนี้ ชื่อของฉันยังเป็นหนึ่งใน 72 ชื่อที่ถูกสลักไว้บนหอไอเฟล เพื่อให้ผู้คนจดจำผลงานของฉันตลอดไป