ช่างตัดหิน - นิทานญี่ปุ่น

ข้าพเจ้าชื่ออิซามุ และตราบเท่าที่ข้าพเจ้าจำความได้ ภูเขาก็เป็นเพื่อนของข้าพเจ้ามาโดยตลอด. ข้าพเจ้าตื่นขึ้นมาพร้อมกับเสียงค้อนและสิ่วของข้าพเจ้า สกัดหินออกจากหน้าผาหินใหญ่โตภายใต้ท้องฟ้าสีครามกว้างใหญ่ และข้าพเจ้าก็มีความสุขกับชีวิตที่เรียบง่ายของข้าพเจ้า. งานของข้าพเจ้าต้องใช้ความอดทน กล้ามเนื้อทุกมัดในร่างกายของข้าพเจ้าคุ้นเคยกับความตึงเครียดจากการเหวี่ยงค้อน และปลายนิ้วของข้าพเจ้าก็หยาบกร้านจากการสัมผัสหินที่เย็นเฉียบ. แต่ในความเหนื่อยยากนั้นมีความงามอยู่ ข้าพเจ้ารู้จักทุกรอยแยกและทุกเส้นสายของภูเขาลูกนี้ ราวกับว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของตัวข้าพเจ้าเอง. ข้าพเจ้าสร้างสรรค์โคมไฟจากหินแกรนิตและรูปสลักสำหรับสวนที่สงบสุข และข้าพเจ้ารู้สึกภาคภูมิใจในฝีมือของตนเอง. แต่แล้วในบ่ายวันหนึ่งที่ร้อนระอุ เงาหนึ่งได้ทอดทับลงบนงานของข้าพเจ้า และข้าพเจ้าก็ได้เห็นภาพที่ปลูกเมล็ดพันธุ์แห่งความไม่พอใจลงในหัวใจของข้าพเจ้า. ขบวนแห่อันหรูหรากำลังเคลื่อนผ่านไปบนถนนเบื้องล่าง มีเจ้าชายผู้มั่งคั่งประทับอยู่บนเสลี่ยงทองคำที่ประดับประดาอย่างวิจิตรตระการตา มีคนรับใช้คอยโบกพัดให้พระองค์เย็นสบาย พระองค์ทรงสวมอาภรณ์ที่ทำจากผ้าไหมเนื้อดีที่สุด และดูเหมือนว่าพระองค์ไม่ต้องทำงานหนักแม้แต่วันเดียวในชีวิต. เมื่อข้าพเจ้ามองดูมือที่หยาบกร้านและเสื้อผ้าที่เปื้อนฝุ่นของตัวเอง ความปรารถนาอันแรงกล้าก็ได้ก่อตัวขึ้นในใจของข้าพเจ้า. ข้าพเจ้าไม่ต้องการที่จะเป็นเพียงช่างสลักหินอีกต่อไป. นี่คือเรื่องราวที่ข้าพเจ้าได้เรียนรู้ความหมายที่แท้จริงของอำนาจ เรื่องเล่าที่สืบทอดกันมารุ่นสู่รุ่นในญี่ปุ่น ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อ ช่างสลักหิน.

ขณะที่ข้าพเจ้าจ้องมองขบวนแห่ที่เคลื่อนลับไป ความปรารถนาของข้าพเจ้าก็ดังขึ้นในใจราวกับเสียงร้องตะโกน “ข้าอยากจะมีชีวิตที่หรูหราเช่นนั้น. ข้าอยากจะเป็นเจ้าชาย”. ทันใดนั้นเอง อากาศรอบตัวข้าพเจ้าก็สั่นไหว และวิญญาณแห่งภูเขาที่ข้าพเจ้าทำงานอยู่ทุกวันก็ได้ปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้าข้าพเจ้า เป็นร่างที่โปร่งแสงและดูโบราณ. วิญญาณกล่าวด้วยเสียงที่ก้องกังวานราวกับหินที่เคลื่อนตัวว่า “ความปรารถนาของเจ้าจะเป็นจริง”. ในพริบตาเดียว ข้าพเจ้าก็ไม่ได้ยืนอยู่บนหน้าผาที่เต็มไปด้วยฝุ่นอีกต่อไป แต่กลับนั่งอยู่บนเสลี่ยงที่บุด้วยผ้าไหมเนื้อนุ่ม. ข้าพเจ้ากลายเป็นเจ้าชาย มีคนรับใช้คอยปรนนิบัติพัดวี และได้ลิ้มลองอาหารรสเลิศที่สุด. ชีวิตช่างสุขสบายเสียจริง. แต่ไม่นานความสุขของข้าพเจ้าก็เริ่มจางหายไป. แม้จะมีคนคอยโบกพัดให้ แต่ดวงอาทิตย์ก็ยังสาดส่องลงมาอย่างร้อนแรง ทำให้ข้าพเจ้ารู้สึกอ่อนแอและเหนื่อยล้า. ข้าพเจ้าตระหนักว่าแม้แต่เจ้าชายก็ยังต้องยอมจำนนต่อพลังของดวงอาทิตย์. “ถ้าข้าเป็นดวงอาทิตย์ได้คงจะดี” ข้าพเจ้าครุ่นคิด “นั่นแหละคืออำนาจที่แท้จริง”. และแล้ววิญญาณก็ประทานพรให้ข้าพเจ้าอีกครั้ง. ข้าพเจ้ากลายเป็นดวงอาทิตย์ ลอยสูงอยู่บนท้องฟ้า ส่องแสงอันร้อนแรงลงมาเผาผืนดิน. ข้าพเจ้าทำให้ทุ่งนาแห้งเหี่ยว ทำให้แม่น้ำเหือดแห้ง และทำให้เจ้าชายผู้มั่งคั่งต้องหลั่งเหงื่ออยู่ใต้ร่มเงา. ข้าพเจ้ารู้สึกถึงพลังอันไร้ขีดจำกัด. แต่แล้วเมฆก้อนหนึ่งก็ลอยมาบดบังแสงของข้าพเจ้า. ไม่ว่าข้าพเจ้าจะพยายามส่องแสงแรงแค่ไหน ข้าพเจ้าก็ไม่สามารถทะลุผ่านม่านเมฆอันหนาทึบนั้นไปได้. พลังของข้าพเจ้าถูกขัดขวาง. ความหงุดหงิดพลุ่งพล่านขึ้นมา “ข้าอยากจะเป็นเมฆก้อนนั้น. ข้าจะได้มีพลังบดบังแม้กระทั่งดวงอาทิตย์”. ความปรารถนาของข้าพเจ้าเป็นจริงอีกครั้ง. ในฐานะเมฆ ข้าพเจ้าล่องลอยไปทั่วท้องฟ้า ปลดปล่อยพายุฝนโหมกระหน่ำ ทำให้เกิดน้ำท่วมและพัดพาบ้านเรือนไป. ข้าพเจ้าสามารถบดบังดวงอาทิตย์ได้ตามใจปรารถนา. ข้าพเจ้าคือพลังแห่งการทำลายล้าง. แต่แล้วสายลมอันเกรี้ยวกราดก็เริ่มพัดพาข้าพเจ้าไป. ข้าพเจ้าถูกผลักและถูกฉีกกระชากไปทั่วท้องฟ้าอย่างควบคุมไม่ได้. ข้าพเจ้าไม่มีอำนาจเหนือทิศทางของตัวเองเลย. “สายลมนี่เองที่แข็งแกร่งกว่า. ข้าอยากจะเป็นสายลม”. เมื่อกลายเป็นสายลม ข้าพเจ้ารู้สึกถึงอิสรภาพอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน. ข้าพเจ้าคำรามก้องไปทั่วที่ราบ พัดโค่นต้นไม้ และสร้างพายุทราย. ไม่มีสิ่งใดหยุดยั้งข้าพเจ้าได้. แต่แล้วข้าพเจ้าก็พุ่งเข้าใส่ภูเขาหินใหญ่โตลูกหนึ่ง. ข้าพเจ้าพัดกระหน่ำอย่างสุดกำลัง แต่ภูเขาก็ยังคงตั้งตระหง่านนิ่งเงียบ ไม่ไหวติง. มันไม่สะทกสะท้านต่อความโกรธเกรี้ยวของข้าพเจ้าเลย. ข้าพเจ้ายอมรับความพ่ายแพ้. ภูเขานั่นแหละคืออำนาจสูงสุด. ด้วยความปรารถนาครั้งสุดท้าย ข้าพเจ้าจึงอธิษฐาน “ข้าอยากจะเป็นภูเขา”.

