Antoine Galland

Merhaba, benim adım Antoine Galland ve sizinle hikayemi paylaşmak istiyorum. 4 Nisan 1646'da, Fransa'da Rollot adında küçük bir kasabada doğdum. Küçük bir çocukken bile geçmişe ve eski kitaplarda saklı hikayelere hayrandım. Özellikle Yunanca, Latince ve İbranice gibi eski dilleri öğrenmeye bayılırdım. Sanki çok çok uzun zaman öncesinden gelen sesleri duymamı sağlayan gizli kodların kilidini açmak gibiydi. Eğitimim beni küçük kasabamdan hareketli Paris şehrine götürdü ve burada dünyanın tarihi ve dillerinin daha da derinlerine daldım.

Hayatım 1670 yılında, şimdi Türkiye'de İstanbul şehri olan Konstantinopolis'e seyahat etme şansı verildiğinde gerçekten değişti. Fransız büyükelçisinin sekreteri olarak gittim ama benim için bu, büyük bir maceranın başlangıcıydı. Osmanlı İmparatorluğu'nun manzaralarına, seslerine ve hikayelerine aşık oldum. Türkçe, Farsça ve Arapça konuşmayı öğrendim, bu da bana yepyeni bir edebiyat ve kültür dünyasının kapılarını açtı. Aynı zamanda bir antikacıydım, bu da eski şeyleri inceleyen ve toplayan biri için süslü bir kelime. Fransa kralı XIV. Louis adına, eski el yazmaları, sikkeler ve sanat eserleri aradım. 1673 ile 1680'lerin sonları arasında birkaç seyahat yaptım, her seferinde daha fazla hazine keşfettim ve Orta Doğu'nun zengin tarihi hakkında daha çok şey öğrendim.

Yıllarca süren seyahatlerden sonra, bir bilim insanı olarak çalışmak üzere Paris'e döndüm. Günlerimi topladığım metinleri çevirerek ve nesneleri inceleyerek geçirdim. Sonra, 1709 yılı civarında, hayatımı ve hikayeler dünyasını sonsuza dek değiştirecek bir görüşme yaptım. Suriye'nin Halep şehrinden gelen harika bir hikaye anlatıcısı olan Hanna Diyab adında bir adamla tanıştım. Bana şimdiye kadar duyduğum en inanılmaz masalları anlattı—sihirli lambaların, uçan halıların, zeki hırsızların ve cesur kahramanların hikayeleri. Bunlar herhangi bir eski kitapta bulduğum hikayeler değildi; canlıydılar, nesiller boyunca kulaktan kulağa aktarılmışlardı.

O zamanlar, "Alf Leyla ve Leyla" yani "Binbir Gece" adlı bir el yazmasından Arapça hikayeler koleksiyonunu çevirmekle meşguldüm. Hikayeler harikaydı, ama Hanna Diyab'ın anlattığı masalların özel olduğunu biliyordum. Bu yüzden büyük bir karar verdim. "Aladdin ve Harika Lambası" ve "Ali Baba ve Kırk Haramiler" gibi onun hikayelerini Fransızca çevirime eklemeye karar verdim. Koleksiyonumu 1704 ile 1717 yılları arasında on iki cilt halinde "Les mille et une nuits" adıyla yayımladım. Avrupa'daki herkes büyülenmişti! Daha önce hiç bu kadar sihirli ve macera dolu bir şey okumamışlardı. Kitabım anında başarılı oldu ve kısa sürede birçok başka dile çevrildi.

En çok bu hikayelerle tanınsam da, hayatım bilime adanmıştı. Akademik çalışmalarıma devam ettim ve 1709'da Paris'teki prestijli Collège Royal'de Arapça profesörlüğü pozisyonuyla onurlandırıldım. Seyahatlerim ve Doğu'nun tarihi hakkında başka kitaplar ve çalışmalar yazdım. Kendimi kültürler arasında bir köprü olarak gördüm, bilgi ve hikayeleri paylaşarak Avrupa'daki insanların Orta Doğu'nun büyüleyici medeniyetlerini daha iyi anlamalarını ve takdir etmelerini umuyordum.

Seyahat, öğrenme ve hikayelerin büyüsüyle dolu dolu bir hayat yaşadım. 68 yaşına kadar yaşadım ve yolculuğum 17 Şubat 1715'te Paris'te sona erdi. Ben gitmiş olsam da, paylaşılmasına yardımcı olduğum hikayeler yaşamaya devam etti. Çevirim sayesinde, Aladdin, Sinbad ve Ali Baba'nın masalları yüzyıllardır çocukların ve yetişkinlerin hayal gücünü ateşledi, sayısız kitaba, oyuna ve filme ilham verdi. Bir harikalar dünyasına bir pencere açtığım ve harika bir hikayenin insanları her türlü mesafede ve zamanda birleştirebileceğini göstermeye yardımcı olduğum için hatırlanıyorum.