Alfred Russel Wallace

Merhaba. Benim adım Alfred Russel Wallace. Size doğa sevgimle başlayan ve dünyayı anlama şeklimizi değiştiren hayat hikayemi anlatmak için buradayım. Her şey 8 Ocak 1823'te Galler'de küçük bir köyde doğmamla başladı. Çocukken en sevdiğim şey kırlarda dolaşmak, keşifler yapmaktı. Özellikle de koleksiyon yapmaya bayılırdım. Topladığım şeyler arasında en çok renkli böcekler beni büyülerdi. Bu merak, hayatım boyunca sürecek olan doğa dünyasına olan tutkumu ateşledi.

Büyüdüğümde, bu tutku beni dünyanın en uzak köşelerine götürdü. İlk büyük maceram, 1848'de arkadaşım Henry Walter Bates ile Amazon yağmur ormanlarına yelken açmamla başladı. Orada gördüğümüz inanılmaz canlılar karşısında hayrete düştük. İncelemek üzere binlerce böcek, kuş ve hayvan örneği topladım. Her gün yeni bir keşifti. Ancak bu yolculuğun sonu maalesef çok üzücü oldu. 1852'de eve dönerken bindiğim gemide yangın çıktı. Neredeyse tüm değerli koleksiyonumu alevlere teslim etmek zorunda kaldım. Yılların emeği gözlerimin önünde yok olmuştu ama doğayı keşfetme arzum hiç sönmedi.

Bu kötü olaydan sonra pes etmedim. 1854'te yeni bir yolculuğa çıktım, bu kez Malay Takımadaları adıyla bilinen bir grup adaya gittim. Orada tam sekiz yıl geçirdim, adadan adaya seyahat ettim. Bu yolculuk sırasında uçan kurbağalar ve cennetin rengarenk kuşları gibi daha önce hiç görülmemiş harika hayvanlar keşfettim. Adaları gezerken garip bir düzen fark ettim. Sanki görünmez bir çizgi vardı ve bu çizginin bir tarafındaki hayvanlar, diğer tarafındakilerden tamamen farklıydı. Bu keşif o kadar önemliydi ki, bilim insanları daha sonra bu hayali çizgiye benim adımı vererek 'Wallace Hattı' dediler. Bu, hayvanların dünyaya nasıl yayıldığını anlamada büyük bir adımdı.

En büyük fikrim ise 1858'de Ternate adında bir adada ateşli bir hastalıkla yatarken aklıma geldi. Hayvanları düşünüyordum ve birden aklıma parlak bir fikir geldi. Çevrelerinde hayatta kalmalarına yardımcı olan özelliklere sahip hayvanların, yavrularının olma ve bu yararlı özellikleri yavrularına aktarma olasılığının daha yüksek olduğunu fark ettim. Türler işte böyle zamanla değişiyordu. Düşüncelerimi hızla kaleme aldım ve hayran olduğum ünlü bir bilim insanı olan Charles Darwin'e gönderdim. O sırada onun da aynı fikir üzerinde çalıştığından hiç haberim yoktu.

Benim ve Charles Darwin'in fikirleri 1858'de Londra'da birlikte sunuldu ve dünyaya doğal seçilim yoluyla evrim teorisini tanıttı. Bu, bilimdeki en önemli anlardan biriydi. 1862'de İngiltere'ye döndükten sonra seyahatlerim hakkında 'Malay Takımadaları' gibi kitaplar yazdım. 90 yaşına kadar yaşadım ve 1913'te hayata veda ettim. Bugün insanlar beni, gezegenimizi ve üzerindeki tüm yaşamı anlamamızı değiştiren, bilimin en önemli fikirlerinden birinin ortak kaşifi olarak hatırlıyor. Doğanın sırlarını çözmeye adanmış bir hayat yaşadığım için çok mutluyum.