เฮอร์มีส

พวกเจ้าอาจเคยได้ยินชื่อข้า. ข้าคือเฮอร์มีส. แม้กระทั่งก่อนที่ข้าจะเดินได้อย่างคล่องแคล่ว ความคิดของข้าก็วิ่งเร็วกว่าดาวตกเสียอีก. ข้าถือกำเนิดขึ้นในถ้ำอันเย็นสบายและมืดสลัวบนภูเขาซิลลีนี พร้อมกับจิตใจที่เปี่ยมไปด้วยแผนการอันชาญฉลาดและหัวใจที่เต็มไปด้วยความซุกซน. นี่คือเรื่องราวของเฮอร์มีสและฝูงวัวของอะพอลโล. ท่านแม่ของข้าคือนางไมอา นางไม้ผู้อ่อนโยน นางมักจะกล่อมข้าให้หลับในเปลที่อบอุ่น แต่ข้าไม่เคยพอใจกับความนิ่งเฉย. โลกภายนอกถ้ำกว้างใหญ่และน่าตื่นเต้นเกินกว่าจะนอนนิ่งๆ ได้. ในวันแรกของชีวิตข้า ขณะที่ท่านแม่กำลังพักผ่อน ข้าก็รู้สึกกระสับกระส่าย. ข้าคลานออกจากถ้ำอย่างเงียบเชียบ แสงแดดส่องกระทบดวงตาของข้าเป็นครั้งแรก. ที่นั่น ข้าพบเต่าตัวหนึ่งกำลังคลานต้วมเตี้ยมอยู่บนพื้นหญ้า. ทันใดนั้น ความคิดอันบรรเจิดก็ผุดขึ้นในหัว. ข้าหยิบกระดองเต่าที่ว่างเปล่าขึ้นมา ขึงเอ็นแกะพาดผ่าน และในชั่วพริบตา ข้าก็ได้สร้างพิณไลร์ตัวแรกของโลกขึ้นมา. เสียงของมันไพเราะและก้องกังวานไปทั่วหุบเขา. แต่นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้น. ขณะที่นิ้วของข้าดีดสายพิณ ดวงตาของข้าจับจ้องไปยังทุ่งหญ้าแห่งพีเรียที่อยู่ไกลออกไป. ข้ามองเห็นฝูงวัวสีขาวราวกับหิมะของอะพอลโล พี่ชายต่างมารดาของข้า. ความคิดที่ยิ่งใหญ่และท้าทายกว่าเดิมเริ่มก่อตัวขึ้นในใจข้า. ข้ายิ้มให้กับตัวเอง. คืนนี้จะต้องเป็นคืนที่น่าจดจำอย่างแน่นอน.

เมื่อพลบค่ำมาเยือนและท่านแม่ของข้าหลับสนิท ข้าก็ค่อยๆ ลื่นไหลออกจากเปลเหมือนเงา. โลกยามค่ำคืนนั้นช่างใหม่และน่าตื่นเต้นสำหรับข้า. ข้ากระโดดโลดเต้นไปตามทางด้วยความกระตือรือร้นที่จะสำรวจมัน. เป้าหมายของข้าคือทุ่งหญ้าที่อะพอลโลเลี้ยงวัวอมตะอันงดงามของเขา. เมื่อไปถึง ข้าตะลึงในความงามของพวกมัน. วัวแต่ละตัวมีขนสีขาวบริสุทธิ์และเขาที่โค้งงออย่างสง่างาม. แต่ความท้าทายก็คือ ทำอย่างไรข้าจึงจะนำพวกมันไปได้โดยไม่ทิ้งร่องรอย. นี่คือจุดที่ความฉลาดแกมโกงของข้าได้แสดงอานุภาพ. ข้าเริ่มจากการสานรองเท้าแตะจากเปลือกไม้และใบหญ้าเพื่อปกปิดรอยเท้าเล็กๆ ของข้า. จากนั้น ข้าก็ทำสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิด. ข้าต้อนวัวทั้งฝูงให้เดินถอยหลัง. ใช่แล้ว เดินถอยหลัง. ด้วยวิธีนี้ รอยเท้าของพวกมันจะชี้ไปในทิศทางตรงกันข้าม ทำให้ใครก็ตามที่ติดตามมาต้องสับสนงุนงงอย่างแน่นอน. ข้าหัวเราะคิกคักกับแผนการอันแยบยลของตัวเอง. ข้าต้อนฝูงวัวข้ามภูเขาและแม่น้ำตลอดทั้งคืน. มันเป็นการผจญภัยที่ยิ่งใหญ่สำหรับเทพเจ้าตัวน้อยๆ เช่นข้า. ในที่สุด ข้าก็นำพวกมันไปซ่อนไว้ในถ้ำลึกใกล้แม่น้ำอัลฟีอุส. เพื่อแสดงความทะเยอทะยานของข้า ข้าไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น. ข้าใช้ไม้สองท่อนมาเสียดสีกันจนเกิดประกายไฟ และก่อกองไฟขึ้นเป็นครั้งแรก. ข้าได้ทำการบูชายัญวัวสองตัวแด่เทพเจ้าโอลิมปัสทั้งสิบสององค์ และอย่างหน้าตาเฉย ข้าได้รวมส่วนของตัวเองเข้าไปด้วย เป็นการประกาศว่าข้าก็เป็นหนึ่งในพวกเขา. จากนั้น ข้าก็รีบกลับไปที่เปลของข้าก่อนรุ่งสาง ทำตัวเป็นทารกแรกเกิดผู้ไร้เดียงสาราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น.

