แท่นพิมพ์

ลองจินตนาการถึงโลกที่ไม่มีหนังสือเยอะแยะเหมือนทุกวันนี้สิ. นานมาแล้ว หนังสือเป็นของหายากและพิเศษมาก. เรื่องราวนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับเครื่องจักรที่น่าทึ่งซึ่งเปลี่ยนแปลงทุกอย่าง นั่นคือเรื่องราวของแท่นพิมพ์.

ก่อนที่จะมีแท่นพิมพ์ ถ้าใครอยากได้หนังสือสักเล่ม ก็ต้องมีคนมานั่งคัดลอกด้วยมือ. พวกเขาต้องใช้ปากกาและหมึก เขียนตัวอักษรทีละตัว ทีละบรรทัด อย่างช้าๆ. การทำหนังสือหนึ่งเล่มใช้เวลานานมาก อาจจะนานเป็นเดือนหรือเป็นปีเลยทีเดียว. เพราะเหตุนี้ จึงมีหนังสือไม่มากนัก และมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะได้อ่านเรื่องราวสนุกๆ.

แต่แล้ววันหนึ่ง ชายผู้เฉลียวฉลาดชื่อ โยฮันเนส กูเทนเบิร์ก ก็มีความคิดที่ยอดเยี่ยมขึ้นมา. เขาคิดว่า "เราจะมีวิธีทำหนังสือให้เร็วขึ้นได้อย่างไรนะ". โยฮันเนสจึงสร้างตัวอักษรเล็กๆ ที่ทำจากโลหะเงาวับ. เขานำตัวอักษรเหล่านั้นมาเรียงกันเป็นคำและประโยค. จากนั้น เขาก็ทาหมึกสีดำลงบนตัวอักษร แล้วใช้เครื่องจักรขนาดใหญ่ที่ดูเหมือนเครื่องคั้นน้ำผลไม้ กดกระดาษลงไปบนตัวอักษรที่เปื้อนหมึก. มันเหมือนกับการใช้ตราประทับอันใหญ่ยักษ์เลย. เมื่อเขายกกระดาษขึ้นมา ก็มีหน้าหนังสือที่สวยงามปรากฏขึ้นมา.

สิ่งที่วิเศษที่สุดก็คือ แท่นพิมพ์ของโยฮันเนสสามารถทำซ้ำได้ครั้งแล้วครั้งเล่า. พรึ่บ. พรึ่บ. พรึ่บ. เขาสามารถพิมพ์หน้าหนังสือเดียวกันได้หลายร้อยแผ่นในเวลาอันสั้น. ตอนนี้ หนังสือไม่ได้หายากอีกต่อไปแล้ว. เรื่องราวและความรู้ใหม่ๆ สามารถเดินทางไปได้ทั่วโลก เหมือนนกน้อยที่บินไปทุกหนทุกแห่ง. เด็กๆ และผู้ใหญ่สามารถมีหนังสือเป็นของตัวเองได้. และทั้งหมดนี้ก็เริ่มต้นจากความคิดดีๆ ของคนคนหนึ่ง ซึ่งยังคงช่วยให้เรามีหนังสืออ่านกันในวันนี้. ช่างเป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมจริงๆ.