มาร์โก โปโล

สวัสดี! ฉันชื่อมาร์โค โปโล ฉันจะเล่าเรื่องราวการผจญภัยอันน่าทึ่งของฉันให้ฟัง ฉันเกิดที่เมืองเวนิสอันสวยงาม ประเทศอิตาลี ในปี ค.ศ. 1254 ครอบครัวของฉันเป็นพ่อค้า ซึ่งหมายความว่าเราเดินทางเพื่อซื้อและขายของวิเศษต่างๆ เช่น เครื่องเทศและผ้าไหม ตอนที่ฉันยังเป็นเด็ก พ่อของฉัน นิกโกเลาะ และลุงของฉัน มาฟเฟโอ ได้ออกเดินทางไกลไปยังดินแดนอันห่างไกลที่เรียกว่าประเทศจีน ฉันคิดถึงพวกเขามากและฝันถึงวันที่ฉันจะได้เป็นนักสำรวจเหมือนพวกเขา

เมื่อฉันอายุ 17 ปี ในปี ค.ศ. 1271 พ่อและลุงของฉันก็กลับมา! และครั้งนี้ พวกเขาพาฉันไปกับพวกเขาในการเดินทางครั้งต่อไปด้วย ฉันตื่นเต้นมาก! เราเดินทางบนเส้นทางที่มีชื่อเสียงที่เรียกว่าเส้นทางสายไหม มันไม่ใช่การเดินทางที่ง่ายเลย เราข้ามทะเลทรายที่กว้างใหญ่และร้อนระอุ และปีนข้ามภูเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะซึ่งสูงมากจนดูเหมือนจะจรดท้องฟ้า เราได้เห็นเมืองที่น่าทึ่งและพบปะผู้คนมากมายตลอดทาง เราใช้เวลากว่าสามปีในการเดินทางจากเวนิสไปจนถึงประเทศจีน

ประมาณปี ค.ศ. 1275 ในที่สุดเราก็มาถึงพระราชวังของกุบไล ข่าน ผู้ปกครองผู้ยิ่งใหญ่แห่งจักรวรรดิมองโกล เขาเป็นหนึ่งในผู้นำที่ทรงอำนาจที่สุดในโลก! เขาสงสัยเกี่ยวกับชีวิตของฉันในยุโรปมากและถามคำถามฉันมากมาย เขาชอบฉันและครอบครัวของฉัน และเขาขอให้เราอยู่และทำงานให้เขา ตลอด 17 ปีต่อมา ฉันรับใช้ข่านผู้ยิ่งใหญ่ เขาส่งฉันไปปฏิบัติภารกิจพิเศษทั่วทั้งอาณาจักรอันกว้างใหญ่ของเขา ฉันได้เห็นสิ่งที่ชาวยุโรปไม่เคยเห็นมาก่อน เช่น เงินกระดาษ การใช้ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิง และสิ่งประดิษฐ์ที่น่าทึ่ง ฉันจดบันทึกทุกสิ่งที่ฉันเห็นและเรียนรู้อย่างละเอียด

หลังจากอยู่กับข่านมา 17 ปี เราก็เริ่มคิดถึงบ้าน ในปี ค.ศ. 1292 เราจึงเริ่มการเดินทางไกลกลับสู่เวนิส ครั้งนี้เราเดินทางทางทะเลเป็นส่วนใหญ่ ต้องเผชิญกับพายุและโจรสลัด ในที่สุดเราก็กลับถึงบ้านในปี ค.ศ. 1295 เราจากบ้านไปนานถึง 24 ปี! ตอนแรก แม้แต่ครอบครัวของเราเองก็จำเราไม่ได้เพราะเราดูแตกต่างไปมากและสวมเสื้อผ้าแปลกๆ เราต้องแสดงอัญมณีล้ำค่าที่เรานำกลับมาเพื่อพิสูจน์ว่าเราเป็นใคร เรามีเรื่องราวมากมายที่จะเล่าให้ฟัง

ไม่กี่ปีหลังจากที่ฉันกลับมา ประมาณปี ค.ศ. 1298 ฉันถูกจำคุกระหว่างสงครามระหว่างเวนิสกับเมืองอื่น ขณะอยู่ที่นั่น ฉันได้เล่าเรื่องราวทั้งหมดของฉันให้นักโทษอีกคนหนึ่งฟัง ซึ่งเป็นนักเขียนชื่อรุสติเชลโล ดา ปีซา เขาเขียนเรื่องราวทั้งหมดลงในหนังสือชื่อ 'การเดินทางของมาร์โค โปโล' หลายคนไม่เชื่อเรื่องราวที่น่าทึ่งของฉัน แต่หนังสือของฉันได้เป็นแรงบันดาลใจให้นักสำรวจคนอื่นๆ เช่น คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส ออกไปท่องโลก ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 69 ปี และการผจญภัยของฉันยังคงเป็นที่จดจำมาจนถึงทุกวันนี้ในฐานะการเปิดโลกทัศน์ใหม่แห่งความมหัศจรรย์ระหว่างยุโรปและเอเชีย