สตรีแห่งท้องฟ้า

เรื่องราวของข้าเริ่มต้นขึ้นในสถานที่ที่เจ้าทำได้เพียงจินตนาการ โลกที่อยู่เหนือท้องฟ้า ล่องลอยอยู่ในทะเลสีครามที่ไม่มีที่สิ้นสุด. ข้ามีนามว่า เออีเอนต์ซิก แม้ว่าเจ้าอาจจะรู้จักข้าในนาม สตรีแห่งท้องฟ้า. บ้านของเราเป็นเกาะที่สงบสุขบนสวรรค์ และ ณ ใจกลางของเกาะนั้นมีต้นไม้แห่งสรวงสวรรค์เติบโตอยู่ กิ่งก้านของมันเต็มไปด้วยผลไม้และดอกไม้นานาชนิด และดอกของมันก็ส่องสว่างให้แก่โลกของเรา. ชีวิตนั้นช่างสงบ แต่ความอยากรู้อยากเห็นอย่างลึกซึ้ง แรงดึงดูดสู่บางสิ่งที่ยังไม่เป็นที่รู้จัก ได้เติบโตขึ้นในใจข้า. ข้าฝันถึงความฝันอันทรงพลัง ซึ่งแสดงให้ข้าเห็นภาพของโลกแห่งความมืดและผืนน้ำเบื้องล่าง โลกที่กำลังรอคอยที่จะถือกำเนิด. สามีของข้า ซึ่งเป็นหัวหน้าแห่งโลกเบื้องบน เริ่มกังวลกับความฝันของข้า และในชั่วขณะแห่งความกลัว เขาได้ถอนรากถอนโคนต้นไม้อันศักดิ์สิทธิ์. นี่คือจุดเริ่มต้นที่แท้จริงของการเดินทางของข้า กับเรื่องราวของสตรีแห่งท้องฟ้าและการสร้างโลกของพวกเจ้า.

ณ ที่ซึ่งต้นไม้ใหญ่เคยตั้งตระหง่าน บัดนี้กลับมีหลุมขนาดใหญ่ และเมื่อมองผ่านหลุมนั้น ข้าก็ได้เห็นความมืดมิดที่หมุนวนซึ่งข้าเคยฝันถึง. ข้ามองข้ามขอบหลุมลงไป หัวใจของข้าเต็มไปด้วยความกลัวและความรู้สึกถึงโชคชะตา. ขณะที่ข้าโน้มตัวเข้าไปใกล้ขึ้น ข้าก็เสียการทรงตัวและเริ่มร่วงหล่นลงมา ร่วงผ่านช่องว่างระหว่างโลก. ข้าคว้าอากาศไว้ และคว้าเมล็ดพืชหนึ่งกำมือจากรากของต้นไม้แห่งสรวงสวรรค์ได้ขณะที่ร่วงหล่น. ดวงดาวพุ่งผ่านข้าราวกับหิ่งห้อย. เบื้องล่างนั้นไม่มีสิ่งใดนอกจากมหาสมุทรอันมืดมิดที่ไม่มีที่สิ้นสุด. แต่ข้าไม่ได้อยู่เพียงลำพัง. เหล่านกและสัตว์แห่งผืนน้ำอันกว้างใหญ่เห็นการร่วงหล่นของข้า. ฝูงห่านเมื่อเห็นชะตากรรมของข้า ก็บินขึ้นมาหาข้า ปีกอันทรงพลังของพวกมันสร้างเป็นผืนผ้าห่มอันอ่อนนุ่มเพื่อรองรับการร่วงหล่นของข้า. พวกมันค่อยๆ พยุงข้าลงสู่ผิวน้ำ เสียงร้องของพวกมันเป็นดั่งบทเพลงต้อนรับในความว่างเปล่าอันกว้างใหญ่นี้.

