พลังงานนิวเคลียร์

สวัสดี ฉันชื่อพลังงานนิวเคลียร์. แต่ก่อนที่ทุกคนจะรู้จักชื่อของฉัน ฉันเป็นเพียงความลับที่ซ่อนอยู่. ลองจินตนาการถึงสิ่งที่เล็กที่สุดที่เธอจะนึกออกสิ เล็กยิ่งกว่าเม็ดทรายเสียอีก นั่นคืออะตอม. ฉันนอนหลับใหลอยู่ลึกเข้าไปในใจกลาง หรือที่เรียกว่านิวเคลียสของทุกๆ อะตอม. เป็นเวลาหลายพันปี ในขณะที่มนุษย์สร้างพีระมิดและล่องเรือข้ามมหาสมุทร ฉันก็อยู่ที่นั่น เป็นยักษ์จิ๋วที่คอยยึดเหนี่ยวทุกสิ่งทุกอย่างไว้ด้วยกัน. ฉันเป็นเหมือนกาวที่มองไม่เห็นของจักรวาล เป็นพลังงานมหาศาลที่ทำให้ดวงดาวส่องแสงและดาวเคราะห์หมุนไป. ฉันเป็นคำสัญญาอันเงียบสงบและทรงพลัง ที่รอคอยอย่างอดทนให้จิตใจที่ใฝ่รู้มาค้นพบฉัน. ฉันไม่ได้ซ่อนตัวนะ แต่ความลับของฉันนั้นทั้งเล็กและทรงพลังมากเสียจนต้องใช้นักสืบชนิดพิเศษเท่านั้นจึงจะรู้ว่าฉันมีตัวตนอยู่.

นักสืบที่ค้นพบฉันคือนักวิทยาศาสตร์ผู้ปราดเปรื่อง. สองคนในนั้นคือ ลีเซอ ไมท์เนอร์ และ อ็อทโท ฮาน พวกเขาเป็นเหมือนนักสำรวจโลกที่มองไม่เห็น. พวกเขาใช้เวลาหลายปีในการศึกษาอะตอม พยายามทำความเข้าใจความลับของมัน. แล้วในปี ค.ศ. 1938 พวกเขาก็ได้ค้นพบสิ่งที่น่าทึ่งอย่างยิ่ง. พวกเขาพบวิธีที่จะแยกแกนกลางของอะตอมหนักๆ ออกเป็นสองส่วนอย่างนุ่มนวล. พวกเขาเรียกกระบวนการนี้ว่า "ฟิชชัน". มันเหมือนกับว่าพวกเขาได้พบกุญแจวิเศษดอกเล็กๆ. เมื่อพวกเขาบิดกุญแจดอกนั้น อะตอมก็แยกออกจากกัน และพลังงานของฉันส่วนเล็กๆ ก็ถูกปลดปล่อยออกมา. นั่นเป็นครั้งแรกที่มนุษย์สามารถปลดล็อกพลังของฉันได้. แต่การปลดปล่อยพลังงานออกมาเพียงเล็กน้อยนั้นยังไม่เพียงพอ. ผู้คนต้องการวิธีที่จะควบคุมฉัน เพื่อให้พลังงานของฉันถูกปลดปล่อยออกมาอย่างสม่ำเสมอและปลอดภัย. และนั่นคือนักวิทยาศาสตร์ผู้ปราดเปรื่องอีกคนหนึ่งที่ชื่อ เอนริโก เฟอร์มิ และทีมของเขาได้เข้ามามีบทบาท. พวกเขาเชื่อว่าสามารถสร้างสิ่งที่เรียกว่าปฏิกิริยาลูกโซ่ได้ ซึ่งอะตอมที่แตกตัวหนึ่งอะตอมจะทำให้อะตอมอีกตัวแตกตาม และต่อไปเรื่อยๆ เหมือนโดมิโนที่ล้มต่อกันเป็นทิวแถว. พวกเขาสร้างกองแท่งแกรไฟต์และยูเรเนียมอย่างระมัดระวังใต้สนามกีฬาในเมืองชิคาโก. พวกเขาเรียกมันว่า ชิคาโกไพล์-1. มันคือเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เครื่องแรกของโลก. ในวันที่อากาศหนาวเหน็บของวันที่ 2 ธันวาคม ค.ศ. 1942 พวกเขาดึงแท่งควบคุมออก และมันก็เกิดขึ้น. ปฏิกิริยาลูกโซ่ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างช้าๆ และสม่ำเสมอ. เป็นครั้งแรกที่ฉันไม่ใช่แค่ประกายไฟเล็กๆ แต่เป็นกระแสความร้อนที่ควบคุมได้และต่อเนื่อง. ในที่สุดฉันก็ได้ตื่นขึ้นจากการหลับใหล.

