พ่อมดมหัศจรรย์แห่งออซ

ฉันชื่อโดโรธี เกล และเมื่อไม่นานมานี้ โลกทั้งใบของฉันมีแต่สีของฝุ่นในฟาร์มเล็กๆ ของเราที่แคนซัส. ท้องฟ้า ทุ่งหญ้า และบ้าน ทุกอย่างเป็นสีเทาๆ ทึมๆ น่าเบื่อ. แต่วันหนึ่ง พายุไซโคลนได้พัดบ้านของเราหมุนขึ้นไปบนฟ้า และเมื่อมันตกลงมาพร้อมกับเสียงดังตุ้บ ฉันก้าวออกมาสู่โลกที่เต็มไปด้วยสีสันจนแสบตา. ฉันอยู่ในดินแดนของชาวมันช์กิ้นส์ ที่ซึ่งฉันได้พบกับผู้คนตัวเล็กๆ ที่ใจดีที่สุดและแม่มดใจดีแห่งทิศเหนือ. เธอบอกฉันว่าบ้านของฉันหล่นทับแม่มดร้ายแห่งทิศตะวันออก และเพื่อเป็นการขอบคุณ เธอได้มอบรองเท้าสีเงินของแม่มดให้ฉัน. สิ่งเดียวที่ฉันต้องการคือกลับบ้านไปหาป้าเอ็มและลุงเฮนรี่ แต่คนเดียวที่สามารถช่วยฉันได้คือพ่อมดแห่งออซผู้ยิ่งใหญ่และทรงพลัง ซึ่งอาศัยอยู่ไกลออกไปในเมืองมรกต. นั่นคือจุดเริ่มต้นการผจญภัยของฉันในดินแดนมหัศจรรย์แห่งออซ. ฉันต้องเดินตามถนนอิฐสีเหลือง ซึ่งเป็นเส้นทางที่คดเคี้ยวผ่านส่วนต่างๆ ที่แปลกและน่าอัศจรรย์ของโลกใหม่แห่งนี้ ทั้งหมดนี้นำไปสู่คนคนเดียวที่ถือกุญแจสู่การเดินทางกลับบ้านของฉัน.

การเดินทางไปยังเมืองมรกตนั้นยาวนานและเต็มไปด้วยเรื่องน่าประหลาดใจ. ฉันไม่ได้อยู่คนเดียวนานนัก. ตอนแรก ฉันเจอหุ่นไล่กาที่ถูกแขวนอยู่บนเสาในทุ่งข้าวโพด. เขาดูเศร้าเพราะเชื่อว่าตัวเองไม่มีสมอง มีแต่ฟาง และเขาอยากจะฉลาดอย่างมาก. ฉันชวนเขาให้ร่วมเดินทางไปกับฉัน โดยหวังว่าพ่อมดจะมอบสมองให้เขาได้. เดินต่อไปอีกหน่อย เราก็เจอชายที่ทำจากดีบุกทั้งตัว ขึ้นสนิมจนแข็งทื่ออยู่ในป่า. หลังจากที่เราหยอดน้ำมันตามข้อต่อของเขา ชายตัดไม้ดีบุกก็เล่าเรื่องน่าเศร้าของเขาให้ฟัง ช่างทำดีบุกได้เปลี่ยนชิ้นส่วนทั้งหมดของเขา แต่ลืมใส่หัวใจให้. เขาปรารถนาที่จะรู้สึกถึงความรักและความเห็นอกเห็นใจ ดังนั้นเขาจึงเข้าร่วมกลุ่มของเรา โดยหวังว่าพ่อมดจะช่วยเขาได้เช่นกัน. ในไม่ช้า กลุ่มสามคนของเราก็กลายเป็นสี่คน เมื่อสิงโตตัวใหญ่กระโจนออกมาใส่เราพร้อมกับคำรามกึกก้อง เพียงเพื่อจะยอมรับว่าเขาเป็นสิงโตขี้ขลาด. เขารู้สึกละอายใจในความกลัวของตัวเองและไม่ปรารถนาสิ่งใดมากไปกว่าความกล้าหาญ. เราทั้งสี่คน ทั้งเด็กสาวที่พยายามจะกลับบ้าน หุ่นไล่กาที่ต้องการสมอง ชายดีบุกที่ต้องการหัวใจ และสิงโตที่ตามหาความกล้าหาญ ได้เผชิญหน้ากับทุกความท้าทายไปด้วยกัน. เราข้ามหุบเหวลึก หนีจากสัตว์ร้ายที่น่ากลัวที่เรียกว่าคาลิดาห์ส และแม้กระทั่งหลับไปในทุ่งดอกป๊อปปี้มรณะ แต่ก็ได้รับความช่วยเหลือจากราชินีแห่งหนูนา. เราได้เรียนรู้ที่จะพึ่งพากันและกัน ค้นพบความแข็งแกร่งที่เราไม่เคยรู้ว่าเรามี.

