ประถม

สวัสดี เราคือปฐม (Pratham) คำว่า "ปฐม" เป็นภาษาสันสกฤตที่แปลว่า "แรก" หรือ "ที่หนึ่ง" เรื่องราวของเราเริ่มต้นขึ้นในปี 1995 ในเมืองที่คึกคักอย่างมุมไบ ประเทศอินเดีย ผู้ก่อตั้งของเราคือ มาธาว ชวาน และ ฟาริดา ลัมเบย์ พวกเขามองเห็นปัญหาสำคัญ เด็กๆ จำนวนมากที่อาศัยอยู่ในสลัมไม่มีโอกาสได้เตรียมตัวก่อนเข้าโรงเรียน เราจึงถูกก่อตั้งขึ้นมาเพื่อมอบโอกาสนั้นให้กับพวกเขา ภารกิจแรกของเราคือการจัดตั้งโรงเรียนอนุบาลในชุมชนขึ้น เราต้องการให้เด็กๆ ได้มีจุดเริ่มต้นที่ดีที่สุดในการศึกษา โรงเรียนอนุบาลของเราไม่ได้เป็นเพียงอาคารเรียน แต่เป็นพื้นที่แห่งการเรียนรู้ที่สนุกสนานและปลอดภัยซึ่งตั้งอยู่ใจกลางชุมชนของเด็กๆ เอง เราเชื่อว่าการมอบ "ก้าวแรก" ที่มั่นคงทางการศึกษานี้ จะช่วยให้เด็กๆ รักการเรียนรู้และพร้อมสำหรับชั้นเรียนในระดับประถมศึกษาต่อไป

เมื่อเราทำงานไปได้สักพัก เราก็สังเกตเห็นปัญหาที่ใหญ่กว่าเดิม แม้ว่าเด็กๆ จำนวนมากจะได้เข้าโรงเรียนแล้ว แต่พวกเขากลับไม่ได้เรียนรู้ทักษะพื้นฐานที่จำเป็น เด็กบางคนเรียนอยู่ชั้นโตแล้วแต่อ่านหนังสือไม่ออก หรือแม้กระทั่งทำการคำนวณเลขง่ายๆ ไม่ได้ พวกเขาแค่ไปโรงเรียน แต่การเรียนรู้ที่แท้จริงกลับไม่เกิดขึ้น เพื่อแก้ไขปัญหานี้ เราได้คิดค้นวิธีการสอนแบบใหม่ขึ้นมา เราเรียกมันว่า "การสอนให้ตรงตามระดับความสามารถ" หรือ Teaching at the Right Level (TaRL) แทนที่จะจัดกลุ่มเด็กๆ ตามอายุเหมือนในโรงเรียนทั่วไป เราจะจัดกลุ่มพวกเขาตามระดับความรู้และความสามารถที่พวกเขามีจริงๆ ไม่ว่าพวกเขาจะอายุเท่าไหร่ก็ตาม วิธีนี้ทำให้เราสามารถช่วยเหลือเด็กแต่ละคนได้อย่างตรงจุด

วิธีการ "การสอนให้ตรงตามระดับความสามารถ" ของเราเน้นที่การทำให้การเรียนรู้เป็นเรื่องสนุก เราใช้เกมและกิจกรรมต่างๆ เข้ามาช่วยสอนทักษะการอ่านและการคำนวณพื้นฐาน แทนที่จะให้นั่งฟังบรรยายอย่างเดียว เด็กๆ จะได้เรียนรู้ผ่านการลงมือทำ การเล่น และการทำงานร่วมกับเพื่อนๆ ในกลุ่มที่มีระดับความสามารถใกล้เคียงกัน วิธีนี้ช่วยลดความกดดันและทำให้เด็กรู้สึกสบายใจที่จะเรียนรู้ เมื่อเด็กๆ เริ่มเข้าใจบทเรียน พวกเขาก็จะมีความมั่นใจในตัวเองมากขึ้นและตามทันเพื่อนๆ ในชั้นเรียนปกติได้ในที่สุด เป้าหมายของเราคือการช่วยให้พวกเขาตามทันได้อย่างรวดเร็ว เพื่อให้พวกเขาสามารถกลับไปเรียนในชั้นเรียนตามวัยได้อย่างมีความสุขและประสบความสำเร็จ

