ฟาโรห์

ลองจินตนาการถึงโลกที่ถูกหล่อหลอมขึ้นจากแม่น้ำเพียงสายเดียว ดินแดนที่เปรียบเสมือนริบบิ้นแห่งชีวิตสีเขียวขจีที่ทอดยาวผ่านผืนทรายสีทองสุดลูกหูลูกตา ในโลกใบนั้น ข้าคือสะพานเชื่อมระหว่างสวรรค์และโลกมนุษย์ เป็นดั่งเทพเจ้าที่ลงมาเดินปะปนอยู่ท่ามกลางเหล่าสามัญชน บิดาของข้าคือเทพรา เทพแห่งดวงอาทิตย์ และภารกิจอันยิ่งใหญ่ที่สุดของข้าคือการรักษาสมดุลแห่งมาอัต ซึ่งหมายถึงระเบียบ ความจริง และความยุติธรรมของจักรวาล ผู้คนของข้าสร้างภูเขาหินขนาดมหึมาเพื่อเป็นเกียรติแก่ข้า สิ่งก่อสร้างเหล่านั้นสูงตระหง่านเสียดฟ้า ประหนึ่งบันไดให้จิตวิญญาณของข้าได้เดินทางสู่สรวงสวรรค์ พวกเขาทำเช่นนี้เพราะข้าคือหัวใจของโลก คือศูนย์รวมอำนาจที่หลอมรวมสองดินแดนให้เป็นหนึ่ง คือมงกุฎที่ประดับอยู่บนศีรษะของผู้ปกครองแห่งอียิปต์บนและอียิปต์ล่าง ข้าคืออำนาจที่สวมมงกุฎให้แก่ผู้ปกครองแห่งอียิปต์บนและอียิปต์ล่าง ข้าคือฟาโรห์

เรื่องราวของข้ายาวนานดั่งแม่น้ำไนล์ที่ไม่มีวันสิ้นสุด เรื่องราวของข้าเริ่มต้นขึ้นเมื่อราว 3100 ปีก่อนคริสตกาล เมื่อกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่นามว่านาเมอร์ ทรงสวมมงกุฎสองชั้น อันเป็นสัญลักษณ์ของการรวมดินแดนสีแดงแห่งสามเหลี่ยมปากแม่น้ำและดินแดนสีขาวแห่งหุบเขาให้เป็นหนึ่งเดียว จากการรวมตัวครั้งนั้น อำนาจของข้าก็เติบโตขึ้นผ่านยุคสมัยอันยิ่งใหญ่ ในสมัยราชอาณาจักรเก่า ฟาโรห์อย่างคูฟูได้บัญชาการให้สร้างมหาพีระมิดแห่งกิซาขึ้นในราวศตวรรษที่ 26 ก่อนคริสตกาล ซึ่งเป็นสิ่งมหัศจรรย์ที่ยังคงตั้งตระหง่านมาจนถึงทุกวันนี้ หลังจากผ่านช่วงเวลาแห่งความเปลี่ยนแปลงไป สมัยราชอาณาจักรกลางก็ได้เห็นการฟื้นฟูอำนาจของข้าอีกครั้ง แต่ทว่ายุคที่ข้ารุ่งโรจน์ที่สุดคือสมัยราชอาณาจักรใหม่ สตรีผู้แข็งแกร่งอย่างน่าทึ่งนามว่าฮัตเชปซุต ได้ประกาศตนเป็นฟาโรห์เมื่อราวปี 1478 ก่อนคริสตกาล พระนางทรงปกครองอย่างสันติและนำความมั่งคั่งมหาศาลกลับคืนมา ต่อมาในราวปี 1353 ก่อนคริสตกาล ฟาโรห์อาเคนาเตนพยายามที่จะเปลี่ยนแปลงศาสนาของเราทั้งหมด ซึ่งเป็นการท้าทายประเพณีที่สืบทอดกันมานานหลายศตวรรษ โอรสของพระองค์คือกษัตริย์เด็กนามว่าตุตันคาเมน ผู้โด่งดังไม่ใช่เพราะรัชสมัยอันแสนสั้น แต่มาจากการค้นพบสุสานของพระองค์ที่แทบจะไม่ถูกรบกวนเลยในปี 1922 และยังมีฟาโรห์รามเสสที่ 2 ผู้ยิ่งใหญ่ ผู้ขึ้นครองบัลลังก์เมื่อราวปี 1279 ก่อนคริสตกาล และปกครองยาวนานถึง 66 ปี พระองค์ทรงสร้างวิหารอันงดงามและรูปปั้นของพระองค์เองไว้ทั่วแผ่นดิน ในฐานะฟาโรห์ ข้าคือหัวหน้านักบวช ผู้บัญชาการกองทัพ และผู้ดูแลประชาชน ข้าเป็นผู้นำในพิธีกรรมต่างๆ เพื่อเอาใจเหล่าทวยเทพและเพื่อให้แน่ใจว่าแม่น้ำไนล์จะเอ่อล้นตลิ่ง นำพาตะกอนดินอันอุดมสมบูรณ์มาสู่ไร่นาของเรา ข้าเป็นผู้นำทัพเพื่อปกป้องชายแดน แต่การเดินทางของข้าไม่ได้สิ้นสุดลงพร้อมกับความตาย เราเชื่อในชีวิตหลังความตายอันเป็นนิรันดร์ ดังนั้น ร่างของข้าจึงถูกเก็บรักษาไว้อย่างดีด้วยการทำมัมมี่ และถูกฝังพร้อมกับสมบัติล้ำค่าในสุสานที่ซ่อนเร้น เช่นเดียวกับที่พบในหุบผากษัตริย์ เพื่อค้ำจุนข้าในโลกหน้า

