ซินต์-มาร์เติน - ดัตช์

สวัสดี! ฉันคือเทศกาลซินต์-มาร์เติน ผู้คนในประเทศเนเธอร์แลนด์และพื้นที่ใกล้เคียงบางแห่งเฉลิมฉลองให้ฉันทุกปีในวันที่ 11 พฤศจิกายน ซึ่งเป็นวันที่กำหนดไว้แน่นอน ฉันมีขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่บุคคลผู้ใจดีมากท่านหนึ่งซึ่งมีชีวิตอยู่เมื่อนานแสนนานมาแล้ว ท่านมีชื่อว่านักบุญมาร์ตินแห่งตูร์ มีเรื่องราวที่มีชื่อเสียงเกี่ยวกับท่านซึ่งอธิบายความหมายเบื้องหลังประเพณีต่างๆ ของฉัน เรื่องเล่าว่าในวันอันหนาวเหน็บวันหนึ่ง มาร์ตินซึ่งในขณะนั้นเป็นทหาร ได้เห็นชายยากจนคนหนึ่งกำลังตัวสั่นอยู่ข้างทางโดยมีเสื้อผ้าไม่เพียงพอที่จะให้ความอบอุ่น มาร์ตินรู้สึกสงสารเขา ท่านจึงใช้ดาบทหารของท่านตัดเสื้อคลุมหนาๆ อุ่นๆ ของตัวเองออกเป็นสองส่วน แล้วมอบชิ้นหนึ่งให้กับชายคนนั้น ฉันถูกสร้างขึ้นเพื่อให้ผู้คนได้ระลึกถึงการกระทำอันดีงามที่เปี่ยมด้วยความเมตตาและความสำคัญของการแบ่งปันแก่ผู้อื่น

ประเพณีที่งดงามและเป็นที่รู้จักมากที่สุดของฉันคือขบวนพาเหรดแห่งแสงสีซึ่งจัดขึ้นในตอนเย็น หลังจากพระอาทิตย์ตกดินและท้องฟ้ามืดลงแล้ว เด็กๆ คือหัวใจสำคัญของประเพณีนี้ พวกเขาจะถือโคมไฟพิเศษที่มักทำขึ้นเอง ซึ่งในภาษาดัตช์เรียกว่า 'ลัมปิญง' (lampions) เด็กๆ หลายคนสนุกกับการทำลัมปิญงของตัวเองที่โรงเรียนหรือที่บ้านกับครอบครัว โคมไฟเหล่านี้สร้างขึ้นจากวัสดุหลากหลายชนิด เช่น กระดาษสีสันสดใสหรือกระดาษแข็งที่ทนทาน ประเพณีเก่าแก่มากอย่างหนึ่งคือการใช้หัวบีทน้ำตาลหรือหัวผักกาดที่คว้านเนื้อออกแล้วมาทำเป็นโคมไฟ เมื่อจุดเทียนหรือใส่ไฟดวงเล็กๆ ไว้ข้างใน โคมไฟทั้งหมดก็จะส่องสว่างอย่างสวยงาม แสงไฟที่ส่องสว่างเหล่านี้เป็นสัญลักษณ์ที่สำคัญ เมื่อฤดูหนาวใกล้เข้ามา กลางวันจะสั้นลงและอากาศก็เย็นลง โคมไฟจึงเป็นตัวแทนของการนำแสงสว่างและความอบอุ่นเข้ามาสู่ความมืดมิดที่เพิ่มขึ้น เช่นเดียวกับที่ความเมตตาของนักบุญมาร์ตินได้นำความอบอุ่นมาสู่ชายผู้หนาวเหน็บ

ขบวนพาเหรดแห่งแสงสีก็เป็นขบวนพาเหรดแห่งเสียงดนตรีเช่นกัน ขณะที่เด็กๆ เดินไปตามถนนในละแวกบ้านพร้อมกับโคมไฟที่ส่องสว่าง พวกเขาจะร้องเพลงพิเศษที่แต่งขึ้นเพื่อฉันโดยเฉพาะ พวกเขาจะเดินกันเป็นกลุ่มเล็กๆ ไปตามบ้านทีละหลัง เมื่อเพื่อนบ้านเปิดประตู เด็กๆ ก็จะยืนรวมกันและร้องเพลงซินต์-มาร์เตินเพลงใดเพลงหนึ่ง เนื้อเพลงจะเล่าเรื่องราวต่างๆ หรือเป็นการขอขนม เพื่อเป็นการตอบแทนการร้องเพลงที่ไพเราะของพวกเขาและสำหรับการส่องแสงสว่างอันร่าเริงไปทั่วท้องถนน ผู้คนที่อาศัยอยู่ในบ้านก็จะให้ขนมชิ้นเล็กๆ แก่เด็กๆ ขนมเหล่านี้มักจะเป็นของง่ายๆ เช่น ลูกอมชิ้นเล็กๆ ผลไม้อย่างส้มแมนดาริน หรือคุกกี้ชิ้นเล็กๆ เป็นการแลกเปลี่ยนที่น่ามีความสุขซึ่งเติมเต็มยามเย็นให้เต็มไปด้วยแสงสว่าง เสียงดนตรี และน้ำใจของชุมชน

ในปัจจุบัน ผู้คนยังคงเฉลิมฉลองให้ฉัน โดยส่วนใหญ่อยู่ในประเทศเนเธอร์แลนด์ แต่ก็มีในบางส่วนของเบลเยียมและทางตอนเหนือของเยอรมนีด้วย แม้ว่าแนวคิดหลักเรื่องแสงสว่างและการแบ่งปันจะยังคงอยู่ แต่ประเพณีของฉันอาจดูแตกต่างกันไปบ้างในแต่ละเมือง ในบางชุมชน แทนที่จะให้เด็กๆ เดินไปตามบ้านเป็นกลุ่มเล็กๆ หลายๆ กลุ่ม อาจมีการจัดขบวนพาเหรดขนาดใหญ่เพียงขบวนเดียวเพื่อให้ทั้งเมืองได้ชมและเข้าร่วม ในที่อื่นๆ ผู้คนอาจมารวมตัวกันรอบกองไฟขนาดใหญ่ แบ่งปันความอบอุ่นและแสงสว่างร่วมกัน นี่เป็นอีกวิธีหนึ่งในการระลึกถึงหัวใจสำคัญของการนำแสงสว่างมาสู่ความมืดมิด ไม่ว่าผู้คนจะเลือกเฉลิมฉลองให้ฉันอย่างไร โคมไฟที่ส่องสว่าง บทเพลงตามประเพณี และจิตวิญญาณแห่งการแบ่งปันที่ได้รับแรงบันดาลใจจากนักบุญมาร์ติน ก็ยังคงเป็นส่วนสำคัญของการเฉลิมฉลองเสมอ