พลาสติก

สวัสดี ฉันชื่อพลาสติก แต่เธออาจจะรู้จักฉันในหลายรูปแบบ. ลองมองไปรอบๆ ตัวเธอดูสิ. เห็นรถของเล่นไหม. เคสโทรศัพท์ของคุณพ่อคุณแม่หรือเปล่า. หรืออาจจะเป็นปากกาที่เธอกำลังถืออยู่. มีโอกาสสูงมากที่เธอกำลังมองมาที่ฉันอยู่. ฉันเป็นนักแปลงร่างตัวจริงเลยล่ะ. ฉันสามารถแข็งเหมือนหิน หรือยืดหยุ่นเหมือนยางรัดของก็ได้. ก่อนที่ฉันจะเกิดขึ้นมา โลกใบนี้แตกต่างไปจากนี้มาก. สิ่งของต่างๆ ทำจากโลหะหนักๆ ที่อาจขึ้นสนิมได้, แก้วที่เปราะบางซึ่งแตกเป็นล้านๆ ชิ้นได้, หรือไม้ที่ผุพังได้. ผู้คนต้องการอะไรใหม่ๆ. พวกเขาฝันถึงวัสดุที่แข็งแรงแต่ก็น้ำหนักเบา, เป็นสิ่งที่สามารถเทลงในแม่พิมพ์แล้วกลายเป็นรูปทรงอะไรก็ได้ตามที่จินตนาการ. พวกเขาต้องการสิ่งที่สามารถปกป้องสายไฟที่นำกระแสไฟฟ้าได้โดยไม่แตกหักหรือละลาย. นั่นคือจุดเริ่มต้นเรื่องราวของฉัน, ซึ่งเริ่มต้นจากนักเคมีที่ฉลาดหลักแหลมคนหนึ่งผู้พร้อมสำหรับความท้าทาย. เขากำลังจะสร้างสิ่งที่โลกไม่เคยเห็นมาก่อน. เขากำลังจะสร้างฉันขึ้นมา.

เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นจริงๆ ในห้องทดลองที่วุ่นวายในนิวยอร์ก. นักเคมีผู้ปราดเปรื่องชื่อ ลีโอ เบเกอลันด์ คือผู้สร้างของฉัน. เขาเป็นคนขี้สงสัย, ชอบผสมและทดลองอยู่เสมอ. ในสมัยนั้น, ผู้คนใช้สารเหนียวๆ จากธรรมชาติที่เรียกว่าครั่งเพื่อหุ้มสายไฟและทำให้มันปลอดภัย. แต่ครั่งมาจากแมลงตัวเล็กๆ และเริ่มมีราคาแพงมาก. ลีโอต้องการหาสิ่งที่ดีกว่า, สิ่งที่เขาสามารถทำขึ้นได้ในห้องแล็บของเขาเอง. วันแล้ววันเล่า, เขาทำงานกับสารเคมีที่มีกลิ่นเหม็นมากสองชนิดชื่อว่าฟีนอลและฟอร์มาลดีไฮด์. ลองจินตนาการถึงคนทำขนมปังที่กำลังลองสูตรเค้กแปลกใหม่, ผสมส่วนผสมลึกลับและให้ความร้อนเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น. เขาพยายามครั้งแล้วครั้งเล่า, แต่บางครั้งส่วนผสมก็เดือดปุดๆ กลายเป็นฟองที่ไร้ประโยชน์, และบางครั้งมันก็กลายเป็นก้อนแข็งๆ ที่เขาเอาออกจากบีกเกอร์ไม่ได้. แต่เขาก็ไม่ยอมแพ้. แล้วในวันพิเศษวันหนึ่ง, วันที่ 11 กรกฎาคม ค.ศ. 1907, ก็มีสิ่งมหัศจรรย์เกิดขึ้น. เขาผสมสารเคมีของเขา, ใช้ความร้อนและความดันในปริมาณที่พอเหมาะ, และสิ่งที่ออกมาก็คือ... ฉันเอง. ฉันเป็นวัสดุที่แข็ง, เรียบ, แข็งแรง ที่ไม่ไหม้หรือละลายง่ายๆ. ลีโอ เบเกอลันด์ ตั้งชื่อฉันว่า เบคิไลต์. ฉันเป็นพลาสติกสังเคราะห์แท้ชิ้นแรกของโลกที่มนุษย์สร้างขึ้น. ฉันไม่ได้ทำมาจากพืชหรือสัตว์, แต่มาจากสารเคมีในห้องแล็บ. ฉันเป็นสิ่งใหม่เอี่ยม, และฉันพร้อมแล้วที่จะช่วยเปลี่ยนแปลงอนาคต.

ในตอนแรก, ฉันไม่ได้ดูมีสีสันสดใสนัก. ฉันมักจะเป็นสีน้ำตาลเข้มหรือสีดำ. แต่ฉันมีประโยชน์อย่างไม่น่าเชื่อ. ผู้คนเริ่มเรียกฉันว่า "วัสดุพันประโยชน์". เธอเดาได้ไหมว่าทำไม. ก็เพราะฉันถูกปั้นเป็นทุกสิ่งทุกอย่าง. ฉันกลายเป็นตัวเครื่องที่แข็งแรงทนทานของโทรศัพท์รุ่นใหม่ๆ ที่เชื่อมต่อผู้คนข้ามเมือง. ฉันกลายเป็นตู้ที่มันวาวของวิทยุที่นำเสียงเพลงและข่าวสารเข้ามาในบ้านของผู้คน. ฉันถูกใช้ทำชิ้นส่วนรถยนต์, ทำให้รถยนต์เบาลงและมีราคาที่ผู้คนจำนวนมากขึ้นสามารถซื้อได้. เพราะฉันมีราคาถูกกว่าโลหะหรือไม้, ทำให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นสามารถมีสิ่งประดิษฐ์ใหม่ๆ ที่น่าทึ่งเหล่านี้ได้. การสร้างฉันขึ้นมาก็เหมือนกับการเปิดประตูสู่โลกใหม่ของวัสดุ. ด้วยแรงบันดาลใจจากความสำเร็จของลีโอ เบเกอลันด์, นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ก็เริ่มสร้างญาติๆ ของฉันขึ้นมา. พวกเขาประดิษฐ์ไนลอน, ซึ่งใช้ทำทุกอย่างตั้งแต่ร่มชูชีพไปจนถึงถุงน่อง, และพอลีเอทิลีน, ที่เธอเห็นในปัจจุบันในรูปแบบของแกลลอนนมและถุงพลาสติก. ตอนนี้, ฉันอยู่ทุกหนทุกแห่ง. ฉันอยู่ในคอมพิวเตอร์ที่เธอใช้, ในอุปกรณ์การแพทย์ช่วยชีวิตในโรงพยาบาล, และแม้กระทั่งบนยานอวกาศที่สำรวจดวงดาว. ฉันได้ช่วยเหลือโลกในหลายๆ ด้าน. แต่ฉันมีข้อความที่สำคัญมากสำหรับเธอ. เพราะฉันแข็งแรงมากและอยู่ได้นาน, จึงเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งที่เธอจะใช้ฉันอย่างชาญฉลาด. ด้วยการรีไซเคิลและนำฉันกลับมาใช้ใหม่, เธอจะสามารถช่วยให้ฉันสร้างอนาคตที่ดีและสะอาดยิ่งขึ้นสำหรับทุกคนต่อไปได้.