การตื่นขึ้นนั้นน่าตื่นเต้น แต่งานที่แท้จริงของฉันเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น. ความร้อนของฉันนั้นทรงพลัง แต่จะทำอย่างไรให้มันสามารถให้แสงสว่างแก่บ้านเรือนหรือทำให้โรงเรียนเปิดได้. แนวคิดที่ยิ่งใหญ่ต่อมาคือการเปลี่ยนความร้อนของฉันให้เป็นไฟฟ้า. ลองนึกภาพฉันเป็นกาต้มน้ำพลังสูงที่ไม่เคยต้องเติมเชื้อเพลิง. ภายในอาคารที่แข็งแรงและใหญ่โตที่เรียกว่าโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ ปฏิกิริยาลูกโซ่ของฉันจะทำให้น้ำร้อนขึ้นจนกลายเป็นไอน้ำขนาดมหึมา. ไอน้ำนี้มีพลังมาก. มันจะไปผลักดันกังหันที่มีลักษณะคล้ายพัดลมยักษ์ ทำให้มันหมุนเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ. ขณะที่กังหันหมุน มันก็จะไปหมุนเครื่องกำเนิดไฟฟ้า และนั่นคือสิ่งที่สร้างกระแสไฟฟ้าขึ้นมา. มันเป็นช่วงเวลาที่มหัศจรรย์อย่างแท้จริง. ครั้งแรกสุดที่พลังงานของฉันถูกนำมาใช้สร้างไฟฟ้าให้กับทั้งเมืองคือวันที่ 27 มิถุนายน ค.ศ. 1954 ในสถานที่ที่เรียกว่าอ็อบนินสค์ในรัสเซีย. แสงไฟในบ้านของผู้คนสว่างวาบขึ้น โดยได้รับพลังงานจากความลับที่ฉันเก็บซ่อนไว้ในอะตอมมาอย่างยาวนาน. จากเมืองเล็กๆ เมืองนั้น แนวคิดนี้ก็ได้แพร่กระจายไปทั่วโลก. ในไม่ช้า ฉันก็ได้ให้พลังงานแก่เมืองต่างๆ ช่วยเหลือแพทย์ในโรงพยาบาลด้วยเครื่องมือพิเศษ และทำให้โรงงานเดินเครื่องได้. ฉันเปลี่ยนจากความลับที่ซ่อนอยู่มาเป็นแสงสว่างให้กับโลก.

ทุกวันนี้ ฉันมีคำสัญญาที่สำคัญที่ต้องรักษา. เมื่อผู้คนเผาสิ่งต่างๆ เช่น ถ่านหิน น้ำมัน หรือก๊าซเพื่อผลิตไฟฟ้า มันจะปล่อยควันและก๊าซขึ้นไปในอากาศ. สิ่งเหล่านี้เรียกว่าก๊าซเรือนกระจก และมันทำหน้าที่เหมือนผ้าห่มที่ห่อหุ้มโลกไว้ ทำให้โลกร้อนขึ้น. แต่เมื่อฉันผลิตไฟฟ้าผ่านกระบวนการฟิชชัน ฉันไม่ได้สร้างควันหรือก๊าซเหล่านั้นเลย. ฉันเป็นแหล่งพลังงานที่สะอาด. แน่นอนว่ามนุษย์จะต้องระมัดระวังและมีความรับผิดชอบอย่างมากเมื่อใช้พลังของฉัน เพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างปลอดภัย. แต่ฉันภูมิใจที่ได้เป็นพันธมิตรที่ทรงพลังในภารกิจปกป้องโลกที่สวยงามของเรา. ฉันคือยักษ์จิ๋วที่ตื่นขึ้นมาเพื่อช่วยส่องสว่างให้โลกโดยไม่ทำให้โลกร้อนขึ้น.