Aretha Franklin

Merhaba! Benim adım Aretha Franklin ve birçok insan beni 'Ruhun Kraliçesi' olarak tanır. Hikayem 25 Mart 1942'de Memphis, Tennessee'de başladı. Doğduğum ilk günden itibaren etrafım müzikle çevriliydi. Babam C.L. Franklin ünlü bir vaizdi ve evimiz her zaman gospel müziği ve Mahalia Jackson ile Sam Cooke gibi ünlü şarkıcıların sesleriyle doluydu. Piyanoyu sadece dinleyerek öğrendim ve kendi kendime öğrettim. Küçük bir kızken babamın Detroit, Michigan'daki kilisesinde solo şarkılar söylüyordum. İşte o zaman kendi sesimin gücünü ve müziğin insanların kalbine nasıl dokunabildiğini ilk kez keşfettim.

14 yaşımdayken, 1956 yılında ilk gospel şarkıları albümümü kaydettim. Ama müziğimi tüm dünyayla paylaşmayı hayal ediyordum. 1960 yılında Columbia Records adında büyük bir plak şirketiyle anlaştım. Orada bazı güzel müzikler yaptım ama bu her zaman 'gerçek ben' gibi hissettirmedi. 1966'da Atlantic Records'a geçene kadar kendi sesimi tam olarak bulamadım. Orada kendim olmama izin verdiler: piyano çalıyor, şarkıları düzenliyor ve içimdeki tüm ruh ve tutkuyla şarkı söylüyordum. Sonunda söylemek için doğduğum müziği yapma özgürlüğüne kavuşmuş gibi hissettim.

1967'de her şey değişti. Otis Redding tarafından yazılan 'Respect' adlı bir şarkıyı kaydettim. Kız kardeşlerim Erma ve Carolyn'in geri vokal yaptığı meşhur 'R-E-S-P-E-C-T' hecelemesini ve 'sock it to me' kısımlarını ben ekledim. Şarkı listelerde bir numaraya fırladı! Bu sadece bir hit olmaktan öteye geçti; sivil haklar hareketi ve adil muamele görmek isteyen her yerdeki kadınlar için bir marş haline geldi. Müziğim sadece dans etmek için değildi, bir mesajı vardı. Ailemin yakın bir arkadaşı olan Dr. Martin Luther King Jr. gibi liderleri desteklemek için sesimi kullanmaktan gurur duydum. 1968'de onun cenazesinde şarkı söyledim, bu şimdiye kadar yaptığım en zor ve en önemli şeylerden biriydi. '(You Make Me Feel Like) A Natural Woman' ve 'Think' gibi şarkılarım da güç ve yetkilendirme mesajları taşıyordu.

Kariyerim sonsuza dek değer vereceğim pek çok anla doluydu. Müzik dünyasının Oscar'ları gibi olan 18 Grammy Ödülü kazandım. 1987'de Rock and Roll Hall of Fame'e kabul edilen ilk kadın oldum ki bu çok büyük bir onurdu. 20 Ocak 2009'da Başkan Barack Obama'nın göreve başlama töreni de dahil olmak üzere başkanlar için şarkı söyleme ayrıcalığına sahip oldum. Başkan George W. Bush bana 2005 yılında, Amerika Birleşik Devletleri'nde bir sivilin alabileceği en yüksek onur olan Başkanlık Özgürlük Madalyası'nı verdi. On yıllar boyunca şarkı söylemekten ve yeteneğimi dünyayla paylaşmaktan hiç vazgeçmedim.

İnsanlara neşe ve güç getireceğini umduğum müzikler yaratarak çok dolu bir hayat yaşadım. 76 yaşına kadar yaşadım ve yolculuğum 2018'de huzur içinde sona erdi. Artık burada olmasam da sesim yaşamaya devam ediyor. Müziğim insanlara kendileri için ayağa kalkmaları, saygı talep etmeleri ve kim olduklarıyla gurur duymaları için ilham vermeye devam ediyor. Umarım şarkılarımdan birini her duyduğunuzda siz de bu gücü hisseder ve sesini dünyayı değiştirmek için kullanan Detroitli kızı hatırlarsınız.