แฟรงเกนสไตน์ หรือ โพรมีเทียสยุคใหม่

ลองจินตนาการถึงค่ำคืนที่มืดมิดและมีพายุฝนฟ้าคะนองสิ สายฝนสาดกระทบหน้าต่างและเสียงฟ้าร้องดังสนั่นจนบ้านสะเทือน. ตอนนั้นฉันยังไม่ได้เป็นหนังสือ แต่เป็นเพียงความคิดเล็กๆ ที่ส่องประกายในแสงเทียนของบ้านพักริมทะเลสาบในสวิตเซอร์แลนด์. มันคือปี ค.ศ. 1816 ซึ่งเป็นฤดูร้อนที่หนาวเย็นและเปียกแฉะมาก. ผู้สร้างของฉันคือหญิงสาวผู้มีจินตนาการกว้างไกลชื่อแมรี เชลลีย์ เธอกำลังพักอยู่ที่นั่นกับเพื่อนๆ ของเธอ ซึ่งเป็นกวีที่มีชื่อเสียง. เพื่อฆ่าเวลาในตอนเย็นที่อึมครึม พวกเขานั่งล้อมวงข้างเตาผิงและเล่าเรื่องผีกัน. คืนหนึ่ง เพื่อนคนหนึ่งของเธอท้าทุกคนว่า "เรามาเขียนเรื่องน่ากลัวของตัวเองกันเถอะ!". ลองนึกภาพความกดดันดูสิ. แมรีคิดแล้วคิดอีกแต่ก็ไม่มีไอเดียดีๆ เลย. จนกระทั่งคืนหนึ่ง หลังจากฟังเพื่อนๆ พูดคุยกันเรื่องวิทยาศาสตร์และความเป็นไปได้ในการสร้างชีวิต เธอก็ฝันร้ายสุดสยอง. เธอเห็นนักวิทยาศาสตร์หน้าซีดกำลังคุกเข่าอยู่ข้างๆ สิ่งมีชีวิตที่เขาสร้างขึ้น. เธอเห็นดวงตาสีเหลืองหม่นของสิ่งมีชีวิตนั้นลืมขึ้น และเธอก็เฝ้าดูนักวิทยาศาสตร์วิ่งหนีไปด้วยความหวาดกลัว. ความฝันที่น่าตกใจนั้นคือจุดประกายที่ทำให้ฉันถือกำเนิดขึ้น. ฉันคือเรื่องราวที่เกิดจากฝันร้าย เป็นเรื่องราวที่ตั้งคำถามสำคัญๆ มากมาย. ฉันคือ แฟรงเกนสไตน์.

แมรี ซึ่งตอนนั้นอายุเพียงสิบแปดปีเท่านั้น หยิบปากกาขึ้นมาและเริ่มเขียน. มันให้ความรู้สึกเหมือนฉันกำลังตื่นขึ้นมาในขณะที่หมึกไหลผ่านหน้ากระดาษ ก่อตัวเป็นคำ จากนั้นก็เป็นประโยค และกลายเป็นบทต่างๆ. เธอถ่ายทอดความคิดและความกลัวทั้งหมดของเธอลงบนหน้ากระดาษของฉัน. ฉันเล่าเรื่องราวของนักวิทยาศาสตร์ผู้ปราดเปรื่องแต่บ้าระห่ำชื่อ วิกเตอร์ แฟรงเกนสไตน์. เขาหมกมุ่นอยู่กับการค้นหาความลับของชีวิต. เขาทำงานอย่างลับๆ รวบรวมชิ้นส่วนร่างกายเก่าๆ และใช้ความรู้ทางวิทยาศาสตร์ของเขาเพื่อทำให้สิ่งมีชีวิตหนึ่งฟื้นคืนชีพ. แต่เมื่อสิ่งมีชีวิตนั้นลืมตาขึ้น วิกเตอร์กลับรู้สึกขยะแขยงกับรูปลักษณ์ของมัน. แทนที่จะดูแลสิ่งที่เขาสร้างขึ้น เขากลับทอดทิ้งมันไป. ไม่น่าเชื่อเลยใช่ไหมล่ะ. เรื่องราวของฉันติดตามสิ่งมีชีวิตนี้ ซึ่งภายในใจไม่ได้เป็นสัตว์ประหลาดเลย. เขาทั้งฉลาด อ่อนโยน และเหงาอย่างสุดซึ้ง. เขาพยายามเรียนรู้เกี่ยวกับโลกและตามหาใครสักคนที่จะยอมรับเขา แต่ทุกคนที่เขาพบเจอต่างกรีดร้องและวิ่งหนีเพราะรูปลักษณ์ของเขา. ความเศร้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นความโกรธ และเรื่องราวของฉันกลายเป็นการไล่ล่าที่น่าสะพรึงกลัวระหว่างผู้สร้างกับสิ่งที่เขาปฏิเสธ. ในที่สุดฉันก็เขียนเสร็จ และในวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 1818 ฉันได้รับการตีพิมพ์เป็นหนังสือให้คนทั้งโลกได้อ่าน. แต่ชื่อของแมรีไม่ได้อยู่บนหน้าปก. ในสมัยนั้น ผู้คนไม่คิดว่าหญิงสาวจะสามารถเขียนเรื่องราวที่มืดมนและกระตุ้นความคิดได้เช่นนี้ ดังนั้นฉันจึงถูกตีพิมพ์โดยไม่ระบุชื่อผู้แต่ง.

เป็นเวลากว่าสองร้อยปีแล้วที่หน้ากระดาษของฉันทำให้ผู้คนขบคิดและสงสัย. ชื่อเต็มของฉันคือ แฟรงเกนสไตน์ หรือโพรมีเทียสยุคใหม่. ชื่อส่วนที่สองนั้นเชื่อมโยงเรื่องราวของฉันเข้ากับตำนานกรีกโบราณเกี่ยวกับไททันชื่อโพรมีเทียสผู้สร้างมนุษย์จากดินเหนียวและมอบไฟให้แก่มนุษย์ ซึ่งเป็นพลังที่มีไว้สำหรับเทพเจ้าเท่านั้น. เช่นเดียวกับโพรมีเทียส วิกเตอร์ แฟรงเกนสไตน์ ได้เล่นกับพลังแห่งการสร้างสรรค์. ฉันเป็นหนึ่งในเรื่องราวประเภทนี้เรื่องแรกๆ และได้ช่วยริเริ่มแนวการเล่าเรื่องแบบใหม่ที่พวกเธออาจรู้จักในปัจจุบันว่านิยายวิทยาศาสตร์. ผู้คนนำเรื่องราวของฉันไปเล่าซ้ำแล้วซ้ำเล่าในรูปแบบละคร การ์ตูน และภาพยนตร์มากมาย. บางครั้งพวกเขาเปลี่ยนรูปลักษณ์ของสิ่งมีชีวิตนั้น เช่น ทำให้เขามีผิวสีเขียวและมีน็อตปักอยู่ที่คอ แต่คำถามสำคัญๆ ที่ฉันตั้งไว้ยังคงเหมือนเดิมเสมอ. ฉันเป็นมากกว่าเรื่องเล่าสยองขวัญในวันฮาโลวีน. ฉันคือเครื่องเตือนใจให้เรามีเมตตาต่อผู้ที่ดูแตกต่าง และให้คิดอย่างรอบคอบเกี่ยวกับผลที่ตามมาของสิ่งที่เราสร้างขึ้น. ฉันยังคงอยู่เพื่อจุดประกายจินตนาการของพวกเธอและถามว่า การเป็นมนุษย์อย่างแท้จริงนั้นหมายความว่าอย่างไร.