ในที่สุดข้าพเจ้าก็ได้กลายเป็นภูเขา. ข้าพเจ้ารู้สึกถึงความยิ่งใหญ่ ความมั่นคง และความสงบนิ่ง. ข้าพเจ้าหยั่งรากลึกลงไปในโลก และยอดของข้าพเจ้าก็เสียดฟ้า. ดวงอาทิตย์สาดแสงลงบนตัวข้าพเจ้า ก้อนเมฆลอยมาปะทะแล้วสลายไป และสายลมก็พัดผ่านไปอย่างอ่อนแรง. ไม่มีสิ่งใดในโลกที่สามารถเคลื่อนย้ายข้าพเจ้าได้. ข้าพเจ้าคิดว่าในที่สุดข้าพเจ้าก็ได้พบกับอำนาจสูงสุดแล้ว. ข้าพเจ้าพอใจกับความแข็งแกร่งอันเป็นนิรันดร์ของตัวเอง. แต่แล้ววันหนึ่ง ข้าพเจ้ารู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนเล็กๆ แต่ต่อเนื่องที่ฐานของข้าพเจ้า. มันเป็นเสียง “ติ๊ก ติ๊ก ติ๊ก” ที่ดังขึ้นอย่างไม่หยุดหย่อน. ข้าพเจ้ามองลงไปและเห็นร่างเล็กๆ ของมนุษย์คนหนึ่งกำลังใช้ค้อนและสิ่วสกัดหินออกจากตัวข้าพเจ้าอย่างช้าๆ แต่แน่วแน่. เขาคือช่างสลักหิน เหมือนกับที่ข้าพเจ้าเคยเป็น. ในวินาทีนั้นเอง ข้าพเจ้าก็เข้าใจทุกสิ่ง. ภูเขาที่ยิ่งใหญ่อย่างข้าพเจ้า ซึ่งไม่หวั่นไหวต่อดวงอาทิตย์ เมฆ หรือสายลม กำลังถูกเปลี่ยนแปลงโดยฝีมือของมนุษย์ตัวเล็กๆ คนหนึ่ง. พลังที่แท้จริงไม่ได้อยู่ที่การเป็นสิ่งที่ใหญ่ที่สุดหรือแข็งแกร่งที่สุด. แต่มันอยู่ในความมุ่งมั่น ในทักษะ และในจุดมุ่งหมายของการทำงาน. ช่างสลักหินคนนั้นมีพลังที่จะเปลี่ยนแปลงโลกทีละน้อย. ด้วยความเข้าใจอย่างถ่องแท้ ข้าพเจ้าจึงปรารถนาเป็นครั้งสุดท้ายอย่างแท้จริง “ข้าอยากจะกลับไปเป็นช่างสลักหินอีกครั้ง”. วิญญาณแห่งภูเขาได้ประทานพรให้ข้าพเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย. ข้าพเจ้ากลับมาอยู่ในร่างของตัวเองอีกครั้ง พร้อมกับค้อนและสิ่วในมือ. แต่ตอนนี้ ข้าพเจ้ารู้สึกถึงความสงบและความพอใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน. ข้าพเจ้ามีความสุขที่ได้เป็นตัวเอง. เรื่องราวนี้ถูกเล่าขานในญี่ปุ่นมานานหลายศตวรรษ ซึ่งมักจะเป็นปริศนาธรรมในนิกายเซน เพื่อเตือนใจเราว่าความสุขไม่ได้มาจากการพยายามเป็นสิ่งอื่น แต่มาจากการเห็นคุณค่าและความแข็งแกร่งที่เรามีอยู่แล้ว. มันยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้กับงานศิลปะและเรื่องราวต่างๆ ที่สำรวจแนวคิดเรื่องความถ่อมตน ความพอใจ และการค้นหาที่ทางของตัวเองในโลกใบนี้ แสดงให้เห็นว่าแม้แต่ชีวิตที่เรียบง่ายที่สุดก็สามารถมีพลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดได้.