ความสงบสุขคงอยู่ได้ไม่นาน. ไม่นานหลังจากพระอาทิตย์ขึ้น อะพอลโล พี่ชายของข้า ก็ปรากฏตัวขึ้นที่ปากถ้ำ. ใบหน้าของเขามืดครึ้มราวกับพายุ. ในฐานะเทพเจ้าแห่งคำพยากรณ์ เขารู้ว่ามีขโมย แต่รอยเท้าที่กลับทิศทางทำให้เขาสับสนอย่างมาก. "เจ้าตัวเล็ก. เจ้าเห็นวัวของข้าบ้างไหม" เขาถามด้วยน้ำเสียงเกรี้ยวกราด. ข้าแสร้งทำเป็นทารกน้อยผู้ไร้เดียงสา อ้าปากหาวและขยี้ตา. "วัวหรือ. วัวคืออะไรหรือท่านพี่. ข้าเพิ่งเกิดเมื่อวานนี้เองนะ" ข้าตอบกลับไปอย่างใสซื่อ แม้กระทั่งสาบานคำสาบานที่ยิ่งใหญ่ว่าข้าไม่รู้เรื่อง. อะพอลโลแม้จะหงุดหงิด แต่เขาก็มองทะลุการแสดงของข้า. เขาคว้าตัวข้าแล้วลากไปยังยอดเขาโอลิมปัสเพื่อเผชิญหน้ากับซุส บิดาของพวกเรา. ในท้องพระโรงอันยิ่งใหญ่ของเหล่าทวยเทพ แทนที่จะโกรธ ซุสกลับแอบขบขันและภูมิใจในความกล้าบ้าบิ่นและความฉลาดของข้า. อย่างไรก็ตาม เขาก็สั่งให้ข้าคืนวัวให้กับอะพอลโล. ข้าจึงนำอะพอลโลไปยังฝูงวัวที่ซ่อนอยู่. เพื่อทำให้สถานการณ์ดีขึ้น ข้าหยิบพิณไลร์ที่ข้าประดิษฐ์ขึ้นมาและเริ่มบรรเลง. ท่วงทำนองนั้นช่างไพเราะและน่าหลงใหลจนความโกรธของอะพอลโลค่อยๆ ละลายหายไป. เขามองเครื่องดนตรีในมือข้าด้วยความหลงใหล. "ข้าจะยกวัวทั้งหมดให้เจ้า แลกกับเครื่องดนตรีชิ้นนั้น" เขาเสนอ. เราตกลงแลกเปลี่ยนกัน และมิตรภาพของเราก็ได้ถือกำเนิดขึ้น. อะพอลโลมอบไม้เท้าของผู้เลี้ยงแกะให้ข้า ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นคทาคาดูเซียสอันโด่งดังของข้า. และซุสเมื่อเห็นพรสวรรค์ของข้า ก็ได้แต่งตั้งข้าอย่างเป็นทางการให้เป็นผู้ส่งสารของเหล่าทวยเทพ พร้อมมอบรองเท้ามีปีกให้แก่ข้า.

การผจญภัยครั้งแรกของข้าไม่ได้เป็นเพียงเรื่องราวของการหลอกลวงอันชาญฉลาดเท่านั้น. มันคือบทเรียนที่ว่าความเฉลียวฉลาด การเจรจาต่อรอง และความคิดสร้างสรรค์สามารถแก้ไขปัญหาและสร้างมิตรภาพขึ้นมาจากความขัดแย้งได้. ชาวกรีกโบราณเล่าเรื่องนี้เพื่อเฉลิมฉลองให้กับปฏิภาณไหวพริบและศิลปะแห่งการต่อรอง. ตำนานของข้าแสดงให้เห็นว่าความคิดใหม่ๆ เช่นเดียวกับเสียงดนตรีจากพิณไลร์ของข้า สามารถเปลี่ยนแปลงโลกได้. แม้กระทั่งทุกวันนี้ ทุกครั้งที่มีคนเกิดความคิดที่ยอดเยี่ยม ส่งข้อความอย่างรวดเร็ว หรือค้นพบวิธีแก้ปัญหาอันชาญฉลาด ประกายแห่งจิตวิญญาณของข้าก็ยังคงอยู่ที่นั่น. เรื่องราวของข้ายังคงมีชีวิตอยู่ในงานศิลปะ ดนตรี และจินตนาการที่ไม่สิ้นสุดของมนุษย์ผู้ซึ่งรักในเรื่องเล่าอันชาญฉลาด.