โรเบิร์ต เอช. ก็อดเดิร์ด

สวัสดี! ฉันชื่อโรเบิร์ต ก็อดเดิร์ด ฉันอยากจะเล่าเรื่องราวความฝันของฉันเกี่ยวกับการเดินทางไปยังโลกอื่นให้พวกเธอฟัง ฉันเกิดเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม ค.ศ. 1882 ที่เมืองวูสเตอร์ รัฐแมสซาชูเซตส์ ตอนที่ฉันเป็นวัยรุ่น ฉันได้อ่านหนังสือเรื่อง The War of the Worlds เขียนโดย เอช.จี. เวลส์ ซึ่งทำให้ในหัวของฉันเต็มไปด้วยความคิดเกี่ยวกับการไปเยือนดาวอังคาร แล้วในวันที่ 19 ตุลาคม ค.ศ. 1899 ก็มีเรื่องน่าอัศจรรย์เกิดขึ้น ฉันปีนขึ้นไปบนต้นเชอร์รี่สูงในสวนหลังบ้านเพื่อตัดกิ่งไม้ และขณะที่ฉันมองขึ้นไปบนท้องฟ้า ฉันก็จินตนาการถึงการสร้างเครื่องจักรที่สามารถบินไปถึงดาวอังคารได้ วันนั้นได้เปลี่ยนชีวิตของฉันไปตลอดกาล

ฉันเข้าเรียนในวิทยาลัยและได้เป็นศาสตราจารย์ แต่ฉันไม่เคยลืมความฝันของฉันเลย ฉันเริ่มสร้างจรวดในเวลาว่าง ในช่วงแรกราวปี ค.ศ. 1914 ฉันใช้ดินปืนที่เป็นของแข็งเหมือนกับในดอกไม้ไฟ แต่ฉันก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าการที่จะขึ้นไปให้สูงจริงๆ นั้น ฉันต้องการเชื้อเพลิงที่ทรงพลังกว่านี้ ฉันเริ่มคิดว่าเชื้อเพลิงเหลวจะทำงานได้ดีที่สุด เพราะเราสามารถควบคุมการเผาไหม้ของมันได้ หลายคนคิดว่าความคิดของฉันเป็นเรื่องไร้สาระ ในปี ค.ศ. 1919 ฉันได้เขียนบทความทางวิทยาศาสตร์ชื่อว่า 'วิธีการไปให้ถึงระดับความสูงอย่างยิ่ง' ซึ่งอธิบายว่าวันหนึ่งเราจะสามารถไปถึงดวงจันทร์ได้อย่างไร หนังสือพิมพ์บางฉบับหัวเราะเยาะฉัน แต่ฉันก็ไม่ปล่อยให้เรื่องนั้นมาหยุดยั้งฉันได้ ฉันรู้ว่าความคิดของฉันจะต้องได้ผล

หลังจากทำงานหนักมาหลายปี ในที่สุดวันสำคัญของฉันก็มาถึง ในวันที่ 16 มีนาคม ค.ศ. 1926 ฉันไปที่ฟาร์มของคุณป้าเอฟฟีในเมืองออเบิร์น รัฐแมสซาชูเซตส์ ฉันได้สร้างจรวดลำแรกของโลกที่ขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงเหลว ฉันตั้งชื่อมันว่า 'เนลล์' มันดูไม่เหมือนจรวดที่พวกเธอเห็นในปัจจุบัน มันเป็นเครื่องจักรหน้าตาประหลาดที่ทำจากท่อบางๆ และหัวฉีด เมื่อฉันปล่อยมัน มันก็คำรามขึ้นมา พุ่งสูงขึ้นไปในอากาศ 41 ฟุต และบินอยู่เป็นเวลา 2.5 วินาทีก่อนที่จะตกลงไปในแปลงกะหล่ำปลี! มันอาจจะไม่ได้สูงมาก แต่มันคือความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ ฉันได้พิสูจน์แล้วว่าจรวดที่ใช้เชื้อเพลิงเหลวสามารถบินได้

จรวดของฉันเริ่มใหญ่ขึ้นและเสียงดังขึ้นเรื่อยๆ และฟาร์มของคุณป้าก็ไม่ใหญ่พออีกต่อไป นักบินชื่อดังคนหนึ่งชื่อ ชาร์ลส์ ลินด์เบิร์ก ได้ยินเรื่องงานของฉันและช่วยให้ฉันได้เงินทุนเพื่อทำการทดลองต่อไป ในปี ค.ศ. 1930 ฉันย้ายห้องปฏิบัติการของฉันไปไกลถึงเมืองรอสเวลล์ รัฐนิวเม็กซิโก ทะเลทรายนั้นสมบูรณ์แบบมาก เพราะเป็นที่โล่งกว้างและไม่มีใครอยู่ใกล้ๆ เป็นระยะทางหลายไมล์ ที่นั่น ฉันได้สร้างจรวดที่ใหญ่ขึ้นและดีขึ้น บางลำบินได้เร็วกว่าความเร็วเสียง ฉันได้คิดค้นระบบที่ช่วยบังคับทิศทางและรักษาสมดุลของจรวด ซึ่งเป็นแนวคิดที่ยังคงใช้ในจรวดมาจนถึงทุกวันนี้

ฉันใช้เวลาทั้งชีวิตไปกับการทำงานกับจรวดของฉัน ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 62 ปี และจากไปในปี ค.ศ. 1945 ในตอนนั้น มีคนไม่มากนักที่รู้เรื่องงานของฉัน แต่สิ่งประดิษฐ์และสิทธิบัตรกว่า 200 ฉบับของฉันได้ปูทางให้กับทุกสิ่งที่ตามมา จรวดที่จะพามนุษย์ไปยังดวงจันทร์ในวันหนึ่งข้างหน้าก็มีพื้นฐานมาจากการออกแบบของฉัน ทุกวันนี้ ฉันถูกเรียกว่า 'บิดาแห่งจรวดยุคใหม่' และองค์การนาซ่ายังได้ตั้งชื่อศูนย์การบินอวกาศที่สำคัญแห่งหนึ่งว่า ศูนย์การบินอวกาศก็อดเดิร์ด ตามชื่อของฉัน ฉันภูมิใจมากที่ความฝันของฉันบนต้นเชอร์รี่ได้ช่วยให้มนุษยชาติเอื้อมมือไปสู่ดวงดาว