Antoine Galland

Merhaba! Benim adım Antoine Galland ve sizinle hikayemi paylaşmak istiyorum. 4 Nisan 1646'da Fransa'da Rollot adında küçük bir kasabada doğdum. Küçük bir çocukken bile uzak diyarlardan gelen kelimelere ve hikayelere hayrandım. Okulda çok çalıştım ve geçmişin gizli şifrelerini çözmek gibi hissettiren Yunanca, Latince ve İbranice gibi eski dilleri okumayı öğrendim.

Dillere olan sevgim beni inanılmaz maceralara sürükledi. 1670 yılında, 24 yaşımdayken, bugün Türkiye'de İstanbul olarak bilinen muhteşem bir şehir olan Konstantinopolis'e gittim. Fransız büyükelçisi için çalıştım ve görevim Fransa kralı XIV. Louis için ilginç şeyler keşfetmek, öğrenmek ve toplamaktı. Türkçe, Arapça ve Farsça konuşmayı öğrendim. Yıllarca seyahat ederek antika paralar ve el yazması adı verilen güzel, elle yazılmış kitaplar topladım. Kendimi bir hazine avcısı gibi hissediyordum ama aradığım hazineler hikayeler ve bilgiydi.

Seyahatlerimden sonra Paris'e döndüm. 1701 yılı civarında bir gün, Hanna Diyab adında bir adamla tanıştım. O, Suriye'de bir şehir olan Halep'ten gelen harika bir hikaye anlatıcısıydı. Bana şimdiye kadar duyduğum en inanılmaz masalları anlattı—sihirli lambaların, cesur kahramanların, zeki prenseslerin ve gizli hazinelerin hikayelerini. O, Alaaddin adında bir çocuktan ve gizli bir mağara keşfeden Ali Baba adında bir adamdan bahsederken gözlerim faltaşı gibi açık dinledim. Bu hikayeler topladığım kitapların hiçbirinde yazmıyordu ve dünyanın bunları duyması gerektiğini biliyordum.

Hanna'nın anlattığı hikayeleri dikkatlice yazıya döktüm ve çevirmekte olduğum diğer Arap masalları koleksiyonuna ekledim. 1704'te, bu hikayelerin ilk kitabını Les mille et une nuits yani Binbir Gece Masalları adıyla yayımladım. Avrupa'daki insanlar daha önce hiç böyle bir şey okumamıştı! Kitap büyük bir başarı yakaladı ve herkes Denizci Sinbad ve Şehrazad gibi karakterlerin büyülü maceralarını okumak istedi. Kitabım insanlar için yepyeni bir hayal dünyasının kapılarını araladı.

Hayatımın geri kalanını Doğu kültürlerine olan sevgimi paylaşarak geçirdim. 1709'da Paris'teki ünlü bir kolejde Arapça profesörü oldum. 68 yaşına kadar yaşadım ve hayatım hikaye anlatıcılığının büyüsüyle doluydu. Binbir Gece Masalları'nı Avrupa'ya getirmemle hatırlanıyorum. Çalışmalarım sayesinde, dünyanın dört bir yanındaki çocuklar ve yetişkinler, duyma ve yazma şansına sahip olduğum Alaaddin, Ali Baba ve diğer tüm harika karakterlerin büyüleyici hikayelerinin tadını hala çıkarabiliyor.