จิ๋นซีฮ่องเต้

สวัสดี! ข้าชื่ออิ๋งเจิ้ง แต่โลกจะรู้จักข้าในนาม จิ๋นซีฮ่องเต้ จักรพรรดิองค์แรกของจีน ข้าเกิดในปี 259 ก่อนคริสตกาล ในช่วงเวลาที่วุ่นวายมากซึ่งเรียกว่ายุครณรัฐ ลองจินตนาการถึงแผ่นดินที่แตกแยกออกเป็นเจ็ดแคว้น ซึ่งต่างก็ทำสงครามกันอยู่ตลอดเวลา ข้าเกิดมาเป็นเจ้าชายแห่งแคว้นฉิน หนึ่งในเจ็ดแคว้นนั้น เมื่อข้าอายุเพียง 13 ปี ในปี 246 ก่อนคริสตกาล บิดาของข้าก็สิ้นพระชนม์ และข้าก็ได้ขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งแคว้นฉิน แม้จะเป็นเพียงเด็กหนุ่ม แต่ข้าก็มีความฝันที่ยิ่งใหญ่ นั่นคือการยุติสงครามที่ไม่สิ้นสุดและรวบรวมแคว้นทั้งหมดให้เป็นชาติเดียวที่ทรงอำนาจ

ความฝันของข้านั้นไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะทำให้สำเร็จได้ ต้องใช้เวลาหลายปีในการวางแผนอย่างรอบคอบ การสร้างกองทัพที่แข็งแกร่ง และการนำทหารของข้าเข้าสู่สมรภูมิที่ยากลำบาก เป็นเวลากว่าสองทศวรรษที่กองทัพของข้าเดินทัพไปทั่วแผ่นดิน เราพิชิตอีกหกแคว้นที่เหลือทีละแคว้น ได้แก่ หาน จ้าว เว่ย ฉู่ เยียน และฉี มันเป็นการทัพที่ยาวนานและท้าทาย แต่ความตั้งใจของข้าไม่เคยอ่อนแอลง ในที่สุด ปี 221 ก่อนคริสตกาล แคว้นคู่แข่งสุดท้ายก็ล่มสลาย เป็นครั้งแรกในรอบหลายศตวรรษที่แผ่นดินถูกรวมเป็นหนึ่งเดียว เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองความสำเร็จอันน่าทึ่งนี้ ข้าจึงตั้งพระนามใหม่ให้ตัวเอง ซึ่งเป็นพระนามที่ไม่เคยมีใครใช้มาก่อน นั่นคือ 'จิ๋นซีฮ่องเต้' ซึ่งหมายถึง 'ปฐมจักรพรรดิแห่งฉิน' และเป็นการประกาศให้ทุกคนรู้ว่ายุคใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

การรวบรวมแคว้นเป็นเพียงก้าวแรกเท่านั้น การรักษาแคว้นเหล่านั้นไว้ด้วยกันคือความท้าทายที่แท้จริง ข้ารู้ว่าข้าต้องทำให้ทุกคนรู้สึกเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิเดียวกัน ดังนั้น ข้าจึงสร้างมาตรฐานให้ทุกคนปฏิบัติตาม ข้าทำให้แน่ใจว่าการเขียนทั้งหมดใช้อักษรเดียวกัน เพื่อให้ผู้คนจากต่างภูมิภาคสามารถสื่อสารกันได้ ข้าสร้างสกุลเงินประเภทเดียว คือเหรียญกลมมีรูสี่เหลี่ยมตรงกลาง เพื่อให้การค้าง่ายขึ้น ข้าถึงกับสั่งให้เพลารถทุกคันมีความกว้างเท่ากัน เพื่อให้พอดีกับร่องบนถนนสายใหม่ที่เราสร้างขึ้นทั่วจักรวรรดิ เพื่อปกป้องบ้านเมืองที่เพิ่งรวมเป็นหนึ่งเดียวของเราจากผู้รุกรานทางตอนเหนือ ประมาณปี 221 ก่อนคริสตกาล ข้าได้สั่งให้ดำเนินโครงการขนาดใหญ่ นั่นคือการเชื่อมต่อกำแพงเก่าๆ ที่เล็กกว่าหลายแห่งเข้าด้วยกันเป็นกำแพงเมืองจีนที่ยิ่งใหญ่ มันเป็นงานที่ใหญ่มาก แต่ก็จำเป็นสำหรับความปลอดภัยของประชาชนของข้า

เมื่อข้าอายุมากขึ้น ข้าก็คิดถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นหลังชีวิตของข้า ข้าต้องการได้รับการปกป้องในชีวิตหลังความตายเช่นเดียวกับในชีวิตนี้ ดังนั้น ข้าจึงบัญชาให้สร้างสุสานอันงดงามสำหรับตัวข้าเอง ซึ่งใหญ่กว่าสุสานใดๆ ที่เคยมีมาก่อน ส่วนที่น่าทึ่งที่สุดคือสิ่งที่ข้าสร้างขึ้นเพื่ออารักขาสุสาน นั่นคือกองทัพลับที่เงียบสงัด ช่างฝีมือได้สร้างทหารขนาดเท่าคนจริงกว่า 8,000 นายจากดินเผาเทอร์ราคอตตา ทหารแต่ละนายมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว มีใบหน้า เกราะ และอาวุธเป็นของตัวเอง มีทั้งพลธนู ทหารราบ และแม่ทัพ ทุกนายยืนเรียงแถวพร้อมรบ พวกเขายังมีม้าดินเผาและรถม้าจริง ซึ่งเป็นกองทหารเงียบที่จะปกป้องข้าไปชั่วนิรันดร์

ข้ามีอายุได้ 49 ปี และสวรรคตในปี 210 ก่อนคริสตกาล ขณะเดินทางตรวจราชการในจักรวรรดิของข้า ราชวงศ์ฉินของข้าดำรงอยู่ได้ไม่นานหลังจากข้าสิ้นไป แต่แนวคิดเรื่องจีนที่เป็นปึกแผ่นนั้นยังคงอยู่ ข้าเป็นที่จดจำในฐานะผู้ปกครองที่ทรงอำนาจและเด็ดเดี่ยว ผู้ยุติยุคแห่งสงครามและสร้างชาติที่เป็นหนึ่งเดียว วิธีการบางอย่างของข้านั้นเข้มงวดมาก และการปกครองของข้าก็รุนแรง แต่ระบบที่ข้าได้วางรากฐานไว้ ตั้งแต่ตัวอักษรไปจนถึงกำแพงเมืองจีน ได้หล่อหลอมอนาคตของจีนมาเป็นเวลานับพันปี ปัจจุบัน ผู้คนจากทั่วทุกมุมโลกเดินทางมาเพื่อชมกองทัพทหารดินเผาอันน่าทึ่ง เหล่าผู้พิทักษ์เงียบที่ยังคงยืนเฝ้าอยู่ ซึ่งเป็นเครื่องเตือนใจถึงปฐมจักรพรรดิแห่งจีน