นางเงือกน้อย - เดนมาร์ก

โลกของข้าคืออาณาจักรอันเงียบสงบแห่งสีฟ้าและสีเขียวระยิบระยับ ที่ซึ่งแสงอาทิตย์ร่ายรำเป็นริ้วสายผ่านผืนน้ำ. ณ เบื้องล่างนี้ ท่ามกลางปราสาทปะการังและสวนดอกไม้ทะเลที่พลิ้วไหว ข้าคือองค์หญิงองค์สุดท้องในบรรดาพี่น้องหกคน เจ้าหญิงแห่งท้องทะเล. ชื่อของข้าไม่เป็นที่รู้จักสำหรับพวกเจ้า เพราะพวกเราไม่มีชื่ออย่างที่มนุษย์มี แต่เรื่องราวของข้าได้รับการบอกเล่ามาหลายชั่วอายุคน มันคือตำนานเรื่อง นางเงือกน้อย. ข้าได้ฟังเรื่องราวเกี่ยวกับโลกเบื้องบนจากท่านย่า—สถานที่แห่งแสงตะวันเจิดจ้า ดอกไม้หอมกรุ่น และสิ่งมีชีวิตที่มีครีบประหลาดสองข้างที่พวกเขาเรียกว่า 'ขา' ซึ่งใช้เดินบนดินแดนแห้งแล้ง. ในขณะที่พี่สาวของข้าตกแต่งสวนของเราด้วยสมบัติจากเรืออับปาง ข้ากลับปรารถนาบางสิ่งที่มากกว่านั้น การได้เหลือบมองโลกอีกใบหนึ่งและสิ่งมีชีวิตที่เป็นเจ้าของบางสิ่งที่ชาวเงือกอย่างเราไม่มีวันมีได้ นั่นคือจิตวิญญาณอันเป็นอมตะ.

ในวันเกิดครบรอบสิบห้าปีของข้า ในที่สุดข้าก็ได้รับอนุญาตให้ขึ้นสู่ผิวน้ำ. ข้าได้เห็นเรือลำหนึ่งที่งดงามตระการตา ได้ยินเสียงดนตรี และเฝ้ามองเจ้าชายหนุ่มรูปงามกำลังเฉลิมฉลองวันเกิดของพระองค์เอง. ทันใดนั้น พายุรุนแรงฉับพลันก็ซัดกระหน่ำจนเรือแตก และเมื่อเจ้าชายถูกโยนลงสู่คลื่นที่ปั่นป่วน ข้าก็ว่ายเข้าไปช่วยชีวิตพระองค์ ดึงพระองค์ขึ้นฝั่งก่อนจะถอยกลับสู่ห้วงลึก. นับจากวินาทีนั้น ความปรารถนาของข้าที่มีต่อโลกมนุษย์ก็ผูกติดอยู่กับพระองค์. ข้าจึงเดินทางไปหาแม่มดแห่งท้องทะเลที่น่าสะพรึงกลัวในถ้ำมืดมิดอันน่าเกรงขามของนาง. นางตกลงที่จะมอบขาให้ข้า แต่ราคานั้นช่างน่ากลัวยิ่งนัก นางจะเอาเสียงของข้าไป ซึ่งเป็นเสียงที่ไพเราะที่สุดในมหาสมุทรทั้งหมด. ที่เลวร้ายกว่านั้น ทุกย่างก้าวที่ข้าเดินบนขาคู่ใหม่จะรู้สึกเหมือนเดินอยู่บนคมมีด. และหากเจ้าชายแต่งงานกับหญิงอื่น หัวใจของข้าจะแตกสลาย และข้าจะสลายกลายเป็นฟองคลื่นในยามรุ่งอรุณ. ด้วยแรงผลักดันจากความรัก ข้าตกลง. ข้าดื่มยาเสน่ห์ รู้สึกถึงความเจ็บปวดแสนสาหัส และตื่นขึ้นมาบนชายฝั่งพร้อมกับขาของมนุษย์ และได้รับการช่วยเหลือจากเจ้าชายองค์เดียวกับที่ข้าเคยช่วยชีวิตไว้.

