อิชทาร์ - เมโสโปเตเมีย

เสียงของข้าคือดาวประกายพรึกที่ทักทายเจ้ายามรุ่งอรุณ และคือดาวประจำเมืองที่อวยพรให้เจ้าหลับฝันดี. ในดินแดนระหว่างสองแม่น้ำ ที่ซึ่งซิกกุรัตสูงเสียดฟ้าประหนึ่งบันไดยักษ์ ข้าคืออิชทาร์ ราชินีแห่งสวรรค์. ข้าเฝ้ามองดูแลนครที่คึกคักอย่างบาบิโลนและอูรุก ดูแลให้ท้องทุ่งอุดมสมบูรณ์และหัวใจของผู้คนเปี่ยมล้นด้วยความรัก. แต่ความรักที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของข้ามีแด่ทัมมุซ เทพแห่งการเลี้ยงแกะ ผู้ซึ่งเสียงหัวเราะของเขาเป็นดั่งเสียงน้ำพุที่สดใส. วันหนึ่ง ความเงียบอันน่าสะพรึงกลัวได้ปกคลุมไปทั่วโลก. ทัมมุซได้หายตัวไป เขาถูกพาไปยังดินแดนเคอร์ ดินแดนแห่งการไม่หวนกลับ ดินแดนอันมืดมิดและเต็มไปด้วยฝุ่นผงที่ปกครองโดยพี่สาวของข้าเอง เอเรชคิกัล. เมื่อข้ารู้ว่าเขาจากไปแล้ว สีสันและความอบอุ่นทั้งหมดในโลกก็ดูเหมือนจะเลือนหายไปพร้อมกับเขา. ข้ารู้ในทันทีว่าข้าต้องทำในสิ่งที่ไม่มีเทพองค์ใดเคยกล้าทำมาก่อน. นี่คือเรื่องราวการเดินทางของข้า ตำนานที่รู้จักกันในนาม การเดินทางสู่ยมโลกของอิชทาร์.

ด้วยหัวใจที่เต็มไปด้วยความกล้าหาญและความโศกเศร้า ข้าได้เดินทางไปยังสุดขอบโลกของคนเป็นและเรียกร้องขอเข้าไปในยมโลก. ผู้เฝ้าประตูซึ่งเป็นยามผู้เคร่งขรึมชื่อเนติ ได้นำข้าไปยังประตูบานแรกจากทั้งหมดเจ็ดบาน. เอเรชคิกัล พี่สาวของข้า ได้ออกคำสั่งอันเด็ดขาดว่า ที่ประตูแต่ละบาน ข้าต้องถอดเครื่องประดับแห่งอำนาจศักดิ์สิทธิ์ออกหนึ่งชิ้น. ที่ประตูบานแรก ข้ายอมสละมงกุฎอันยิ่งใหญ่ของข้า. ที่ประตูบานที่สอง ข้ายอมสละต่างหูอันแวววาว. ที่ประตูบานที่สาม ข้ายอมสละสร้อยคอลูกปัด. ในแต่ละประตูที่ข้าผ่านไป ข้าก็อ่อนแอลงและดูไม่เหมือนราชินีอีกต่อไป จนกระทั่งถึงประตูบานที่เจ็ดและบานสุดท้าย ข้าต้องสละอาภรณ์ของราชวงศ์ ทำให้ข้าไร้ซึ่งอำนาจและต้องนอบน้อม. ขณะที่ข้าเดินลึกเข้าไปในความมืด โลกเบื้องบนก็เริ่มรับรู้ถึงการหายไปของข้า. พืชผลหยุดเติบโต แม่น้ำไหลเอื่อย และความรักกับเสียงหัวเราะทั้งหมดก็จางหายไปจากแผ่นดิน. ผู้คนต่างแหงนมองท้องฟ้าและเห็นว่าดาวประกายพรึกและดาวประจำเมืองของพวกเขาได้หายไปแล้ว. พวกเขาสวดภาวนาขอให้ข้ากลับมา โดยไม่รู้เลยว่าข้ากำลังเผชิญหน้ากับพี่สาวผู้เข้มงวดของข้าในใจกลางอาณาจักรอันเงียบสงัดของนาง.

เมื่อเอเรชคิกัลเห็นข้า นางก็ไม่พอใจเลย. แต่เสียงร่ำไห้ของโลกเบื้องบนดังไปถึงส่วนลึกของดินแดนเคอร์. เทพองค์อื่นๆ ได้ส่งผู้ส่งสารมาอ้อนวอนขอให้ข้ากลับไป. ในที่สุดก็ได้มีการต่อรองเกิดขึ้น. ทัมมุซสามารถกลับไปยังโลกแห่งแสงสว่างได้ แต่เพียงแค่ครึ่งปีเท่านั้น. ส่วนอีกครึ่งปี เขาต้องกลับมายังยมโลก และข้าจะต้องโศกเศร้ากับการจากไปของเขา. เมื่อข้ากลับขึ้นมาผ่านประตูทั้งเจ็ดบาน และได้รับอำนาจของข้าคืนในแต่ละประตู ข้าได้นำทัมมุซกลับมาด้วย และโลกก็พลันมีชีวิตชีวาขึ้นอีกครั้ง. นี่คือที่มาของการกำเนิดฤดูกาล. เป็นเวลาหกเดือนที่ทัมมุซอยู่กับข้า โลกจะเฉลิมฉลองด้วยฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน. ส่วนอีกหกเดือนที่เขาจากไป โลกจะหลับใหลในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว เพื่อรอคอยการกลับมาของเขา. เรื่องราวนี้ ซึ่งถูกจารึกไว้บนแผ่นดินเหนียวเมื่อหลายพันปีก่อน ได้ช่วยให้ผู้คนของข้าเข้าใจวัฏจักรของโลก. มันเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับความรักอันยิ่งใหญ่ การเสียสละ และคำมั่นสัญญาว่าแม้หลังผ่านพ้นฤดูหนาวที่มืดมิดที่สุด ชีวิตและแสงสว่างจะกลับมาเสมอ. มันย้ำเตือนเราว่าวงจรของความโศกเศร้าและความสุขเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติ และยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้กับเรื่องราวของความกล้าหาญและความหวังมาจนถึงทุกวันนี้.