มาร์กุส เอาเรลิอุส

สวัสดี ฉันชื่อมาร์กุส เอาเรลิอุส ฉันเกิดในเมืองที่สวยงามชื่อว่าโรม เมื่อวันที่ 26 เมษายน ค.ศ. 121 ครอบครัวของฉันเป็นคนสำคัญ และตั้งแต่เด็กฉันก็รักการเรียนรู้ แทนที่จะเล่นเกมทั้งวัน สิ่งที่ฉันชอบทำที่สุดคือการอ่านหนังสือและเรียนกับครูผู้สอน ฉันหลงใหลในปรัชญาเป็นพิเศษ ซึ่งเป็นการศึกษาเกี่ยวกับวิธีการใช้ชีวิตที่ดีและชาญฉลาด จักรพรรดิในขณะนั้น ชายชื่อฮาดริอานุส สังเกตเห็นนิสัยที่จริงจังและความรักในการเรียนรู้ของฉัน พระองค์เรียกฉันเล่นๆ ว่า 'เวริสซิมุส' ซึ่งหมายถึง 'ผู้ที่สัตย์จริงที่สุด' และทรงวางแผนที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตของฉันไปตลอดกาล

เมื่อฉันเป็นวัยรุ่นในปี ค.ศ. 138 จักรพรรดิฮาดริอานุสได้เลือกผู้สืบทอดตำแหน่งของพระองค์ ชายใจดีชื่ออันโตนินุส ปิอุส แต่มีเงื่อนไขอยู่ว่า อันโตนินุสต้องรับฉันและเด็กชายอีกคนหนึ่งชื่อลูเซียส เวรุส เป็นบุตรบุญธรรม ทันใดนั้น ฉันก็กลายเป็นผู้มีสิทธิ์สืบทอดตำแหน่งจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิโรมันทั้งหมด! มันเป็นความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่มาก ฉันใช้เวลาสองทศวรรษถัดมาในการเตรียมตัว ฉันศึกษากฎหมาย การพูดในที่สาธารณะ และยุทธศาสตร์การทหาร ที่สำคัญที่สุด ฉันยังคงศึกษาปรัชญาสโตอิก ซึ่งสอนฉันเกี่ยวกับหน้าที่ การควบคุมตนเอง และการปฏิบัติต่อผู้อื่นอย่างยุติธรรม อันโตนินุสเป็นเหมือนพ่อแท้ๆ ของฉัน และฉันได้เรียนรู้มากมายจากการเฝ้าดูพระองค์ปกครองด้วยปัญญาและความเมตตาเป็นเวลา 23 ปี

ในวันที่ 7 มีนาคม ค.ศ. 161 พ่อบุญธรรมที่รักของฉัน อันโตนินุส ได้สิ้นพระชนม์ และฉันก็ได้ขึ้นเป็นจักรพรรดิ ฉันรู้ว่าฉันไม่สามารถทำงานที่ยิ่งใหญ่นี้คนเดียวได้ ดังนั้นฉันจึงทำในสิ่งที่ไม่มีจักรพรรดิองค์ใดเคยทำมาก่อน ฉันขอให้น้องชายบุญธรรมของฉัน ลูเซียส เวรุส ปกครองร่วมกับฉันในฐานะจักรพรรดิร่วม เราเผชิญกับความท้าทายมากมายด้วยกัน แม่น้ำไทเบอร์ท่วมกรุงโรม เกิดความอดอยาก และโรคระบาดร้ายแรงได้แพร่กระจายไปทั่วจักรวรรดิ มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก แต่ฉันพยายามที่จะนำด้วยความเมตตา โดยขายสมบัติบางส่วนของพระราชวังเพื่อระดมเงินช่วยเหลือประชาชนและทำให้แน่ใจว่าเสบียงธัญพืชมีความมั่นคง

ช่วงเวลาส่วนใหญ่ในฐานะจักรพรรดิของฉันไม่ได้ใช้เวลาอยู่ในพระราชวัง แต่อยู่บนชายแดนที่หนาวเย็นและเต็มไปด้วยโคลนของจักรวรรดิ เริ่มตั้งแต่ประมาณปี ค.ศ. 166 ฉันต้องนำกองทัพโรมันในสงครามอันยาวนานกับชนเผ่าต่างๆ ตามแนวแม่น้ำดานูบ สงครามเหล่านี้เป็นที่รู้จักในชื่อสงครามมาร์โคแมนนิค เป็นเวลาหลายปีที่ฉันอาศัยอยู่ในเต็นท์ทหาร ห่างไกลจากครอบครัวและหนังสือของฉัน มันเป็นชีวิตที่เครียดและอันตราย เพื่อให้ความคิดของฉันแจ่มใสและเพื่อเตือนตัวเองถึงหลักการทางปรัชญาของฉัน ฉันจึงเริ่มเขียนบันทึกส่วนตัว ทุกคืนฉันจะเขียนความคิดของฉันเกี่ยวกับวิธีที่จะเป็นคนที่ดีขึ้น เป็นผู้นำที่ยุติธรรม และวิธีเผชิญกับความท้าทายด้วยความกล้าหาญและความสงบ

ฉันไม่เคยตั้งใจให้ใครมาอ่านบันทึกของฉันเลย มันเป็นเพียงการรวบรวมบันทึกถึงตัวเอง เพื่อเตือนให้ตัวเองรู้สึกขอบคุณ ให้กระทำด้วยความเมตตา และยอมรับในสิ่งที่ฉันไม่สามารถควบคุมได้ ฉันเขียนสิ่งต่างๆ เช่น 'การแก้แค้นที่ดีที่สุดคือการไม่เป็นเหมือนผู้ที่ทำร้ายเรา' มันเป็นวิธีที่ฉันใช้สอนตัวเองให้ผ่านพ้นความยากลำบากของสงครามและการเป็นผู้นำ ฉันเขียนเกี่ยวกับความสำคัญของหน้าที่ การทำงานเพื่อประโยชน์ส่วนรวม และการค้นหาความสงบภายในตัวเอง ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นภายนอก หลายศตวรรษหลังจากการตายของฉัน บันทึกส่วนตัวของฉันถูกค้นพบและตีพิมพ์ และตอนนี้ผู้คนเรียกมันว่า 'เมดิเทชันส์' (Meditations)

ฉันใช้ชีวิตช่วงสุดท้ายในการปกป้องชายแดนของจักรวรรดิและได้ถึงแก่อสัญกรรมในวันที่ 17 มีนาคม ค.ศ. 180 ขณะที่ยังคงปฏิบัติหน้าที่อยู่ใกล้ชายแดน ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 58 ปี ฉันมักจะถูกจดจำในฐานะจักรพรรดิองค์สุดท้ายของ 'ห้าจักรพรรดิผู้ทรงธรรม' ซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งสันติภาพและความมั่นคงของโรม แต่สิ่งที่ทำให้ฉันภูมิใจที่สุดคือความคิดส่วนตัวของฉันที่เขียนขึ้นในเต็นท์ในช่วงสงคราม ได้ช่วยเหลือผู้คนมาเกือบสองพันปี หนังสือของฉัน 'เมดิเทชันส์' ยังคงถูกอ่านมาจนถึงทุกวันนี้โดยผู้คนทั่วโลกที่กำลังมองหาแนวทางในการใช้ชีวิตอย่างมีความหมายและมีคุณธรรม