อีเลียด

การปิดล้อมที่ไม่สิ้นสุด

แม้กระทั่งตอนนี้ หากข้าหลับตาลง ข้ายังคงได้กลิ่นเค็มของลมทะเลและได้ยินเสียงคลื่นทะเลอีเจียนที่ไม่เคยหยุดนิ่ง. เป็นเวลาสิบปี นั่นคือโลกทั้งใบของข้า. ที่ราบเต็มไปด้วยฝุ่นเบื้องหน้ากำแพงสูงตระหง่านของกรุงทรอย เรือรบสีดำนับพันลำของเราจอดเกยตื้นอยู่บนหาดทราย และใบหน้าของเหล่าทหารที่แก่ชราลงไกลจากบ้านเกิด. ข้าชื่อโอดิสเซียส และแม้ว่าข้าจะเป็นกษัตริย์บนเกาะอิธากาที่มีแสงแดดสดใสของข้า ที่นี่ข้าเป็นเพียงทหารอีกคนหนึ่ง เป็นนักวางแผนอีกคนที่พยายามจะยุติสงครามที่ดูเหมือนจะไม่มีวันจบสิ้น. เราล่องเรือข้ามทะเลมาเพื่อหญิงสาวที่งดงามที่สุดในโลก เฮเลน ผู้ซึ่งถูกเจ้าชายปารีสแห่งทรอยลักพาตัวไปจากพระสวามีของนาง. เพื่อนาง กองทัพอันยิ่งใหญ่สองกองทัพได้เข้าปะทะกัน แต่หลังจากผ่านไปหนึ่งทศวรรษ เราก็ยังไม่เข้าใกล้ชัยชนะเลย. นี่คือจุดที่เรื่องราวที่ท่านเรียกว่า 'อีเลียด' เริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริง ไม่ใช่ตอนต้นของสงคราม แต่เป็นในปีสุดท้ายแห่งโชคชะตา เมื่ออารมณ์ของเหล่าวีรบุรุษและทวยเทพกำลังจะเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งทุกอย่าง.

ความพิโรธของวีรบุรุษ

นักรบผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในหมู่พวกเราคืออคิลลีส. เขาว่องไวกว่า แข็งแกร่งกว่า และดุร้ายกว่าชายใดที่ยังมีชีวิตอยู่ และว่ากันว่ามารดาของเขาเป็นเทพธิดาแห่งท้องทะเล. แต่ความภาคภูมิใจในตนเองของเขานั้นยิ่งใหญ่พอๆ กับความแข็งแกร่งของเขา. เมื่อผู้บัญชาการของเรา กษัตริย์อกาเมมนอน ดูหมิ่นเขาด้วยการพรากหญิงสาวนามว่าบริเซอิส ซึ่งถูกมอบให้อคิลลีสเป็นรางวัลไป ความโกรธของเขาก็เปรียบดั่งพายุ. อคิลลีสปฏิเสธที่จะต่อสู้. เขานั่งอยู่ในกระโจมของเขา และเมื่อไม่มีเขา สนามรบก็กลายเป็นหายนะสำหรับพวกเราชาวกรีก. เฮกเตอร์ วีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่แห่งทรอย เจ้าชายแห่งกรุงทรอยและชายผู้ดีที่ต่อสู้เพื่อบ้านเกิดของตน ได้ผลักดันเรากลับไปจนถึงเรือของเรา. เราต่อสู้อย่างสิ้นหวัง แต่เรากำลังจะพ่ายแพ้. แม้แต่ทวยเทพบนเขาโอลิมปัสก็ยังแบ่งฝักแบ่งฝ่าย ทะเลาะเบาะแว้งและเข้ามายุ่งเกี่ยวกับการต่อสู้เบื้องล่างของเรา. ซุส ราชาแห่งทวยเทพ ทรงโปรดปรานฝ่ายทรอยอยู่ช่วงหนึ่ง และขวัญกำลังใจของเราก็ตกต่ำลง. พาโตรคลัส เพื่อนสนิทที่สุดของอคิลลีส ทนดูพวกเราทนทุกข์ทรมานต่อไปไม่ไหว. เขาอ้อนวอนให้อคิลลีสยอมให้เขาสวมชุดเกราะอันโด่งดังและนำเหล่าทหารเมอร์มิดอนส์ของเราเข้าสู่สมรภูมิ. อคิลลีสยอมตกลง แต่ได้เตือนเขาว่าอย่าเข้าใกล้กำแพงกรุงทรอยมากเกินไป. แต่ในความดุเดือดของการต่อสู้ พาโตรคลัสลืมคำเตือนนั้น. เขาต่อสู้อย่างกล้าหาญ แต่สุดท้ายก็ถูกเฮกเตอร์สังหาร. เมื่อข่าวมาถึงค่ายของเรา ความเงียบอันน่าสะพรึงกลัวก็ปกคลุมไปทั่ว. ความเศร้าโศกที่เข้าครอบงำอคิลลีสนั้นทรงพลังยิ่งกว่ากองทัพใดๆ. ความโกรธที่เขามีต่ออกาเมมนอนได้หายไป ถูกแทนที่ด้วยความโกรธแค้นที่มุ่งเป้าไปที่ชายเพียงคนเดียว นั่นคือเฮกเตอร์. เขาสาบานว่าจะไม่หยุดพักจนกว่าจะได้ล้างแค้นให้เพื่อนของเขา. มารดาของเขาได้ให้เทพแห่งการตีเหล็ก เฮเฟสตัส ตีเกราะทิพย์ชุดใหม่ให้แก่เขา และเมื่ออคิลลีสปรากฏตัวออกจากกระโจม ดวงตาของเขาลุกโชนไปด้วยความโศกเศร้าและความเดือดดาล เราทุกคนต่างรู้ดีว่ากระแสของสงครามกำลังจะเปลี่ยนไปในทางที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด.