ในปี 2005 เราต้องการเข้าใจภาพรวมของการศึกษาทั่วทั้งประเทศอินเดีย เราอยากรู้ว่าเด็กๆ ในพื้นที่ต่างๆ เรียนรู้ได้ดีแค่ไหน เราจึงได้ริเริ่มโครงการสำรวจขนาดใหญ่ที่เรียกว่า "รายงานสถานะการศึกษาประจำปี" หรือ ASER (Annual Status of Education Report) ความพิเศษของ ASER คือเป็นการสำรวจที่นำโดยภาคประชาชน อาสาสมัครหลายพันคนจากทั่วประเทศจะเดินทางไปยังหมู่บ้านต่างๆ เพื่อพูดคุยกับครอบครัวและทำการทดสอบทักษะการอ่านและการคำนวณง่ายๆ กับเด็กๆ โดยตรง การทำงานของอาสาสมัครเหล่านี้ทำให้เราได้รับข้อมูลที่แท้จริงจากพื้นที่ห่างไกลซึ่งอาจไม่มีใครเคยเข้าไปสำรวจมาก่อน

ข้อมูลที่เราได้จาก ASER มีความสำคัญอย่างยิ่ง มันช่วยให้เราและรัฐบาลมองเห็นว่าพื้นที่ใดที่เด็กๆ ยังต้องการความช่วยเหลือเป็นพิเศษ รายงานนี้เปรียบเสมือนกระจกที่สะท้อนให้เห็นจุดแข็งและจุดอ่อนของระบบการศึกษาในอินเดีย ทำให้เราสามารถวางแผนและปรับปรุงโครงการต่างๆ ของเราให้ดียิ่งขึ้น และยังเป็นข้อมูลสำคัญให้รัฐบาลนำไปใช้วางนโยบายเพื่อพัฒนาการศึกษาของประเทศต่อไป เพื่อให้แน่ใจว่าเด็กทุกคน ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน จะได้รับการศึกษาที่มีคุณภาพและได้เรียนรู้อย่างแท้จริง

แนวคิดและวิธีการของเราได้ช่วยเหลือเด็กๆ หลายล้านคนทั่วประเทศอินเดีย แต่เราไม่สามารถทำทั้งหมดนี้ได้โดยลำพัง เราทำงานร่วมกับชุมชนท้องถิ่นและหน่วยงานภาครัฐอย่างใกล้ชิดเพื่อนำโครงการต่างๆ ของเราเข้าไปใช้ในโรงเรียนให้ได้มากที่สุด การเป็นพันธมิตรกับพวกเขาทำให้เราสามารถขยายงานของเราออกไปในวงกว้างและเข้าถึงเด็กๆ ที่ต้องการความช่วยเหลือได้มากขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น รูปแบบ "การสอนให้ตรงตามระดับความสามารถ" ของเรายังประสบความสำเร็จจนเป็นที่ยอมรับในระดับนานาชาติอีกด้วย ปัจจุบันหลายประเทศในทวีปแอฟริกาและเอเชียได้นำรูปแบบการสอนของเราไปปรับใช้เพื่อช่วยเหลือเด็กๆ ในประเทศของพวกเขาให้มีทักษะที่จำเป็นสำหรับการเรียนรู้เช่นกัน

ทุกวันนี้ เรายังคงยึดมั่นในภารกิจของเรา นั่นคือ "เด็กทุกคนต้องได้เข้าโรงเรียนและเรียนรู้อย่างมีคุณภาพ" เราไม่เคยหยุดนิ่งที่จะพัฒนาวิธีการสอนใหม่ๆ เพื่อทำให้การเรียนรู้เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นอยู่เสมอ เรานำเทคโนโลยีใหม่ๆ เข้ามาใช้ สร้างสรรค์หนังสือและสื่อการสอนที่น่าสนใจ และจัดทำโครงการวิทยาศาสตร์เพื่อให้เด็กๆ ได้ลงมือทดลองและค้นพบสิ่งต่างๆ ด้วยตัวเอง เราทำงานอย่างหนักทุกวันเพื่อมอบโอกาสให้เด็กทุกคนได้เรียนรู้และสร้างอนาคตที่ดีขึ้นให้กับตนเอง เพราะเราเชื่อว่าการศึกษาคือเครื่องมือที่ทรงพลังที่สุดที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตของพวกเขาได้