Dorothea Dix

Merhaba! Benim adım Dorothea Dix. Çok uzun zaman önce, 4 Nisan 1802'de Maine'de küçük bir kasabada doğdum. Küçük bir kızken bile kitapları ve öğrenmeyi çok severdim. O kadar çok severdim ki henüz on dört yaşımdayken öğretmen olmaya karar verdim! Kendi okullarımı açtım ve çocukların dünyayı öğrenmelerine yardım etmekten keyif aldım.

1841 yılında bir gün, bir hapishanede Pazar okulu dersi vermek için gittim. Orada gördüklerim beni çok üzdü. Zihinsel olarak hasta olan, soğuk, karanlık odalara kilitlenmiş ve onlarla ilgilenecek kimsesi olmayan insanlar gördüm. Onlara insan gibi değil, hayvan gibi davranılıyordu. Bunu görmek kalbimi acıttı ve yardım etmek için bir şeyler yapmam gerektiğini anladım.

Kendileri adına konuşamayanların sesi olmaya karar verdim. Ülkenin her yerini dolaşarak hapishaneleri ve düşkünler evlerini ziyaret ettim. Gördüğüm her şeyi dikkatlice not aldım. Sonra defterlerimi kanunları yapan insanlara götürdüm. 1843 yılında bulgularımı Massachusetts'teki liderlerle paylaştım. Onlara, 'Bu insanların yardımımıza ihtiyacı var! Zincirlere ve soğuk odalara değil, şefkate ve ilgiye ihtiyaçları var.' dedim.

Bilin bakalım ne oldu? Kanun yapıcılar beni dinledi! Ben sesimi yükselttiğim için eyaletler, zihinsel hastalığı olan insanlar için özel, temiz ve güvenli hastaneler inşa etmeye başladı. Hak ettikleri nazik bakımı aldıklarını görmek harikaydı. Daha sonra, 1861'de başlayan İç Savaş adındaki büyük bir çatışma sırasında, ordunun hemşirelerine liderlik ederek ve askerlerin bakımının yapıldığından emin olarak daha da fazla insana yardım ettim.

Uzun bir hayat yaşadım ve hikayem sona erdiğinde 85 yaşındaydım. İnsanlar beni bugün hatırlıyor çünkü tüm dünyaya, özellikle hasta olduklarında veya yardıma ihtiyaç duyduklarında herkesin nezaket ve saygıyla muamele görmeyi hak ettiğini gösterdim. Çalışmalarım, insanların bedenlerinin yanı sıra zihinlerine de bakım yapılması için bir hareketin başlamasına yardımcı oldu ve bu, bugün hala çok önemli olan bir değişikliktir.