เฉกเช่นดวงอาทิตย์ที่ลาลับขอบฟ้า ในที่สุดอำนาจของข้าก็เริ่มเสื่อมถอยลง อาณาจักรอื่นเริ่มแข็งแกร่งขึ้น และหลังจากการต่อสู้มานานหลายศตวรรษ ฟาโรห์ชาวอียิปต์พื้นเมืององค์สุดท้ายก็พ่ายแพ้ในปี 343 ก่อนคริสตกาล จุดจบที่แท้จริงของข้าในฐานะผู้ปกครองอียิปต์เอกราชมาพร้อมกับราชินีองค์สุดท้ายผู้ปราดเปรื่อง คลีโอพัตราที่ 7 ในวันที่ 12 สิงหาคม ปี 30 ก่อนคริสตกาล พระนางสิ้นพระชนม์ และอาณาจักรของข้าก็ได้กลายเป็นจังหวัดหนึ่งของจักรวรรดิโรมันอันยิ่งใหญ่ แต่ข้าได้หายไปหรือไม่. ไม่เลย จิตวิญญาณของข้ายังคงอยู่ เจ้าสามารถเห็นข้าได้ในความสง่างามอันเงียบสงบของพีระมิด ได้ยินเรื่องราวของข้าที่ถูกกระซิบผ่านอักษรภาพบนผนังวิหาร และสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของข้าในสมบัติทองคำที่ถูกขุดขึ้นมาจากสุสาน ข้าเป็นมากกว่าความทรงจำของกษัตริย์ ข้าคือมรดกแห่งความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ ศรัทธาอันลึกซึ้ง และศิลปะอันน่าทึ่งของอารยธรรม ข้ายังคงจุดประกายความพิศวง ดึงดูดนักสำรวจและนักประวัติศาสตร์รุ่นใหม่ให้มาค้นพบความลับที่ข้ายังคงเก็บงำไว้ และเรียนรู้จากการเดินทางอันน่าทึ่งของอียิปต์โบราณ