วิลเลียม เฮอร์เชล

สวัสดี ฉันชื่อวิลเลียม เฮอร์เชล เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 15 พฤศจิกายน ค.ศ. 1738 ซึ่งเป็นวันที่ฉันเกิดในเมืองฮันโนเวอร์ ประเทศเยอรมนี ครอบครัวของฉันเต็มไปด้วยนักดนตรี และฉันก็รักดนตรีมากเช่นกัน ฉันเรียนรู้วิธีการเล่นโอโบและไวโอลิน และในที่สุดก็ได้ย้ายไปอยู่ที่ประเทศอังกฤษในปี ค.ศ. 1757 เพื่อทำตามความฝันในการเป็นนักดนตรีมืออาชีพ ฉันทำงานอย่างหนักและได้เป็นนักเล่นออร์แกนและครูสอนดนตรีในเมืองบาธที่สวยงาม

แม้ว่าฉันจะรักในเสียงดนตรี แต่ฉันก็ได้ค้นพบความหลงใหลใหม่อีกอย่าง นั่นก็คือท้องฟ้ายามค่ำคืน ฉันอ่านหนังสือเกี่ยวกับดาราศาสตร์ทุกเล่มที่หาได้ แต่เมื่อฉันอยากจะซื้อกล้องโทรทรรศน์กำลังขยายสูงเพื่อดูดวงดาวได้ใกล้ขึ้น ฉันก็พบว่ามันมีราคาแพงเกินไป ฉันจึงตัดสินใจว่าถ้าซื้อไม่ได้ ก็จะสร้างมันขึ้นมาเอง ประมาณปี ค.ศ. 1773 แคโรไลน์ น้องสาวที่น่าทึ่งของฉันและฉันใช้เวลานับไม่ถ้วนในโรงงานของเรา เพื่อขัดและขัดเงามันกระจกโลหะขนาดใหญ่เพื่อจับแสงดาว มันเป็นงานที่เลอะเทอะและยากลำบาก แต่เรามุ่งมั่นที่จะสร้างกล้องโทรทรรศน์ที่ดีที่สุดในโลก

การทำงานหนักทั้งหมดนั้นก็ได้รับผลตอบแทน ในคืนวันที่ 13 มีนาคม ค.ศ. 1781 ขณะที่ฉันอยู่ในสวนของฉันที่เมืองบาธ และกำลังใช้กล้องโทรทรรศน์ที่ฉันทำเองเพื่อทำแผนที่ดวงดาว ทันใดนั้น ฉันก็สังเกตเห็นวัตถุจางๆ ที่ดูพร่ามัวซึ่งไม่ได้อยู่ในแผนที่ดาวของฉันเลย มันเคลื่อนที่แตกต่างไปจากดวงดาวรอบๆ ตอนแรกฉันคิดว่ามันอาจจะเป็นดาวหาง ฉันเฝ้าดูมันคืนแล้วคืนเล่า และฉันก็ตระหนักว่ามันเป็นสิ่งที่พิเศษกว่านั้นมาก มันคือดาวเคราะห์ดวงใหม่ ซึ่งไม่มีใครเคยค้นพบดาวเคราะห์ดวงใหม่มาเป็นเวลาหลายพันปีแล้ว

การค้นพบของฉันสร้างความฮือฮาเป็นอย่างมาก นักดาราศาสตร์ทั่วโลกต่างตื่นเต้น ฉันอยากจะตั้งชื่อดาวเคราะห์ดวงนี้ว่า 'จอร์เจียม ไซดัส' หรือ 'ดาวของจอร์จ' เพื่อเป็นเกียรติแด่พระเจ้าจอร์จที่ 3 แห่งอังกฤษ แต่ในที่สุดทุกคนก็ตกลงที่จะเรียกมันว่ายูเรนัส ตามชื่อเทพเจ้าแห่งท้องฟ้าของกรีกโบราณ พระราชาทรงประทับใจในผลงานของฉันมาก จนในปี ค.ศ. 1782 พระองค์ได้เสนองานให้ฉันเป็นนักดาราศาสตร์ประจำราชสำนัก นี่คือความฝันที่เป็นจริง มันหมายความว่าฉันสามารถใช้เวลาทั้งหมดของฉันเพื่อศึกษาดวงดาวได้

ด้วยการสนับสนุนจากพระราชา ฉันได้สร้างกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ขึ้นและดีขึ้นไปอีก แคโรไลน์น้องสาวของฉันและฉันทำงานร่วมกันทุกคืนที่ท้องฟ้าแจ่มใส เราค้นพบกระจุกดาวและเนบิวลาใหม่ๆ นับพันแห่ง ฉันยังค้นพบดวงจันทร์สองดวงของดาวเสาร์และดวงจันทร์อีกสองดวงของดาวยูเรนัส ซึ่งปัจจุบันมีชื่อว่าไททาเนียและโอเบรอน ในปี ค.ศ. 1800 ฉันได้ค้นพบสิ่งที่น่าทึ่งอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือแสงชนิดหนึ่งที่มองไม่เห็นด้วยตาของเรา ฉันพบมันโดยการใช้ปริซึมแยกแสงอาทิตย์และใช้เทอร์โมมิเตอร์วัดความร้อนของแต่ละสี ปัจจุบันแสงที่มองไม่เห็นนี้เรียกว่ารังสีอินฟราเรด

ฉันมีชีวิตที่ยืนยาวและยอดเยี่ยมซึ่งเต็มไปด้วยความสุขจากเสียงดนตรีและความมหัศจรรย์ของดวงดาว ฉันมีอายุถึง 83 ปี ผู้คนจดจำฉันในฐานะชายผู้ค้นพบดาวเคราะห์ดวงใหม่และทำให้ขนาดของระบบสุริยะที่เรารู้จักใหญ่ขึ้นเป็นสองเท่า กล้องโทรทรรศน์อันทรงพลังและการสังเกตการณ์อย่างรอบคอบของฉันได้เปลี่ยนแปลงวงการดาราศาสตร์ไปตลอดกาล และช่วยให้เราเข้าใจว่าจักรวาลเป็นสถานที่ที่ใหญ่และน่าอัศจรรย์กว่าที่ใครเคยจินตนาการไว้มาก