ธีโอโดซิอุสที่ 1

สวัสดี ฉันคือเฟลวิอุส ธีโอโดซิอุส แต่ประวัติศาสตร์จดจำฉันในนาม ธีโอโดซิอุสมหาราช จักรพรรดิองค์สุดท้ายที่ได้ปกครองจักรวรรดิโรมันที่เป็นปึกแผ่นหนึ่งเดียว เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นเมื่อวันที่ 11 มกราคม ปีคริสต์ศักราช 347 ที่เมืองเคาคา ในจังหวัดฮิสปาเนียของโรมัน ซึ่งปัจจุบันคือประเทศสเปน พ่อของฉันมีชื่อว่าธีโอโดซิอุสเช่นกัน ท่านเป็นนายพลผู้มีชื่อเสียงและเป็นที่เคารพในกองทัพโรมัน ฉันเติบโตขึ้นมาด้วยความชื่นชมในตัวท่าน ฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับยุทธศาสตร์การทหารและความเป็นผู้นำ และรู้ตั้งแต่นั้นมาว่าฉันต้องการเดินตามรอยเท้าของพ่อ

ชีวิตในวัยหนุ่มของฉันอุทิศให้กับการเป็นทหาร ฉันเข้าร่วมกองทัพไปกับพ่อในการทัพต่างๆ ของท่าน ทำให้ได้เรียนรู้โดยตรงถึงวิธีการนำทหารเข้าสู่สมรภูมิ ประมาณปีคริสต์ศักราช 374 ฉันได้รับมอบหมายให้บังคับบัญชากองทัพของตัวเองในตำแหน่งผู้ว่าการทหารของจังหวัดที่ชื่อว่าเมอซียา ซึ่งตั้งอยู่ริมแม่น้ำดานูบ มันเป็นงานที่หนักมาก เพราะต้องป้องกันชายแดนของจักรวรรดิจากกลุ่มชนต่างๆ เช่น พวกกอทและซาร์มาเทียน ช่วงเวลานี้เต็มไปด้วยความท้าทายและความสำเร็จมากมาย และมันได้เตรียมความพร้อมให้ฉันสำหรับความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่กว่ามากซึ่งกำลังจะมาถึงในอนาคต

จุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิตของฉันเกิดขึ้นจากวิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ ในปีคริสต์ศักราช 378 เกิดหายนะครั้งร้ายแรงในยุทธการที่เอเดรียโนเปิล จักรพรรดิแห่งโรมันตะวันออก พระนามว่าวาเลนส์ ทรงพ่ายแพ้และสิ้นพระชนม์ด้วยน้ำมือของพวกกอท เหตุการณ์นี้ทำให้ดินแดนฝั่งตะวันออกของจักรวรรดิเกิดความโกลาหลวุ่นวาย จักรพรรดิแห่งโรมันตะวันตก พระนามว่ากราเชียน ทรงตระหนักดีว่าพระองค์ไม่สามารถรับมือกับวิกฤตนี้ได้เพียงลำพัง ดังนั้น ในวันที่ 19 มกราคม ปีคริสต์ศักราช 379 พระองค์จึงทรงเรียกหาฉัน และทรงแต่งตั้งให้ฉันเป็นจักรพรรดิร่วม โดยมอบหมายภารกิจอันใหญ่หลวงในการปกครองจักรวรรดิโรมันตะวันออกและฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยกลับคืนมา

บางทีการตัดสินใจที่โด่งดังที่สุดของฉันคือเรื่องความเชื่อทางศาสนา ฉันเชื่อว่าจักรวรรดิโรมันต้องการบางสิ่งบางอย่างเพื่อรวมใจผู้คนซึ่งมีความเชื่อที่แตกต่างกันมากมายให้เป็นหนึ่งเดียว ตัวฉันเองเป็นผู้ที่นับถือศาสนาคริสต์นิกายไนซีนอย่างเคร่งครัด ในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ ปีคริสต์ศักราช 380 ฉันได้ออกพระราชกฤษฎีกาแห่งเทสซาโลนิกา ซึ่งทำให้ศาสนาคริสต์นิกายนี้กลายเป็นศาสนาประจำชาติอย่างเป็นทางการของจักรวรรดิโรมัน นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่ไม่ได้กำหนดเพียงแค่อนาคตของโรมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงทวีปยุโรปทั้งหมดด้วย การตัดสินใจครั้งนี้หมายความว่าศาสนาโรมันดั้งเดิมอื่นๆ จะไม่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐอีกต่อไป

ในช่วงปีสุดท้ายของการครองราชย์ หลังจากผ่านการต่อสู้ทางการเมืองและสงครามกลางเมืองกับคู่แข่งที่พยายามจะยึดอำนาจมานานหลายปี ในที่สุดฉันก็สามารถเอาชนะศัตรูคนสุดท้ายได้ในปีคริสต์ศักราช 394 เป็นเวลาไม่กี่เดือน ฉันได้กลายเป็นผู้ปกครองแต่เพียงผู้เดียวของจักรวรรดิโรมันทั้งฝั่งตะวันออกและตะวันตก ฉันคือบุคคลสุดท้ายในประวัติศาสตร์ที่ได้ครอบครองอำนาจนั้น มันเป็นความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่ในการปกครองดินแดนที่กว้างใหญ่ไพศาล ตั้งแต่บริเตนไปจนถึงเมโสโปเตเมีย

ช่วงเวลาที่ฉันได้เป็นผู้ปกครองแต่เพียงผู้เดียวนั้นสั้นนัก เพราะฉันได้ถึงแก่อสัญกรรมที่เมืองมิลานในวันที่ 17 มกราคม ปีคริสต์ศักราช 395 ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 48 ปี ก่อนที่ฉันจะจากไป ฉันได้ตัดสินใจเรื่องหนึ่งซึ่งจะเปลี่ยนแปลงโลกไปตลอดกาล นั่นคือการแบ่งจักรวรรดิระหว่างโอรสทั้งสองของฉัน อาร์คาเดียสได้ปกครองฝั่งตะวันออก และโฮโนริอุสได้ปกครองฝั่งตะวันตก การแบ่งแยกนี้ได้กลายเป็นเรื่องถาวร และจักรวรรดิโรมันทั้งสองฝั่งก็ไม่เคยกลับมารวมกันได้อีกเลย ผู้คนจดจำฉันในนามธีโอโดซิอุสมหาราช จากการที่ฉันทำให้ศาสนาคริสต์เป็นรากฐานของจักรวรรดิ และจากการเป็นจักรพรรดิองค์สุดท้ายของกรุงโรมที่เป็นปึกแผ่น