มาร์การิตา ซาลัส

สวัสดีจ้ะ ฉันชื่อมาร์การิตา ซาลัส เป็นนักวิทยาศาสตร์จากประเทศสเปน ฉันเกิดเมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน ปี 1938 ในเมืองเล็กๆ ที่ชื่อว่าคาเนโร ฉันเป็นเด็กที่อยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโลกรอบตัวมาโดยตลอด ตั้งแต่ยังเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ ฉันก็เต็มไปด้วยคำถามมากมาย ฉันสงสัยอยู่เสมอว่าสิ่งต่างๆ ทำงานอย่างไร และความสงสัยใคร่รู้นี่เองที่นำฉันไปสู่การเดินทางแห่งการค้นพบอันน่าทึ่ง เชิญมาร่วมเดินทางไปกับฉันนะ

ในช่วงทศวรรษที่ 1950 ฉันได้เข้าเรียนในวิทยาลัยเพื่อศึกษาสาขาเคมี ซึ่งในสมัยนั้นมีผู้หญิงเพียงไม่กี่คนที่เลือกเดินในเส้นทางนี้ มีวันสำคัญวันหนึ่งในปี 1956 ที่เปลี่ยนชีวิตฉันไปตลอดกาล วันนั้นฉันได้พบกับนักวิทยาศาสตร์ผู้มีชื่อเสียงนามว่า เซเบโร โอโชอา ซึ่งเคยได้รับรางวัลโนเบลด้วย ความหลงใหลในวิทยาศาสตร์ของเขานั้นส่งผลต่อฉันอย่างมาก มันเป็นแรงบันดาลใจให้ฉันอุทิศชีวิตให้กับการศึกษาชีวเคมี ซึ่งเป็นการศึกษาเกี่ยวกับองค์ประกอบเล็กๆ ที่สร้างสิ่งมีชีวิตขึ้นมา การได้พบกับเขาจุดประกายความฝันในตัวฉันให้ลุกโชนขึ้น

ในปี 1964 ฉันได้ตัดสินใจครั้งใหญ่ เอลาดิโอ บีญูเอลา สามีของฉันซึ่งเป็นนักวิทยาศาสตร์เหมือนกัน และฉัน ได้เดินทางข้ามน้ำข้ามทะเลจากสเปนไปยังนครนิวยอร์ก เราไปที่นั่นเพื่อทำงานในห้องทดลองของเซเบโร โอโชอา ผู้เป็นแรงบันดาลใจของฉัน การได้ทำงานในห้องปฏิบัติการระดับโลกเป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมมาก แต่มันก็ท้าทายเช่นกัน เพราะในตอนนั้นมีนักวิทยาศาสตร์หญิงน้อยมาก เหตุการณ์นี้ยิ่งทำให้ฉันมุ่งมั่นมากขึ้นที่จะพิสูจน์ให้ทุกคนเห็นว่าผู้หญิงก็สามารถเป็นนักวิจัยที่เก่งกาจได้เหมือนกัน

ฉันกลับมายังประเทศสเปนในปี 1967 และเริ่มต้นงานที่สำคัญที่สุดในชีวิตของฉัน ฉันตัดสินใจศึกษาไวรัสขนาดเล็กจิ๋วที่ชื่อว่า phi29 ฉันทึ่งมากที่ไวรัสตัวเล็กๆ นี้สามารถคัดลอกดีเอ็นเอของตัวเองได้ ซึ่งดีเอ็นเอก็เปรียบเสมือนหนังสือคู่มือสูตรสำหรับสิ่งมีชีวิตทุกชนิด หลังจากทำงานหนักมาหลายปี ในที่สุดทีมของฉันและฉันก็ได้ค้นพบเครื่องมือพิเศษที่อยู่ภายในไวรัสตัวนี้ ซึ่งเรียกว่า phi29 DNA polymerase พูดง่ายๆ ก็คือ เครื่องมือนี้เป็นเหมือนเครื่องถ่ายเอกสารดีเอ็นเอความเร็วสูง ที่สามารถสร้างสำเนาได้นับล้านชุดจากชิ้นส่วนดีเอ็นเอเพียงชิ้นเดียว เราได้ยื่นจดสิทธิบัตรสำหรับการค้นพบนี้ในปี 1989 และมันได้เปลี่ยนแปลงวงการวิทยาศาสตร์ไปตลอดกาล

นอกจากการวิจัยแล้ว ฉันยังรักการเป็นศาสตราจารย์และที่ปรึกษาอีกด้วย ฉันมีความสุขมากที่ได้สอนนักวิทยาศาสตร์รุ่นใหม่ๆ ในห้องทดลองของฉันที่กรุงมาดริด มีช่วงเวลาที่น่าภาคภูมิใจในปี 2007 เมื่อฉันได้เป็นผู้หญิงสเปนคนแรกที่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติของสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นเหมือนชมรมพิเศษสำหรับนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำ ฉันเน้นย้ำอยู่เสมอว่ามันสำคัญมากสำหรับฉันที่จะต้องให้กำลังใจคนหนุ่มสาว โดยเฉพาะเด็กผู้หญิง ให้ไล่ตามความฝันในเส้นทางวิทยาศาสตร์

ฉันได้ใช้ชีวิตที่เต็มเปี่ยมไปด้วยการค้นพบที่น่าตื่นเต้น ฉันมีอายุ 80 ปีเมื่อฉันจากไปในวันที่ 7 พฤศจิกายน ปี 2019 ผู้คนจดจำฉันในฐานะผู้บุกเบิกที่ไม่เคยยอมแพ้ 'เครื่องถ่ายเอกสาร' ดีเอ็นเอที่ฉันค้นพบยังคงถูกใช้งานโดยนักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกเพื่อศึกษาโรคภัยไข้เจ็บ ไขคดีอาชญากรรม และทำความเข้าใจประวัติศาสตร์ ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะแสดงให้เห็นว่า ด้วยความอยากรู้อยากเห็นและการทำงานอย่างหนัก พวกเธอก็สามารถค้นพบความลับอันน่าทึ่งของโลกเราได้เช่นกัน