ศูนย์

ลองจินตนาการดูสิว่าถ้าเธอกินคุกกี้ชิ้นสุดท้ายหมดเกลี้ยง จะเหลือคุกกี้กี่ชิ้นนะ หรือลองมองไปที่ชั้นวางหนังสือที่ว่างเปล่าสิ หรือช่วงเวลาเงียบๆ ก่อนที่เสียงดนตรีจะเริ่มบรรเลง นั่นแหละคือฉันเอง ฉันคือความว่างเปล่าที่อยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่ก่อนที่เธอจะคิดว่า "ไม่มีอะไร" มันไม่สำคัญ ลองคิดดูใหม่นะ บางครั้งการไม่มีอะไรเลยก็เป็นจุดเริ่มต้นของทุกสิ่งทุกอย่างได้ ฉันคือตัวเลขพิเศษที่ดูเหมือนไม่มีค่า แต่จริงๆ แล้วฉันสำคัญมากๆ เลยล่ะ อยากรู้หรือยังว่าฉันคือใคร

กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว เมื่อประมาณ 300 ปีก่อนคริสตกาล ผู้คนในดินแดนบาบิโลเนียต้องการวิธีแสดงว่ามีช่องว่างในการนับเลข พวกเขาเลยใช้สัญลักษณ์พิเศษเพื่อเป็นตัวแทนของฉัน เหมือนกับการเว้นที่ว่างไว้ให้ ต่อมาในทวีปอเมริกา ราวๆ ปี ค.ศ. 350 ชาวมายันผู้ชาญฉลาดก็ได้มอบสัญลักษณ์สุดเท่ห์ให้กับฉัน มันดูเหมือนเปลือกหอยเลยล่ะ พวกเขาใช้ฉันในปฏิทินของพวกเขา แต่ช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันเกิดขึ้นที่ประเทศอินเดีย ในช่วงศตวรรษที่ 5 ที่นั่น นักคณิตศาสตร์เก่งๆ ได้ค้นพบว่าฉันไม่ใช่แค่ที่ว่างเปล่า แต่ฉันคือตัวเลขจริงๆ นะ มีชายผู้ปราดเปรื่องคนหนึ่งชื่อว่าพรหมคุปต์ เขาได้เขียนกฎต่างๆ เกี่ยวกับฉันไว้เมื่อประมาณปี ค.ศ. 628 ตอนนั้นเองที่ฉันได้มีชื่ออย่างเป็นทางการ พวกเขาเรียกฉันว่า "ชูนยา" แต่เธอจะเรียกฉันว่า "ศูนย์" ก็ได้นะ ในที่สุดฉันก็ได้เป็นตัวเลขเหมือนเพื่อนๆ แล้ว

หลังจากที่ฉันโด่งดังในอินเดีย ฉันก็เริ่มออกเดินทางผจญภัยไปทั่วโลก ราวๆ ปี ค.ศ. 825 ฉันได้เดินทางไปพร้อมกับพ่อค้าและนักวิชาการสู่ดินแดนตะวันออกกลาง ที่นั่นชื่อของฉันก็เปลี่ยนเป็น "ซิฟร์" จากนั้นนักคณิตศาสตร์ชื่อดังนามว่าฟีโบนักชีก็ได้ช่วยพาฉันเดินทางต่อไปยังทวีปยุโรป เขาเขียนเรื่องราวของฉันไว้ในหนังสือของเขาในปี ค.ศ. 1202 ตอนแรกผู้คนในยุโรปแอบกลัวฉันนิดหน่อย พวกเขาสงสัยว่าตัวเลขที่แปลว่า "ไม่มีอะไร" จะมีประโยชน์ได้อย่างไร แต่ไม่นานพวกเขาก็ได้เรียนรู้ว่าฉันมีประโยชน์มากขนาดไหน ทั้งในการนับเลข การสร้างสิ่งก่อสร้างใหญ่โต และการค้าขาย ฉันช่วยให้ทุกอย่างง่ายขึ้นเยอะเลย

ตอนนี้ฉันอยู่รอบตัวเธอเลยนะ ฉันคือเส้นเริ่มต้นของการแข่งขันวิ่ง และเป็นตัวเลขบนเทอร์โมมิเตอร์ที่บอกว่าอากาศหนาวจนเป็นน้ำแข็ง แต่งานที่สำคัญที่สุดของฉันในทุกวันนี้คือการช่วยให้คอมพิวเตอร์ โทรศัพท์มือถือ และวิดีโอเกมทำงานได้ยังไงล่ะ ฉันทำงานร่วมกับเพื่อนซี้ของฉันคือเลขหนึ่ง เราสองคนสร้างรหัสลับที่ทำให้เทคโนโลยีเจ๋งๆ ทั้งหลายเกิดขึ้นได้ ถึงแม้ฉันจะดูเหมือนความว่างเปล่า แต่จริงๆ แล้วฉันเต็มไปด้วยความเป็นไปได้มากมายนะ ฉันแสดงให้เห็นว่าทุกสิ่งทุกอย่างที่ยิ่งใหญ่สามารถเริ่มต้นได้จาก "ศูนย์" เหมือนกันไงล่ะ