ป่าฝนแอมะซอน

ลองจินตนาการถึงโลกที่เต็มไปด้วยสีเขียวสิ. เสียงน้ำฝนหยดจากใบไม้ขนาดยักษ์เป็นจังหวะเบาๆ. เสียงร้องของสัตว์ที่มองไม่เห็นก้องกังวานไปทั่ว ทั้งเสียงลิงเจี๊ยกจ๊ากและเสียงนกสีสวยสดใส. อากาศรอบตัวเธอจะรู้สึกอุ่นและชื้น. เมื่อเธอมองขึ้นไป จะเห็นเพียงผืนหลังคาสีเขียวขจีที่แผ่กว้างไกลสุดลูกหูลูกตา แสงแดดส่องลอดลงมาเป็นลำเล็กๆ ราวกับลำแสงวิเศษ. ฉันคือผ้าห่มสีเขียวผืนยักษ์ที่มีชีวิต. ฉันปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของทวีปอเมริกาใต้. ฉันเป็นบ้านของสิ่งมีชีวิตมากมายนับไม่ถ้วน มากกว่าที่ใครจะจินตนาการได้. บางตัวเล็กจิ๋วเหมือนแมลง บางตัวก็ใหญ่โตเหมือนเสือจากัวร์. บางตัวว่ายอยู่ในแม่น้ำของฉัน บางตัวก็โบยบินอยู่บนยอดไม้. ผู้คนเรียกฉันว่า ป่าฝนแอมะซอน. และนี่คือเรื่องราวของฉัน.

เรื่องราวของฉันเก่าแก่มาก. ฉันอยู่ที่นี่มานานหลายล้านปีแล้ว ก่อนที่จะมีมนุษย์คนแรกเดินบนโลกใบนี้เสียอีก. หัวใจของฉันคือแม่น้ำสายใหญ่ที่ไหลคดเคี้ยวผ่านตัวฉันเหมือนงูยักษ์. แม่น้ำสายนี้มอบชีวิตให้กับทุกสิ่งทุกอย่างในตัวฉัน ตั้งแต่ต้นไม้ที่สูงที่สุดไปจนถึงกบตัวเล็กที่สุด. เมื่อประมาณ 13,000 ปีก่อน มนุษย์กลุ่มแรกได้เดินทางมาถึง. พวกเขาคือชนพื้นเมือง. พวกเขาไม่ได้มองว่าฉันเป็นแค่ป่า แต่พวกเขาเห็นว่าฉันคือบ้าน. พวกเขาเรียนรู้ความลับของฉัน. พวกเขารู้วิธีหาอาหารจากผลไม้และพืชต่างๆ และยังใช้พืชของฉันทำเป็นยารักษาโรคด้วย. พวกเขาสร้างชุมชนที่ซับซ้อนและยิ่งใหญ่ และอยู่ร่วมกับฉันอย่างกลมกลืน. พวกเขาเคารพฉันและดูแลฉันเป็นอย่างดี. พวกเขาคือผู้ดูแลคนแรกของฉัน และพวกเขาก็ยังคงอยู่ที่นี่กับฉันจนถึงทุกวันนี้. พวกเขาสอนลูกหลานให้เข้าใจถึงความสำคัญของการปกป้องฉัน.

หลายพันปีต่อมา แขกกลุ่มใหม่ก็ได้มาเยือน. พวกเขาคือนักสำรวจจากยุโรป. ในปี ค.ศ. 1541 ชายชื่อ ฟรันซิสโก เด โอเรยานา เป็นหนึ่งในคนนอกกลุ่มแรกๆ ที่เดินทางล่องไปตามแม่น้ำสายใหญ่ของฉันจนสุดสาย. เขาและคนของเขาคงจะทึ่งกับความกว้างใหญ่และความลึกลับของฉัน. หลังจากนั้น ก็มีนักวิทยาศาสตร์และนักธรรมชาติวิทยาเดินทางมาอีกมากมาย. คนอย่าง อเล็กซานเดอร์ ฟอน ฮุมโบลดท์ และ เฮนรี วอลเตอร์ เบตส์ ใช้เวลาหลายปีในการศึกษาฉัน. พวกเขาตื่นตาตื่นใจกับสิ่งที่ค้นพบ. พวกเขาพบแมลง พืช และสัตว์หลายล้านชนิดที่ไม่เคยมีใครในโลกของพวกเขาเคยเห็นมาก่อน. พวกเขาวาดภาพสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นลงในสมุดบันทึก เก็บตัวอย่าง และตั้งชื่อให้พวกมัน. พวกเขาได้เปิดเผยให้โลกภายนอกได้รู้ว่าฉันมีความหลากหลายทางชีวภาพที่น่าทึ่งเพียงใด. การค้นพบของพวกเขาทำให้ผู้คนทั่วโลกเริ่มสนใจและอยากจะรู้จักฉันมากขึ้น.

ทุกวันนี้ ฉันมีความสำคัญต่อโลกทั้งใบ. ผู้คนมักเรียกฉันว่า 'ปอดของโลก'. นั่นก็เพราะว่าต้นไม้หลายล้านล้านต้นของฉันช่วยผลิตออกซิเจนจำนวนมาก ซึ่งเป็นอากาศที่เราทุกคนต้องใช้หายใจ. ฉันยังคงเป็นบ้านของสัตว์นับไม่ถ้วนและเป็นที่อยู่ของชุมชนพื้นเมืองมากมายที่ยังคงปกป้องฉันด้วยความรู้ที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน. แต่ฉันก็กำลังเผชิญกับอันตรายจากการตัดไม้ทำลายป่า. โชคดีที่ตอนนี้ผู้คนทั่วโลกกำลังร่วมมือกันเพื่อปกป้องฉัน. พวกเขารู้ว่าการดูแลฉันให้ปลอดภัยหมายถึงการดูแลโลกของเราให้แข็งแรง. ฉันหวังว่าฉันจะสามารถแบ่งปันของขวัญของฉัน ทั้งอากาศบริสุทธิ์ สิ่งมีชีวิตที่น่าอัศจรรย์ และความมหัศจรรย์ทางธรรมชาติต่อไปได้อีกนานแสนนาน.