โครงการทามาร์

พวกเราคือโครงการทามาร์ (Projeto TAMAR) ชื่อของเรามาจากการผสมคำในภาษาโปรตุเกสสองคำ คือ ‘tartarugas’ ที่แปลว่าเต่า และ ‘marinhas’ ที่แปลว่าทะเล รวมกันหมายถึงเต่าทะเล พวกเราถือกำเนEิdขึ้นในประเทศบราซิลเมื่อปี 1980 ในช่วงเวลานั้น เต่าทะเลที่อาศัยอยู่ตามแนวชายฝั่งของบราซิลกำลังตกอยู่ในอันตรายอย่างใหญ่หลวง พวกมันถูกล่าเพื่อเอาเนื้อ ไข่ และกระดองไปขาย จนจำนวนของพวกมันลดน้อยลงอย่างน่าใจหาย ภารกิจหลักของเราจึงถือกำเนิดขึ้น นั่นคือการปกป้องเต่าทะเลทั้งห้าสายพันธุ์ที่อาศัยและขึ้นมาวางไข่ตามชายฝั่งของบราซิล เพื่อช่วยให้พวกมันรอดพ้นจากการสูญพันธุ์ เราต้องการให้แน่ใจว่าสัตว์โบราณที่แสนสง่างามเหล่านี้จะยังคงแหวกว่ายอยู่ในมหาสมุทรต่อไปอีกนานแสนนาน

เมื่อเราเริ่มต้นภารกิจ เราตระหนักดีว่าเราไม่สามารถทำงานที่ยิ่งใหญ่นี้ให้สำเร็จได้โดยลำพัง เราจึงเดินทางไปยังหมู่บ้านชาวประมงเล็กๆ ที่ตั้งอยู่เรียงรายตามแนวชายฝั่ง ในอดีต ชาวประมงหลายคนในหมู่บ้านเหล่านี้เคยล่าเต่าเพื่อหาเลี้ยงครอบครัว แต่แทนที่จะมองว่าพวกเขาเป็นศัตรู เรากลับมองเห็นโอกาสในการสร้างพันธมิตร เราได้เสนออาชีพใหม่ให้กับพวกเขา โดยให้พวกเขามาเป็นผู้พิทักษ์เต่าทะเลกลุ่มแรกๆ ของเรา ด้วยความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับมหาสมุทรและชายฝั่งที่สั่งสมมานาน พวกเขาสามารถช่วยเราตามหารังเต่าและปกป้องแม่เต่าที่ขึ้นมาวางไข่ได้อย่างดีเยี่ยม วิธีการนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก เพราะมันได้เปลี่ยนอดีตนักล่าให้กลายมาเป็นนักอนุรักษ์ที่ทุ่มเทที่สุด และยังแสดงให้เห็นว่าการปกป้องธรรมชาติสามารถสร้างประโยชน์ให้กับชุมชนท้องถิ่นได้อีกด้วย

หัวใจสำคัญของงานเราคือการดูแลให้เต่าทะเลรุ่นใหม่สามารถถือกำเนิดและเติบโตได้อย่างปลอดภัย ทีมงานของเราจะเดินลาดตระเวนตามแนวชายหาดยาวหลายพันกิโลเมตรในทุกๆ คืน เพื่อค้นหาร่องรอยของแม่เต่าที่ขึ้นมาวางไข่ เมื่อเราพบรัง เราจะทำเครื่องหมายไว้และคอยดูแลเพื่อป้องกันอันตรายจากสัตว์นักล่าหรือกิจกรรมของมนุษย์ที่อาจมารบกวนได้ ในบางครั้ง หากแม่เต่าวางไข่ในจุดที่เสี่ยงเกินไป เช่น ใกล้กับเส้นทางสัญจรหรือต่ำกว่าแนวน้ำขึ้นสูงสุด เราจะค่อยๆ ย้ายไข่เต่าทั้งหมดไปยังพื้นที่ปลอดภัยที่เราสร้างขึ้นโดยเฉพาะ ซึ่งเรียกว่า 'โรงฟักไข่' ที่มีรั้วรอบขอบชิด และเมื่อถึงเวลาที่ลูกเต่าตัวน้อยๆ ฟักออกมาจากไข่ เราก็จะคอยดูแลให้แน่ใจว่าพวกมันมีเส้นทางที่ปลอดโปร่งและปลอดภัยเพื่อคลานลงสู่มหาสมุทร ซึ่งเป็นบ้านหลังแรกของพวกมัน

จากจุดเริ่มต้นเล็กๆ ในหมู่บ้านชาวประมงเพียงไม่กี่แห่ง ปัจจุบันเราได้เติบโตขึ้นอย่างมาก เรามีสถานีวิจัยและศูนย์บริการนักท่องเที่ยวมากกว่า 20 แห่งกระจายอยู่ทั่วชายฝั่งของบราซิล ในแต่ละปี มีผู้คนหลายล้านคน ซึ่งรวมถึงนักเรียนจำนวนมาก มาเยี่ยมชมศูนย์ของเราเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับวงจรชีวิตที่น่าทึ่งของเต่าทะเล ที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวของเรา ผู้คนจะได้มีโอกาสเห็นเต่าทะเลตัวเป็นๆ อย่างใกล้ชิด และได้เรียนรู้ว่าทำไมการปกป้องพวกมันและบ้านในมหาสมุทรจึงเป็นเรื่องที่สำคัญอย่างยิ่ง เราสอนให้ทุกคนได้เข้าใจถึงภัยคุกคามต่างๆ เช่น ปัญหาขยะพลาสติกในทะเลที่อาจเป็นอันตรายต่อสัตว์โบราณเหล่านี้ เราเชื่อว่าการให้ความรู้คือเครื่องมือที่ทรงพลังที่สุดในการสร้างนักอนุรักษ์รุ่นต่อไป

ทุกวันนี้ เราดำเนินงานในรูปแบบของความร่วมมือระหว่างองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ชื่อว่า Fundação Pró-TAMAR และรัฐบาลของประเทศบราซิล ตลอดระยะเวลากว่า 40 ปีของการทำงานอย่างหนักของเรา มีลูกเต่าทะเลหลายล้านตัวที่ได้ฟักและเดินทางลงสู่ทะเลได้อย่างปลอดภัย ทำให้จำนวนประชากรเต่าทะเลในบราซิลเริ่มฟื้นตัวขึ้นอย่างเห็นได้ชัด อย่างไรก็ตาม ภารกิจของเรายังไม่สิ้นสุด เต่าทะเลยังคงต้องเผชิญกับภัยคุกคามใหม่ๆ อยู่เสมอ เช่น การติดอวนของชาวประมงโดยบังเอิญ และปัญหามลพิษในมหาสมุทรที่รุนแรงขึ้น ดังนั้น งานของพวกเราจึงต้องดำเนินต่อไปในทุกๆ วัน เพื่อให้แน่ใจว่าเต่าทะเลจะได้แหวกว่ายอยู่ในท้องทะเลของบราซิลและทั่วโลกไปตราบนานเท่านาน