ฮาโลวีน - อเมริกัน

ฉันคือวันฮาโลวีน เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นเมื่อกว่า 2,000 ปีก่อน ด้วยเทศกาลของชาวเคลต์โบราณที่เรียกว่าเทศกาลซาวิน (Samhain) ชาวเคลต์ซึ่งอาศัยอยู่ในพื้นที่ซึ่งปัจจุบันคือไอร์แลนด์ สหราชอาณาจักร และตอนเหนือของฝรั่งเศส เฉลิมฉลองเทศกาลซาวินในวันที่ 31 ตุลาคม เพื่อเป็นเครื่องหมายของการสิ้นสุดฤดูเก็บเกี่ยวและจุดเริ่มต้นของฤดูหนาว พวกเขามีความเชื่อว่าในคืนนี้ เขตแดนระหว่างโลกของคนเป็นและคนตายจะเลือนลาง ทำให้วิญญาณสามารถกลับมายังโลกได้ เพื่อขับไล่วิญญาณเหล่านี้ ผู้คนจะจุดกองไฟและสวมเครื่องแต่งกาย ซึ่งมักประกอบด้วยหัวและหนังสัตว์ การปฏิบัติเหล่านี้เป็นรากฐานที่เก่าแก่ที่สุดของประเพณีที่เกี่ยวข้องกับฉัน

ชื่อของฉัน ฮาโลวีน เป็นเบาะแสที่นำไปสู่ส่วนต่อไปในประวัติศาสตร์ของฉัน ในศตวรรษที่ 8 สมเด็จพระสันตะปาปาเกรกอรีที่ 3 ได้กำหนดให้วันที่ 1 พฤศจิกายนเป็นวันเพื่อระลึกถึงนักบุญทั้งหลาย ซึ่งเป็นวันหยุดที่เรียกว่าวันสมโภชนักบุญทั้งหลาย (All Saints' Day) วันนี้ยังถูกเรียกว่าวันออลแฮลโลวส์ (All Hallows' Day) ซึ่งมาจากคำในภาษาอังกฤษยุคกลางที่แปลว่า 'บุคคลผู้ศักดิ์สิทธิ์' ดังนั้น คืนก่อนวันนั้น คือวันที่ 31 ตุลาคม จึงเป็นที่รู้จักในชื่อออลแฮลโลวส์อีฟ (All Hallows' Eve) เมื่อเวลาผ่านไป ชื่อนี้ก็ถูกย่อลงเหลือเพียงฮาโลวีน และประเพณีเก่าแก่บางอย่างของเทศกาลซาวินก็เริ่มผสมผสานเข้ากับการเฉลิมฉลองของชาวคริสต์ ทำให้ฉันมีรูปแบบและชื่อที่เป็นที่รู้จักในปัจจุบัน

เป็นเวลานานที่ประเพณีของฉันส่วนใหญ่ถูกเฉลิมฉลองในไอร์แลนด์และสกอตแลนด์ จนกระทั่งในศตวรรษที่ 19 ฉันจึงได้เดินทางมาถึงอเมริกอย่างแท้จริง ผู้อพยพจำนวนมาก โดยเฉพาะจากไอร์แลนด์ ได้เดินทางมายังสหรัฐอเมริกาและนำประเพณีของพวกเขาติดตัวมาด้วย พวกเขาเล่าเรื่องผี เล่นพิเรนทร์ และเฉลิมฉลองการเก็บเกี่ยว ในอเมริกา ประเพณีเหล่านี้เริ่มผสมผสานกับความเชื่อและประเพณีของกลุ่มผู้อพยพชาวยุโรปอื่นๆ รวมถึงประเพณีของชาวอเมริกันพื้นเมือง การผสมผสานทางวัฒนธรรมนี้ได้สร้างสรรค์ฉันในรูปแบบใหม่ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวแบบอเมริกันขึ้นมา

หนึ่งในสัญลักษณ์ที่โด่งดังที่สุดของฉัน คือตะเกียงฟักทอง หรือแจ็กโอแลนเทิร์น (jack-o'-lantern) ก็มาจากผู้อพยพชาวไอริชเช่นกัน ประเพณีนี้ผูกพันกับนิทานพื้นบ้านเกี่ยวกับชายคนหนึ่งที่ชื่อว่า 'แจ็กจอมขี้เหนียว' (Stingy Jack) ในไอร์แลนด์ ผู้คนจะแกะสลักใบหน้าที่น่ากลัวลงบนหัวผักกาดหรือมันฝรั่ง แล้วใส่ถ่านที่ลุกไหม้เข้าไปข้างในเพื่อขับไล่แจ็กและวิญญาณเร่ร่อนอื่นๆ เมื่อประเพณีนี้มาถึงอเมริกา ผู้คนพบว่าฟักทองพื้นเมืองมีขนาดใหญ่กว่าและแกะสลักได้ง่ายกว่ามาก ในไม่ช้า ฟักทองแกะสลักที่ส่องสว่างก็กลายเป็นส่วนสำคัญที่เป็นเอกลักษณ์ของการเฉลิมฉลองของฉันทั่วประเทศ

ในช่วงแรกๆ ของฉันในอเมริกา การเฉลิมฉลองของฉันบางครั้งก็เต็มไปด้วยการเล่นพิเรนทร์และการแกล้งกันอย่างหนัก เมื่อถึงต้นศตวรรษที่ 20 ชุมชนบางแห่งต้องการทำให้ฉันเป็นวันหยุดที่เหมาะสำหรับครอบครัวและปลอดภัยมากขึ้น พวกเขาจึงเริ่มจัดขบวนพาเหรดและงานเลี้ยงทั่วเมือง แนวคิดเรื่อง 'ทริกออร์ทรีต' (trick-or-treating) ก็เกิดขึ้นเพื่อเป็นวิธีการควบคุมการเล่นพิเรนทร์ แทนที่จะแกล้งกัน เด็กๆ จะได้รับการสนับสนุนให้แต่งกายในชุดแฟนซีและเดินไปเคาะประตูตามบ้านเพื่อรับขนม ประเพณีนี้ได้แพร่หลายไปทั่วประเทศในช่วงทศวรรษที่ 1930 และกลายเป็นกิจกรรมหลักที่ผู้คนนึกถึงเมื่อพูดถึงฉัน

ปัจจุบัน ฉันเป็นวันหยุดสำคัญในสหรัฐอเมริกาที่ผู้คนเฉลิมฉลองในรูปแบบที่หลากหลาย ผู้คนยังคงสืบทอดประเพณีต่างๆ เช่น การแต่งกายในชุดแฟนซี การแกะสลักฟักทอง และการเล่นทริกออร์ทรีต พวกเขายังจัดงานเลี้ยง ไปบ้านผีสิง และดูหนังสยองขวัญอีกด้วย แม้ว่าความเชื่อมโยงโบราณของฉันกับฤดูเก็บเกี่ยวและโลกแห่งวิญญาณจะยังคงเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวของฉัน แต่โดยส่วนใหญ่แล้วฉันได้กลายเป็นวันหยุดทางโลกที่ไม่เกี่ยวข้องกับศาสนา สำหรับหลายๆ คน ฉันเป็นช่วงเวลาแห่งการรวมตัวของชุมชน ความคิดสร้างสรรค์ และความสนุกสนานที่น่าขนลุกสำหรับคนทุกวัย