จุดจบของสงครามและจุดเริ่มต้นของเรื่องราว

การดวลครั้งสุดท้ายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้. เฮกเตอร์ยืนอยู่อย่างโดดเดี่ยวนอกประตูเมืองทรอย รอคอยอคิลลีสผู้เปี่ยมด้วยความแค้น. พวกเขาทั้งสองคือสุดยอดนักรบของเผ่าพันธุ์ตน แต่จะมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่จะเดินจากไป. การต่อสู้ของพวกเขากลายเป็นตำนาน เป็นการปะทะกันของยักษ์ใหญ่ แต่พลังที่ขับเคลื่อนด้วยความเศร้าโศกของอคิลลีสนั้นมันมากเกินไป. เขาเอาชนะเฮกเตอร์ได้ และด้วยความโกรธเกรี้ยว เขาได้ทำในสิ่งที่วีรบุรุษไม่ควรทำ นั่นคือการลบหลู่ศพของศัตรูผู้ล่วงลับ. แต่เรื่องราวยังไม่จบลงด้วยความโกรธ. ต่อมา ในยามดึกสงัด กษัตริย์ไพรอัมแห่งทรอยผู้ชราภาพ พระบิดาของเฮกเตอร์ ได้เสี่ยงทุกอย่างเพื่อลอบเข้ามาในค่ายของเรา. พระองค์คุกเข่าลงเบื้องหน้าอคิลลีส ชายผู้ซึ่งสังหารโอรสของพระองค์ และทูลขอร่างของเฮกเตอร์กลับคืนเพื่อจะได้จัดพิธีศพอย่างสมเกียรติ. เมื่อได้เห็นความโศกเศร้าของกษัตริย์ผู้ชรา หัวใจของอคิลลีสก็อ่อนลงในที่สุด. เขามองเห็นบิดาของตนเองในตัวของไพรอัม และศัตรูทั้งสองต่างร่ำไห้ด้วยกันให้กับทุกสิ่งที่พวกเขาสูญเสียไป. ช่วงเวลาแห่งความเป็นมนุษย์ที่พวกเขามีร่วมกันนี้คือหัวใจที่แท้จริงของมหากาพย์อีเลียด. บทกวีดังที่มหากวีโฮเมอร์ได้เล่าไว้เป็นครั้งแรก จบลงที่ตรงนั้น ด้วยพิธีศพของเฮกเตอร์. มันไม่ได้บรรยายถึงจุดจบของสงครามด้วยซ้ำ. เรื่องนั้นเกิดขึ้นในภายหลัง ด้วยความคิดอันชาญฉลาดของข้าที่เกี่ยวกับม้าไม้ตัวใหญ่. แต่อีเลียดไม่ได้เป็นเพียงเรื่องราวเกี่ยวกับว่าใครชนะหรือแพ้. เป็นเวลาหลายพันปีที่ผู้คนได้แบ่งปันเรื่องราวนี้ ครั้งแรกผ่านบทเพลงและบทกวีที่เล่าขานต่อกันมา แล้วจึงกลายเป็นหนังสือ. มันสอนเราเกี่ยวกับผลร้ายของความหยิ่งทะนงและความโกรธ แต่ยังสอนเกี่ยวกับมิตรภาพ ความกล้าหาญ และความเมตตากรุณา. เรื่องราวของอคิลลีสและเฮกเตอร์ยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้ศิลปิน นักเขียน และนักคิดตั้งคำถามว่าการเป็นวีรบุรุษหมายความว่าอย่างไร และเราจะค้นพบความเป็นมนุษย์ได้อย่างไรแม้จะอยู่ท่ามกลางความขัดแย้ง. มันเป็นเครื่องเตือนใจว่าเรื่องราวที่เก่าแก่ที่สุดไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของทวยเทพและนักรบ แต่เป็นเรื่องของความรู้สึกที่เชื่อมโยงเราทุกคนข้ามผ่านกาลเวลา.