ภาพยนตร์แอนิเมชันขนาดยาวเรื่องแรกที่ออกฉาย (พ.ศ. 2480)

สวัสดี ฉันชื่อวอลต์ ดิสนีย์ พวกเธออาจจะรู้จักฉันจากหนูตัวเล็กๆ ที่มีหูทรงกลมโตชื่อมิกกี้ เมาส์ ในช่วงทศวรรษที่ 1930 สตูดิโอของเราประสบความสำเร็จอย่างมากจากการสร้างการ์ตูนสั้นๆ ที่ทำให้ทุกคนหัวเราะ แต่ในใจของฉันมีความฝันที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นซ่อนอยู่ ฉันไม่ได้อยากจะแค่ทำให้คนหัวเราะเป็นเวลาเจ็ดนาที ฉันอยากจะเล่าเรื่องราวที่ยาวขึ้น เรื่องราวที่จะทำให้พวกเขารู้สึกตื่นเต้น เศร้า และมีความสุขไปพร้อมๆ กัน ฉันอยากสร้างภาพยนตร์แอนิเมชันความยาวเต็มเรื่องแรกของโลก. ตอนนั้นความคิดนี้ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้เลยนะ ไม่มีใครเคยทำมาก่อน ผู้เชี่ยวชาญในวงการฮอลลีวูดต่างส่ายหัว พวกเขาบอกว่าไม่มีใครอยากจะนั่งดูการ์ตูนนานเป็นชั่วโมงหรอก พวกเขาบอกว่าสีสันที่สดใสจะทำให้คนดูปวดตา แม้แต่คนใกล้ชิดของฉันก็ยังไม่เห็นด้วย รอย พี่ชายของฉันที่เป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจ กังวลเรื่องเงินทุนมหาศาลที่เราต้องใช้ ส่วนลิเลียน ภรรยาสุดที่รักของฉัน ก็คิดว่ามันเป็นความเสี่ยงที่มากเกินไป ผู้คนในวงการถึงกับตั้งฉายาให้โครงการนี้ว่า "ความโง่เขลาของดิสนีย์" พวกเขาคิดว่าฉันกำลังจะทำให้สตูดิโอของเราล้มละลาย แต่ฉันมองเห็นภาพที่แตกต่างออกไป ฉันเห็นโลกแห่งเทพนิยายที่เคลื่อนไหวได้บนจอภาพยนตร์ ฉันเชื่อว่าแอนิเมชันสามารถเป็นได้มากกว่าแค่เรื่องตลกสั้นๆ มันสามารถเป็นศิลปะที่บอกเล่าเรื่องราวที่ลึกซึ้งและน่าจดจำได้.

เมื่อฉันตัดสินใจเลือกเรื่อง "สโนว์ไวท์กับคนแคระทั้งเจ็ด" การผจญภัยครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิตของฉันก็ได้เริ่มต้นขึ้น นี่ไม่ใช่แค่การวาดรูปสองสามพันรูปเหมือนการ์ตูนสั้นที่เราเคยทำ แต่มันคือการสร้างสรรค์ภาพวาดด้วยมือมากกว่าหนึ่งล้านภาพเพื่อให้ตัวละครเคลื่อนไหวได้อย่างสมจริงตลอด 83 นาที เราต้องทำในสิ่งที่ไม่เคยมีใครทำมาก่อน ศิลปินและนักแอนิเมเตอร์ของฉันทำงานกันอย่างหนักทั้งวันทั้งคืน เราต้องเรียนรู้วิธีการวาดมนุษย์ให้ดูสมจริงและแสดงอารมณ์ที่ซับซ้อน ซึ่งต่างจากการวาดสัตว์น่ารักๆ อย่างสิ้นเชิง. หนึ่งในความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดคือการสร้างความรู้สึกสมจริงและความลึกให้กับภาพ เราจึงได้ประดิษฐ์สิ่งที่เรียกว่า "กล้องหลายระนาบ" ขึ้นมา ลองนึกภาพตามนะ แทนที่จะวาดทุกอย่างลงบนกระดาษแผ่นเดียว เราวาดฉากหลัง ต้นไม้ และตัวละครลงบนแผ่นแก้วใสหลายๆ แผ่น แล้ววางซ้อนกันโดยมีระยะห่างเล็กน้อย เมื่อกล้องเคลื่อนที่ผ่านแผ่นแก้วเหล่านี้ มันจะสร้างภาพลวงตาที่ทำให้ดูเหมือนว่าเรากำลังเคลื่อนที่เข้าไปในป่าจริงๆ มันเป็นเทคโนโลยีที่น่าทึ่งและช่วยให้โลกของสโนว์ไวท์ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมา. ฉันใช้เวลามากมายกับทีมงาน เราประชุมกันเรื่องเรื่องราวทุกวัน ฉันมักจะแสดงท่าทางของตัวละครต่างๆ ให้พวกเขาดู โดยเฉพาะพวกคนแคระ ฉันจะทำท่าทางและเลียนเสียงของแต่ละคน ทั้งเจ้าขี้อาย โดปี้จอมซน หรือเจ้าบึ้งตึง เพื่อให้นักแอนิเมเตอร์เข้าใจบุคลิกของพวกเขาอย่างถ่องแท้ ช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นที่สุดคือตอนที่เราได้ยินเสียงเพลงและเสียงพากย์มารวมกับภาพเป็นครั้งแรก มันเหมือนกับเวทมนตร์เลยล่ะ แต่แน่นอนว่าเส้นทางนี้ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ เราใช้เงินทุนไปจนเกือบหมดสตูดิโอ ฉันต้องจำนองบ้านและหยิบยืมเงินจากทุกที่เท่าที่จะทำได้ ความกดดันนั้นมหาศาล แต่ทุกครั้งที่ฉันเห็นภาพวาดที่สวยงามหรือฉากที่น่าประทับใจ ความเชื่อมั่นของฉันก็กลับมาเต็มเปี่ยม ฉันรู้ว่าเรากำลังสร้างสิ่งที่พิเศษจริงๆ.

ในที่สุด คืนที่สำคัญที่สุดก็มาถึง วันที่ 21 ธันวาคม ค.ศ. 1937 คือวันฉายรอบปฐมทัศน์ของ "สโนว์ไวท์กับคนแคระทั้งเจ็ด" ที่โรงละครคาร์เธย์ เซอร์เคิลในลอสแอนเจลิส คืนนั้นอากาศหนาวเย็น แต่ในใจของฉันร้อนรุ่มไปด้วยความกังวล ฉันยืนอยู่ด้านหลังของโรงละคร มองดูเหล่าดาราฮอลลีวูดชื่อดังมากมายที่มานั่งอยู่ในที่นั่ง พวกเขามาดู "ความโง่เขลาของดิสนีย์" ที่ทุกคนพูดถึงกัน หัวใจของฉันเต้นแรงจนแทบจะทะลุออกมานอกอก ฉันถามตัวเองซ้ำๆ ว่า "ถ้าพวกเขาไม่ชอบล่ะ. ถ้าพวกเขาหัวเราะเยาะเราล่ะ." ตลอดเวลาหลายปีที่ผ่านมา ฉันและทีมงานทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างให้กับภาพยนตร์เรื่องนี้ มันคือความฝัน คืออนาคตของสตูดิโอของเรา ทุกอย่างขึ้นอยู่กับค่ำคืนนี้. เมื่อภาพยนตร์เริ่มฉาย ในโรงละครเงียบกริบ ฉันแอบมองดูใบหน้าของผู้ชมอย่างใจจดใจจ่อ แล้วปฏิกิริยาก็เริ่มเกิดขึ้น เสียงหัวเราะดังก้องโรงละครเมื่อเหล่าคนแคระปรากฏตัวบนจอเป็นครั้งแรก ผู้ชมต่างเอ็นดูในความน่ารักของโดปี้และรำคาญใจไปกับความขี้บ่นของกรัมปี้ จากนั้นก็มีเสียงสูดหายใจด้วยความตกใจเมื่อราชินีใจร้ายแปลงร่างเป็นแม่มดแก่ที่น่ากลัว ฉันเห็นบางคนถึงกับเอนตัวไปข้างหน้าด้วยความตื่นเต้นในฉากที่สโนว์ไวท์วิ่งหนีเข้าไปในป่าที่น่ากลัว และช่วงเวลาที่สะเทือนใจที่สุด เมื่อเหล่าคนแคระคิดว่าสโนว์ไวท์จากไปแล้ว ฉันเห็นผู้หญิงหลายคนในกลุ่มผู้ชม รวมถึงดาราชื่อดังบางคนด้วย กำลังซับน้ำตาด้วยผ้าเช็ดหน้า ในตอนนั้นเองที่ฉันรู้ว่าเราทำสำเร็จแล้ว. เมื่อภาพยนตร์จบลง มีความเงียบงันชั่วครู่หนึ่ง ก่อนที่เสียงปรบมือจะดังกระหึ่มขึ้นมาเหมือนฟ้าร้อง ทุกคนในโรงละครลุกขึ้นยืนปรบมืออย่างยาวนาน มันไม่ใช่แค่การปรบมือตามมารยาท แต่มันคือเสียงแห่งความชื่นชมอย่างแท้จริง ในวินาทีนั้น ความกังวลทั้งหมดของฉันได้มลายหายไป เหลือเพียงความโล่งใจและความภาคภูมิใจอย่างท่วมท้น เราไม่ได้สร้างแค่การ์ตูน แต่เราได้สร้างเวทมนตร์ที่สัมผัสหัวใจของทุกคนได้.

ค่ำคืนนั้นได้เปลี่ยนแปลงทุกสิ่งทุกอย่าง "สโนว์ไวท์กับคนแคระทั้งเจ็ด" ไม่ใช่ "ความโง่เขลาของดิสนีย์" อีกต่อไป มันกลายเป็นความสำเร็จครั้งประวัติศาสตร์ที่พิสูจน์ให้โลกเห็นว่าแอนิเมชันไม่ใช่แค่เรื่องตลกสั้นๆ สำหรับเด็ก แต่เป็นรูปแบบศิลปะที่ทรงพลัง สามารถบอกเล่าเรื่องราวที่ยิ่งใหญ่ ซับซ้อน และสะเทือนอารมณ์ได้ไม่แพ้ภาพยนตร์ที่ใช้คนแสดงเลย ความสำเร็จนี้ได้เปิดประตูสู่ยุคใหม่ของวงการภาพยนตร์แอนิเมชัน ทำให้เราสามารถสร้างสรรค์ผลงานเรื่องอื่นๆ ตามมาได้อีกมากมาย เช่น "พินอคคิโอ" "แฟนเทเชีย" และ "ดัมโบ้". เรื่องราวของสโนว์ไวท์สอนบทเรียนที่สำคัญให้กับฉันและหวังว่าจะสอนให้กับพวกเธอด้วย มันคือบทเรียนเกี่ยวกับพลังแห่งจินตนาการ การทำงานเป็นทีม และความกล้าที่จะไล่ตามความฝัน ไม่ว่ามันจะดูเป็นไปไม่ได้แค่ไหนก็ตาม ตอนที่ทุกคนบอกว่าฉันทำไม่ได้ ฉันเลือกที่จะเชื่อมั่นในวิสัยทัศน์ของตัวเองและในความสามารถของทีมงานที่ยอดเยี่ยมของฉัน เราเผชิญกับอุปสรรคนับไม่ถ้วน แต่เราไม่เคยยอมแพ้ ฉันอยากให้พวกเธอจำไว้เสมอว่า ภายในตัวของพวกเธอแต่ละคนก็มีพลังที่จะสร้างสรรค์สิ่งที่น่าอัศจรรย์ได้เช่นกัน อย่าให้ใครมาบอกว่าความฝันของเธอนั้นใหญ่เกินไปหรือเป็นไปไม่ได้ ถ้าเธอมีความเชื่อมั่น ทำงานหนัก และไม่ย่อท้อ เธอก็สามารถเปลี่ยนความฝันให้กลายเป็นความจริงได้ เหมือนกับที่เราได้เปลี่ยนเทพนิยายบนหน้ากระดาษให้กลายเป็นมนต์วิเศษบนจอภาพยนตร์ในคืนนั้น.