วอลเตอร์ เฮาเซอร์ แบรตเทน

สวัสดี! ฉันชื่อวอลเตอร์ แบรทเทน และฉันอยากจะเล่าเรื่องราวชีวิตของฉันในฐานะนักวิทยาศาสตร์ให้เธอฟัง ฉันเกิดเมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1902 ในสถานที่ที่ห่างไกลจากอเมริกามากชื่อว่าเอ้หมึง ประเทศจีน ซึ่งพ่อแม่ชาวอเมริกันของฉันทำงานอยู่ที่นั่น ตอนที่ฉันยังเป็นแค่ทารก ครอบครัวของฉันย้ายกลับมาที่สหรัฐอเมริกา และเราอาศัยอยู่ในฟาร์มปศุสัตว์ขนาดใหญ่ในรัฐวอชิงตัน ฉันชอบการเติบโตในชนบท ขี่ม้า และช่วยงานบ้าน แต่ฉันก็สงสัยใคร่รู้เกี่ยวกับวิธีการทำงานของโลกอยู่เสมอ ฉันมักจะถามคำถามและชอบการไขปริศนา

เมื่อฉันโตขึ้น วิชาที่ฉันชอบที่สุดในโรงเรียนคือคณิตศาสตร์และฟิสิกส์ ฟิสิกส์คือวิทยาศาสตร์ที่ว่าด้วยการเคลื่อนที่และการใช้พลังงานของสิ่งต่างๆ ฉันตัดสินใจว่าอยากจะใช้ชีวิตทั้งชีวิตเพื่อศึกษามัน ฉันเข้าเรียนที่วิทยาลัยวิทแมนและสำเร็จการศึกษาในปี ค.ศ. 1924 แต่ฉันก็ยังอยากเรียนรู้เพิ่มเติม! ดังนั้น ฉันจึงเรียนต่อ ได้รับปริญญาโทจากมหาวิทยาลัยโอเรกอนในปี ค.ศ. 1926 และจากนั้นก็ได้รับปริญญาเอก ซึ่งเป็นปริญญาสูงสุดที่คุณจะได้รับ จากมหาวิทยาลัยมินนิโซตาในปี ค.ศ. 1929 ในที่สุดฉันก็ได้เป็นนักฟิสิกส์อย่างเป็นทางการ!

ในปี ค.ศ. 1929 ฉันได้งานที่น่าตื่นเต้นมากที่สถานที่ที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่งชื่อว่าเบลล์เทเลโฟนแลบอราทอรีส์ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ ที่นั่นเปรียบเสมือนสนามเด็กเล่นขนาดยักษ์สำหรับนักวิทยาศาสตร์และนักประดิษฐ์! งานของเราคือการค้นหาวิธีใหม่ๆ เพื่อทำให้โทรศัพท์และการสื่อสารดีขึ้น ในเวลานั้น วิทยุและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อื่นๆ ใช้ชิ้นส่วนแก้วขนาดใหญ่ที่เรียกว่าหลอดสุญญากาศ มันใช้งานได้ แต่มันมีขนาดใหญ่ ร้อนมาก และแตกหักง่าย ทีมของฉันและฉันพยายามหาสิ่งที่เล็กกว่าและแข็งแรงกว่ามาทำงานแบบเดียวกัน ฉันใช้เวลาหลายปีในการศึกษาวัสดุพิเศษที่เรียกว่าสารกึ่งตัวนำ เรียนรู้ทุกอย่างเท่าที่ทำได้เกี่ยวกับวิธีการที่ไฟฟ้าเคลื่อนที่ผ่านพวกมัน

ฉันทำงานร่วมกับนักวิทยาศาสตร์ผู้ปราดเปรื่องอีกสองคนคือ จอห์น บาร์ดีน และวิลเลียม ชอกลีย์ เราเป็นทีมเดียวกัน แบ่งปันความคิดและทำการทดลองต่างๆ เราเชื่อว่าเราสามารถใช้สารกึ่งตัวนำ ซึ่งเป็นวัสดุที่เรียกว่าเจอร์เมเนียม เพื่อควบคุมไฟฟ้าได้ วันหนึ่งในวันที่ 16 ธันวาคม ค.ศ. 1947 เราได้ประกอบอุปกรณ์หน้าตาประหลาดขึ้นมา มันมีแผ่นเจอร์เมเนียมเล็กๆ และแผ่นฟอยล์ทองคำที่ยึดไว้ด้วยพลาสติกสามเหลี่ยมที่ดูคล้ายคลิปหนีบกระดาษ เมื่อเราเชื่อมต่อมันเข้าด้วยกัน มันก็ทำงานได้! เราได้สร้างทรานซิสเตอร์แบบจุดสัมผัสตัวแรกขึ้นมา มันสามารถทำให้สัญญาณไฟฟ้าแรงขึ้นได้เหมือนกับหลอดสุญญากาศ แต่มันมีขนาดเล็กอย่างไม่น่าเชื่อและไม่จำเป็นต้องร้อนขึ้น

สิ่งประดิษฐ์เล็กๆ ของเราเปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง เพราะทรานซิสเตอร์มีขนาดเล็กและเชื่อถือได้ ผู้คนจึงสามารถสร้างวิทยุที่เล็กลง เครื่องช่วยฟังที่ดีขึ้น และเครื่องจักรทรงพลังชนิดใหม่ที่เรียกว่าคอมพิวเตอร์ได้ ในปี ค.ศ. 1956 จอห์น บาร์ดีน, วิลเลียม ชอกลีย์ และฉันได้รับรางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์สำหรับสิ่งประดิษฐ์ของเรา มันเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่น่าภาคภูมิใจที่สุดในชีวิตของฉัน การทำงานเป็นทีมของเราได้สร้างบางสิ่งที่จะช่วยให้ทั้งโลกเชื่อมต่อกันในรูปแบบใหม่ๆ

หลังจากที่ฉันเกษียณจากเบลล์แล็บส์ในปี ค.ศ. 1967 ฉันมีความสุขกับการสอนฟิสิกส์ให้กับนักศึกษาวิทยาลัย ฉันมีอายุยืนถึง 85 ปี และถึงแก่กรรมในวันที่ 13 ตุลาคม ค.ศ. 1987 แม้ว่าฉันจะจากไปแล้ว แต่งานที่ทีมของฉันและฉันได้ทำไว้ยังคงอยู่ ครั้งต่อไปที่เธอใช้คอมพิวเตอร์ โทรศัพท์ หรืออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เกือบทุกชนิด จงนึกถึงทรานซิสเตอร์ตัวจิ๋วที่อยู่ข้างใน ทุกอย่างเริ่มต้นจากนักวิทยาศาสตร์ผู้มีความสงสัยใคร่รู้เพียงไม่กี่คนที่ไม่กลัวที่จะตั้งคำถามใหญ่ๆ