ฝูงห่านไม่สามารถพยุงข้าไว้ได้ตลอดไป. เหล่าสรรพสัตว์แห่งผืนน้ำได้จัดการประชุมครั้งใหญ่เพื่อตัดสินใจว่าจะช่วยเหลือข้าได้อย่างไร. 'นางต้องการที่สำหรับยืน' พวกมันพูดคุยกัน. เต่าทะเลยักษ์ ผู้ชราและเปี่ยมด้วยปัญญา ได้ว่ายน้ำออกมาข้างหน้าและเสนอแผ่นหลังอันแข็งแกร่งและกว้างใหญ่ของเขาเป็นที่พักพิง. ฝูงห่านค่อยๆ วางข้าลงบนกระดองของเขา. ข้าปลอดภัยแล้ว แต่ข้าต้องการผืนดินเพื่อสร้างบ้าน. สัตว์ที่แข็งแรงที่สุดทีละตัวพยายามที่จะช่วย. นากที่ปราดเปรียวได้ดำดิ่งลงไป แต่ผืนน้ำนั้นกว้างใหญ่เกินไป. บีเวอร์ผู้ชาญฉลาดลองเป็นรายต่อไป แต่เขาก็กลับมามือเปล่าเช่นกัน. ในที่สุด ชะมดตัวเล็กๆ ที่ถ่อมตนได้อาสา. เขาไม่ใช่ผู้ที่แข็งแรงที่สุดหรือเร็วที่สุด แต่หัวใจของเขากล้าหาญ. เขาดำดิ่งลงไปในความมืดมิด ลึกแล้วลึกเล่า อยู่ใต้น้ำนานกว่าที่ใครๆ คิดว่าจะเป็นไปได้. ในที่สุด เขาก็ลอยขึ้นสู่ผิวน้ำ ร่างกายไร้ชีวิต แต่ในอุ้งเท้าเล็กๆ ของเขา กำโคลนหนึ่งกำมือเล็กๆ ไว้. พวกเราเศร้าโศกต่อการเสียสละของเขา แต่ก็ให้เกียรติในความกล้าหาญของเขา. ข้ารับเอาดินอันล้ำค่านั้นมาวางไว้กลางแผ่นหลังของเต่า. จากนั้น ข้าก็เริ่มเดินเป็นวงกลมกว้างๆ เช่นเดียวกับที่ดวงอาทิตย์เดินทางข้ามท้องฟ้า. ขณะที่ข้าเดิน ข้าได้ขับขานบทเพลงแห่งความกตัญญูและการสร้างสรรค์ และในทุกย่างก้าว ผืนดินบนหลังของเต่าก็เริ่มขยายใหญ่ขึ้น แผ่กว้างออกไปเรื่อยๆ จนกลายเป็นทวีปอันกว้างใหญ่ที่พวกเจ้ารู้จักในนามอเมริกาเหนือ แต่ลูกหลานของข้ารู้จักในนามเกาะเต่า.

บนดินแดนใหม่นี้ ข้าได้ปลูกเมล็ดพืชจากต้นไม้แห่งสรวงสวรรค์ และพวกมันก็เติบโตขึ้นเป็นทุ่งหญ้า ต้นไม้ และยารักษาโรคของโลก. ข้าได้ให้กำเนิดลูกสาวคนหนึ่ง ซึ่งวันหนึ่งได้ให้กำเนิดลูกชายฝาแฝด. พวกเขาตรงข้ามกันในทุกๆ ด้าน. คนแรกชื่อ ต้นอ่อน หรือ จิตใจที่ดี เป็นคนอ่อนโยนและสร้างสรรค์ เขาสร้างแม่น้ำที่สวยงาม ผลเบอร์รี่รสหวาน และกวาง. คนที่สองชื่อ หินเหล็กไฟ หรือ จิตใจที่ชั่วร้าย เป็นคนแข็งกร้าวและชอบทำลาย เขาสร้างหนามบนต้นไม้ กระแสน้ำเชี่ยวในแม่น้ำ และสัตว์นักล่าที่ดุร้าย. พวกเขาเติมเต็มโลกใบนี้ด้วยความสมดุลที่จำเป็นระหว่างความดีและความยากลำบาก การสร้างสรรค์และการทำลายล้าง. เรื่องราวของข้า ซึ่งสืบทอดกันมารุ่นแล้วรุ่นเล่าในหมู่ชาวโฮเดอโนโชนี เป็นมากกว่าแค่นิทาน. มันคือแนวทางในการใช้ชีวิต. มันสอนว่าโลกถูกสร้างขึ้นจากความร่วมมือและการเสียสละ ผู้หญิงคือบ่อเกิดแห่งชีวิต และเราต้องใช้ชีวิตอย่างสมดุลกับทุกสรรพสิ่ง ตั้งแต่ชะมดตัวเล็กที่สุดไปจนถึงเต่าทะเลยักษ์ผู้แบกรับพวกเราทุกคนไว้. เรื่องราวนี้ยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้กับงานศิลปะ การเต้นรำ และความเคารพอย่างลึกซึ้งต่อโลก. มันคือเครื่องเตือนใจว่าผืนดินใต้เท้าของเจ้านั้นคือของขวัญ เป็นเรื่องราวที่มีชีวิตซึ่งเชื้อเชิญให้เจ้าได้รับฟัง ฉงนสงสัย และจดจำความเชื่อมโยงของเรากับทุกสิ่งทุกอย่าง.