เจ้าชายทรงพระเมตตาและโปรดปรานข้า แต่เมื่อไม่มีเสียง ข้าก็ไม่สามารถบอกพระองค์ได้เลยว่าข้าคือคนที่ช่วยชีวิตพระองค์ไว้. พระองค์ปฏิบัติต่อข้าเหมือนเด็กที่น่ารัก เหมือนเด็กกำพร้าที่พระองค์ทรงเอ็นดู แต่หัวใจของพระองค์เป็นของคนอื่น—เจ้าหญิงจากอาณาจักรข้างเคียงซึ่งพระองค์ทรงเข้าพระทัยผิดว่าเป็นผู้ช่วยชีวิตพระองค์. เมื่อมีการประกาศพิธีอภิเษกสมรสของพวกเขา ความสิ้นหวังของข้าก็ลึกเท่ากับมหาสมุทรที่ข้าจากมา. พี่สาวของข้าโผล่ขึ้นมาจากเกลียวคลื่นเป็นครั้งสุดท้าย ผมที่สวยงามของพวกนางถูกตัดสั้น. พวกนางได้นำมันไปแลกกับแม่มดแห่งท้องทะเลเพื่อกริชวิเศษ. พวกนางบอกข้าว่าหากข้าใช้มันเพื่อจบชีวิตของเจ้าชายและให้เลือดของพระองค์สัมผัสเท้าของข้า ข้าจะสามารถกลับไปเป็นนางเงือกได้อีกครั้ง. ข้ารับกริชมา แต่ขณะที่ข้ามองดูพระองค์บรรทมอยู่ข้างเจ้าสาวองค์ใหม่ของพระองค์ ข้าก็ทำไม่ลง. ความรักของข้ายิ่งใหญ่เกินกว่าจะทำร้ายพระองค์ได้.

ข้าจึงโยนกริชลงไปในทะเล และเมื่อแสงแรกของดวงอาทิตย์สัมผัสท้องฟ้า ข้าก็ทิ้งตัวลงสู่เกลียวคลื่น พร้อมที่จะกลายเป็นฟองคลื่น. แต่ข้าไม่ได้สลายไป. ข้ารู้สึกว่าตัวเองลอยสูงขึ้น เบายิ่งกว่าอากาศ. ข้าได้กลายเป็นวิญญาณ บุตรีแห่งสายลม. เหล่าวิญญาณตนอื่น ๆ ต้อนรับข้า พร้อมอธิบายว่าเพราะข้าได้พยายามอย่างสุดหัวใจและเลือกความรักที่ไม่เห็นแก่ตัวมากกว่าชีวิตของตนเอง ข้าจึงได้รับโอกาสที่จะมีจิตวิญญาณอมตะผ่านการทำความดี. เรื่องราวของข้า ซึ่งถูกเขียนขึ้นโดยนักเล่านิทานชาวเดนมาร์กชื่อ ฮันส์ คริสเตียน แอนเดอร์เซน เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน ค.ศ. 1837 ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องราวเกี่ยวกับความรักเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับความเสียสละ ความหวัง และความปรารถนาอย่างสุดซึ้งที่จะเชื่อมต่อกับโลกที่อยู่นอกเหนือโลกของเรา. มันเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้คนได้คิดถึงธรรมชาติของจิตวิญญาณและความเจ็บปวดที่บางครั้งมาพร้อมกับความรักอันลึกซึ้ง และยังคงมีชีวิตอยู่ในรูปแบบของบัลเลต์ ภาพยนตร์ และรูปปั้นอันโด่งดังที่ท่าเรือโคเปนเฮเกนซึ่งจ้องมองออกไปในทะเล เพื่อย้ำเตือนเราถึงนางเงือกผู้ยอมสละทุกสิ่งเพื่อโอกาสที่จะได้เป็นมนุษย์ตลอดไป.