โอเชียนคอนเซอร์แวนซี

สวัสดี เราคือ โอเชียนคอนเซอเวนซี (Ocean Conservancy) องค์กรที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อปกป้องบ้านหลังใหญ่สีน้ำเงินของโลก นั่นคือมหาสมุทร เรื่องราวของเราเริ่มต้นขึ้นในปี 1972 แต่ในตอนนั้นเรายังไม่ได้ใช้ชื่อนี้ เราถูกเรียกว่า เดลต้าคอร์ปอเรชั่น (Delta Corporation) ผู้ก่อตั้งของเราคือ บิลล์ และ เคธี่ มู้ดดี้ พวกเขาเห็นว่ากิจกรรมต่างๆ ของมนุษย์กำลังทำร้ายมหาสมุทรและสิ่งมีชีวิตในทะเลอย่างน่าเป็นห่วง ทั้งคู่จึงตัดสินใจว่าต้องทำอะไรสักอย่างเพื่อเปลี่ยนแปลงสถานการณ์นี้ ภารกิจแรกสุดของเราคือการปกป้องแมวน้ำจากการถูกล่า ซึ่งเป็นปัญหาใหญ่ในสมัยนั้น ความสำเร็จในภารกิจนี้ได้พิสูจน์ให้เห็นเป็นครั้งแรกว่า เมื่อผู้คนร่วมมือร่วมใจกัน เราสามารถช่วยชีวิตสัตว์ทะเลและสร้างความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ได้จริงๆ

จากจุดเริ่มต้นเล็กๆ ภารกิจของเราได้ขยายใหญ่ขึ้นอย่างไม่น่าเชื่อ หนึ่งในโครงการที่โด่งดังที่สุดของเราเกิดขึ้นโดยบังเอิญในปี 1986 หนึ่งในสมาชิกทีมของเราที่ชื่อ ลินดา มารานิส รู้สึกเสียใจอย่างมากเมื่อเห็นขยะจำนวนมหาศาลเกลื่อนชายหาดในรัฐเท็กซัส เธอจึงตัดสินใจลงมือทำด้วยการจัดกิจกรรมเก็บขยะในชุมชนของเธอเอง เธอเชิญชวนผู้คนให้มาช่วยกัน และผลตอบรับก็ดีเกินคาด มีอาสาสมัครจำนวนมากมาร่วมแรงร่วมใจกันทำความสะอาดชายหาดในวันนั้น กิจกรรมที่ดูเหมือนจะเล็กน้อยในวันนั้นประสบความสำเร็จอย่างงดงามจนกลายเป็นแรงบันดาลใจให้เราขยายโครงการนี้ให้ใหญ่ขึ้น จนในที่สุดก็ได้กลายเป็นกิจกรรมประจำปีที่ชื่อว่า วันเก็บขยะชายหาดสากล (International Coastal Cleanup) ในปัจจุบัน อาสาสมัครหลายล้านคนจากกว่า 100 ประเทศทั่วโลกเข้าร่วมกิจกรรมนี้ในแต่ละปี ทำให้เป็นการรวมตัวของอาสาสมัครเพื่อมหาสมุทรในวันเดียวที่ใหญ่ที่สุดในโลก

แน่นอนว่างานของเราไม่ได้มีแค่การเก็บขยะเท่านั้น แต่เรายังทำงานเพื่อแก้ไขปัญหาที่ใหญ่กว่านั้นอีกด้วย เราร่วมมือกับนักวิทยาศาสตร์เพื่อศึกษาและค้นหาวิธีแก้ไขปัญหาระดับโลกที่ส่งผลกระทบต่อมหาสมุทรโดยตรง เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ทำให้น้ำทะเลร้อนขึ้นและเป็นกรดมากขึ้น และปัญหาการทำประมงเกินขนาดที่ทำให้จำนวนปลาลดลงอย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ เรายังทำงานเพื่อจัดตั้งเขตคุ้มครองทางทะเล หรือที่เปรียบเสมือนอุทยานแห่งชาติใต้น้ำ ซึ่งเป็นพื้นที่ปลอดภัยให้สัตว์ทะเลได้อาศัยและขยายพันธุ์โดยไม่ถูกรบกวน เรายังให้ความสำคัญกับการปกป้องสัตว์ทะเลบางชนิดที่กำลังตกอยู่ในอันตรายเป็นพิเศษ เช่น เต่าทะเล วาฬ และพะยูน โดยการทำงานเพื่อทำให้บ้านในมหาสมุทรของพวกมันปลอดภัยจากภัยคุกคามต่างๆ

ทุกวันนี้ เรายังคงสานต่อภารกิจของเราอย่างไม่หยุดยั้งจากสำนักงานใหญ่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. และทำงานร่วมกับพันธมิตรทั่วโลก เป้าหมายหลักของเราคือการต่อสู้กับภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดที่มหาสมุทรของเรากำลังเผชิญอยู่ ซึ่งรวมถึงการต่อสู้กับมลพิษจากพลาสติกตั้งแต่ต้นทาง คือการลดการผลิตและใช้พลาสติกที่ไม่จำเป็น ไม่ใช่แค่การเก็บขยะที่ปลายทางเท่านั้น เรายังค้นหาวิธีลดผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อระบบนิเวศทางทะเล และส่งเสริมการทำประมงอย่างยั่งยืน เพื่อให้แน่ใจว่าจะมีปลาในทะเลอย่างอุดมสมบูรณ์สำหรับคนรุ่นต่อไปในอนาคต เราเชื่อมั่นว่าด้วยความร่วมมือของทุกคน เราจะสามารถรักษามหาสมุทรให้มีสุขภาพดีและสวยงามสำหรับทุกชีวิตไปอีกนานแสนนาน