ทางรถไฟ

สวัสดีจ้ะ. ฉันชื่อทางรถไฟ. เด็กๆ อาจจะรู้จักฉันในฐานะเส้นทางเหล็กกล้าเงาวับที่ทอดยาวไปไกลสุดลูกหูลูกตา. ก่อนที่ฉันจะเกิดขึ้นมา การเดินทางนั้นช้ามาก. ลองนึกภาพการนั่งกระเด้งกระดอนไปบนถนนโคลนในรถลากที่ใช้ม้าสิ. ต้องใช้เวลาหลายวันกว่าจะไปเยี่ยมญาติที่เมืองถัดไปได้. ผู้คนต่างก็อยากได้วิธีเดินทางที่เร็วกว่านี้ และส่งจดหมายกับสิ่งของไปยังที่ไกลๆ. นั่นแหละคือตอนที่ฉันเข้ามามีบทบาท. ฉันเป็นไอเดียเกี่ยวกับถนนสายพิเศษที่สามารถช่วยให้ทุกคนเดินทางได้เร็วขึ้นและไกลขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา.

ฉันไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดยคนเพียงคนเดียว. ฉันชอบคิดว่าฉันมีพ่อแม่ที่น่าทึ่งสองคน นั่นคือรางเหล็กที่แข็งแรงและเครื่องจักรไอน้ำที่ทรงพลัง. เครื่องจักรไอน้ำก็เหมือนหัวใจดวงใหญ่ที่แข็งแรงซึ่งสามารถลากของหนักๆ ได้. ชายผู้ชาญฉลาดชื่อ ริชาร์ด เทรวิทิก ได้สร้างหัวรถจักรไอน้ำคันแรกๆ ขึ้นมาในปี ค.ศ. 1804. มันวิ่งฉึกฉักและพ่นไอน้ำออกมา แต่มันก็ได้แสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้. จากนั้น นักประดิษฐ์ที่เก่งกาจอีกคนชื่อ จอร์จ สตีเฟนสัน ก็ได้เข้ามา. เขาต้องการทำให้ฉันดียิ่งขึ้นไปอีก. ในปี ค.ศ. 1829 เขาสร้างหัวรถจักรที่มีชื่อเสียงชื่อว่า 'ร็อกเก็ต'. มันเร็วและแข็งแรง พิสูจน์ให้ทุกคนเห็นว่าฉันพร้อมแล้วสำหรับการผจญภัยครั้งใหญ่. วันสำคัญวันแรกของฉันคือวันที่ 27 กันยายน ค.ศ. 1825. วันนั้นเป็นวันที่ฉันได้บรรทุกผู้โดยสารเป็นครั้งแรกบนเส้นทางรถไฟสายสต็อกตันและดาร์ลิงตันในประเทศอังกฤษ. ผู้คนโห่ร้องดีใจขณะที่รถไฟวิ่งฉึกฉักไปตามรางของฉัน. พวกเขาไม่เคยเห็นอะไรเคลื่อนที่เร็วขนาดนี้โดยไม่มีม้าลากมาก่อน. มันน่าตื่นเต้นมากเลยล่ะ.

หลังจากการเดินทางครั้งแรกนั้น ฉันก็เริ่มเติบโตขึ้น. รางเหล็กเงาวับของฉันทอดยาวออกไปเหมือนแม่น้ำโลหะสายยาว เชื่อมต่อเมืองเล็กเมืองใหญ่เข้าด้วยกัน. การผจญภัยครั้งใหญ่ที่สุดของฉันเกิดขึ้นในอเมริกา. ที่นั่นเป็นประเทศที่ใหญ่มาก และผู้คนต้องการเดินทางจากชายฝั่งตะวันออกไปจนถึงชายฝั่งตะวันตก. ดังนั้น คนงานที่ขยันขันแข็งหลายพันคนจึงได้วางรางของฉันข้ามภูเขา ข้ามแม่น้ำ และผ่านทุ่งราบอันกว้างใหญ่. มันเป็นงานที่หนักมาก แต่พวกเขาก็ทำสำเร็จ. ในวันพิเศษวันหนึ่ง คือวันที่ 10 พฤษภาคม ค.ศ. 1869 รางรถไฟสองสายของฉัน สายหนึ่งจากทิศตะวันออกและอีกสายจากทิศตะวันตก ก็มาบรรจบกันในที่สุด ณ สถานที่ที่เรียกว่าโพรโมนทอรี รัฐยูทาห์. มีการเฉลิมฉลองครั้งใหญ่. ก่อนที่จะมีฉัน การเดินทางนั้นใช้เวลาหลายเดือนด้วยเกวียน. แต่เมื่อมีฉันแล้ว การเดินทางใช้เวลาแค่ประมาณหนึ่งสัปดาห์เท่านั้น. เพราะฉันนี่แหละ เมืองใหม่ๆ จึงเกิดขึ้นตามเส้นทางของฉัน และอเมริกาก็รู้สึกเชื่อมโยงถึงกันมากกว่าที่เคย.

เรื่องราวของฉันยังไม่จบแค่นั้นนะ. วันนี้ฉันก็ยังคงวิ่งฉึกฉักอยู่ แต่ฉันเปลี่ยนไปมาก. หัวรถจักรไอน้ำแบบเก่าที่พ่นควันดำๆ ตอนนี้ส่วนใหญ่อยู่ในพิพิธภัณฑ์แล้ว. ทุกวันนี้ ฉันใช้รถไฟไฟฟ้าและดีเซลความเร็วสูงที่วิ่งฉิวอย่างเงียบๆ ผ่านทุ่งนาและเข้าไปในเมืองที่วุ่นวาย. หน้าที่ของฉันยังคงเหมือนเดิม และมันสำคัญมาก. ฉันชอบบรรทุกคนไปเยี่ยมครอบครัวและเพื่อนๆ หรือไปเที่ยวพักผ่อนที่น่าตื่นเต้น. ฉันยังบรรทุกอาหาร ของเล่น รถยนต์ และของสำคัญทุกชนิดที่เด็กๆ ใช้ในชีวิตประจำวันด้วย. ฉันภูมิใจที่ยังคงช่วยเชื่อมโยงโลกใบนี้เข้าไว้ด้วยกัน เหมือนกับที่ฉันเกิดมาเพื่อทำสิ่งนี้เลย.