คาวบอย

ลองจินตนาการถึงการอยู่บนหลังม้าที่กำลังวิ่งเหยาะๆ ใต้ท้องฟ้าที่กว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา. คุณได้กลิ่นของหนังฝุ่นดิน และได้ยินเสียงร้องของฝูงวัวนับพันตัว. แสงแดดส่องกระทบหมวกปีกกว้างของฉัน และรองเท้าบู๊ตที่แข็งแรงของฉันก็เกาะแน่นอยู่ในโกลน. ในมือของฉันมีเชือกเส้นหนึ่งที่เรียกว่าบ่วงบาศ พร้อมที่จะใช้เสมอ. ฉันใช้ชีวิตอยู่กลางแจ้ง ทำงานหนักตั้งแต่อาทิตย์ขึ้นจนถึงอาทิตย์ตก. ฉันคือคาวบอยอเมริกัน.

เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นนานมาแล้ว. ก่อนที่ฉันจะเป็นที่รู้จักในชื่อคาวบอยอเมริกัน พี่น้องของฉันคือวาเคโรชาวสเปน. ในช่วงทศวรรษที่ 1500 พวกเขาเป็นคนเลี้ยงวัวบนหลังม้ารายแรกในอเมริกาเหนือ. พวกเขาสอนฉันทุกอย่างที่ฉันรู้เกี่ยวกับการต้อนวัวและการใช้ชีวิตบนทุ่งหญ้า. แต่ช่วงเวลาที่โด่งดังที่สุดของฉันคือช่วงหลังสงครามกลางเมืองอเมริกา เริ่มต้นประมาณปีค.ศ. 1866. นั่นคือตอนที่การต้อนวัวครั้งใหญ่เริ่มต้นขึ้น. ฉันและเพื่อนๆ จะต้อนวัวฝูงใหญ่จากเท็กซัสไปยังเมืองที่มีทางรถไฟในแคนซัส. มันเป็นการเดินทางที่ยาวนานและยากลำบาก แต่ก็สำคัญมากเพราะเรากำลังนำอาหารไปให้ผู้คนทั่วประเทศ. พวกเราเป็นกลุ่มคนที่หลากหลายมาก. มีทั้งคนผิวดำ ชาวเม็กซิกัน ชนพื้นเมืองอเมริกัน และคนผิวขาว. เราทำงานร่วมกันเหมือนครอบครัวบนเส้นทาง. แต่แล้วโลกก็เริ่มเปลี่ยนแปลง. ในช่วงทศวรรษที่ 1870 มีการประดิษฐ์ลวดหนามขึ้นมา. ผู้คนเริ่มล้อมรั้วทุ่งหญ้าที่เคยเปิดกว้าง. มันทำให้การต้อนวัวเป็นระยะทางไกลๆ ทำได้ยากขึ้นเรื่อยๆ. พอถึงช่วงปลายทศวรรษที่ 1880 ยุคแห่งการต้อนวัวครั้งใหญ่ก็สิ้นสุดลง.

แม้ว่าการต้อนวัวครั้งใหญ่จะจบลง แต่เรื่องราวของฉันกลับยิ่งใหญ่ขึ้น. ผู้คนเริ่มเขียนหนังสือและสร้างภาพยนตร์เกี่ยวกับฉัน. พวกเขาทำให้ฉันกลายเป็นวีรบุรุษแห่งแดนตะวันตกป่า. บางครั้งเรื่องราวเหล่านั้นก็น่าตื่นเต้น แต่พวกเขามักจะลืมไปว่าตัวตนที่แท้จริงของฉันคือคนทำงานหนักที่ต้องเผชิญกับอันตรายจริงๆ. ฉันไม่ใช่ดาราหนัง. ฉันเป็นคนที่ใช้ชีวิตอยู่กับผืนดิน. แต่จิตวิญญาณของฉันยังคงอยู่. ทุกวันนี้ คุณยังสามารถพบฉันได้ในฟาร์มปศุสัตว์ทั่วประเทศ ที่ซึ่งฉันยังคงดูแลวัวและม้า. คุณยังสามารถเห็นฉันได้ในงานโรดีโอ ที่ซึ่งฉันแสดงทักษะที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน. ฉันเป็นตัวแทนของการทำงานหนัก การผจญภัย และความเคารพต่อผืนแผ่นดิน. ดังนั้น จงจำไว้เสมอว่าให้กล้าหาญและทำงานหนักเหมือนคาวบอย แล้วคุณก็จะสามารถทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ได้เช่นกัน.