ในที่สุดเมื่อเราไปถึงเมืองมรกต สถานที่ที่ส่องประกายระยิบระยับด้วยแสงสีเขียว เราต่างตกตะลึง. พ่อมดแห่งออซตกลงที่จะพบเรา แต่จะพบทีละคนเท่านั้น. เขาปรากฏตัวต่อหน้าเราแต่ละคนในรูปแบบที่แตกต่างกัน สำหรับฉันเป็นหัวขนาดยักษ์ สำหรับหุ่นไล่กาเป็นหญิงสาวสวย สำหรับชายตัดไม้ดีบุกเป็นสัตว์ร้ายที่น่ากลัว และสำหรับสิงโตเป็นลูกไฟ. เขาสัญญาว่าจะให้พรตามที่เราปรารถนา แต่มีข้อแม้ว่าเราต้องกำจัดแม่มดร้ายแห่งทิศตะวันตกให้ได้เสียก่อน. มันเป็นภารกิจที่น่าสะพรึงกลัว แต่เราก็ยังคงอยู่ด้วยกัน. เราเดินทางไปยังปราสาทอันมืดมิดของนาง ที่ซึ่งนางจับเราไปเป็นทาสหลังจากที่ฝูงลิงมีปีกของนางจับกลุ่มเราได้. แต่ฉันก็เอาชนะนางได้โดยบังเอิญ ด้วยการสาดน้ำถังหนึ่งใส่นางซึ่งทำให้นางละลายหายไปจนไม่เหลืออะไรเลย. เมื่อเรากลับไปหาพ่อมด เราก็ได้ค้นพบความลับของเขา. เขาไม่ใช่พ่อมดเลย แต่เป็นเพียงชายธรรมดาจากโอมาฮาที่บอลลูนลมร้อนของเขาปลิวมาตกที่ออซเมื่อหลายปีก่อน. เขาใช้กลอุบายและภาพลวงตาเพื่อทำให้ดูทรงพลัง. เราผิดหวัง แต่เขาก็ช่วยให้เรามองเห็นความจริง นั่นคือเรามีสิ่งที่เราตามหาอยู่แล้ว. เขามอบ 'สมอง' ที่ทำจากรำข้าวและเข็มหมุดให้หุ่นไล่กา มอบ 'หัวใจ' ผ้าไหมให้ชายตัดไม้ดีบุก และมอบยา 'ความกล้าหาญ' ให้สิงโต. สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงสัญลักษณ์ เพราะพวกเขาได้พิสูจน์ความฉลาด ความเห็นอกเห็นใจ และความกล้าหาญของตนเองแล้วตลอดการเดินทาง. พ่อมดพยายามจะพาฉันกลับบ้านด้วยบอลลูนของเขา แต่มันกลับลอยขึ้นไปโดยไม่มีฉัน. ความหวังของฉันเกือบจะหมดสิ้นลง จนกระทั่งกลินดา แม่มดใจดีแห่งทิศใต้ บอกฉันว่ารองเท้าสีเงินมีพลังที่จะพาฉันกลับบ้านได้ตลอดมา. ฉันแค่ต้องเรียนรู้ที่จะใช้เวทมนตร์ของมันด้วยตัวเอง.

เรื่องราวของฉันได้รับการแบ่งปันเป็นครั้งแรกโดยชายคนหนึ่งชื่อ แอล. แฟรงก์ โบม ผู้ตีพิมพ์เรื่องราวนี้ในหนังสือชื่อ 'พ่อมดมหัศจรรย์แห่งออซ' เมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม ค.ศ. 1900. เขาต้องการสร้างเทพนิยายรูปแบบใหม่สำหรับเด็กชาวอเมริกัน ที่เต็มไปด้วยความมหัศจรรย์แต่ปราศจากส่วนที่น่ากลัวของเรื่องเล่าเก่าๆ. เขาสร้างโลกที่ให้ความรู้สึกทั้งมหัศจรรย์และคุ้นเคย. การเดินทางของฉันแสดงให้เห็นว่าสิ่งที่เราค้นหา ไม่ว่าจะเป็นสติปัญญา ความรัก ความกล้าหาญ และแม้กระทั่งความรู้สึกของคำว่าบ้าน มักจะอยู่ภายในตัวเราอยู่แล้ว. แนวคิดนี้ได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้คนมานานกว่าศตวรรษ. เรื่องราวนี้ได้ถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์ชื่อดัง เช่น ภาพยนตร์ปี ค.ศ. 1939 ที่มีรองเท้าทับทิม ละครบรอดเวย์อย่าง 'Wicked' และหนังสืออีกนับไม่ถ้วน. ศิลปิน นักเขียน และนักฝันต่างกลับมายังดินแดนออซอยู่เสมอ เพราะเป็นสถานที่ที่ย้ำเตือนเราถึงพลังแห่งมิตรภาพและความสำคัญของการเชื่อมั่นในตนเอง. มันสอนเราว่าไม่ว่าเราจะเดินทางไปไกลแค่ไหน การเดินทางเพื่อค้นหาตัวเองคือการผจญภัยที่ยิ่งใหญ่ที่สุด.