Dorothy Vaughan

Merhaba. Benim adım Dorothy Vaughan ve size hikayemi anlatmak için buradayım. 20 Eylül 1910'da doğdum. Küçük bir kızken sayılarla oynamayı çok severdim. Benim için matematik, parçalarını bir araya getirerek çözdüğüm eğlenceli bir bulmaca gibiydi. Her doğru cevap bulduğumda kendimi çok mutlu hissederdim. Bu sevgim o kadar büyüktü ki, büyüdüğümde bu tutkumu başkalarıyla paylaşmaya karar verdim. Üniversiteye gittim ve matematik öğretmeni oldum. Sınıfımdaki çocukların da benim gibi sayılarla arkadaş olmalarını ve matematiğin ne kadar harika bir macera olabileceğini görmelerini istiyordum.

1943 yılında hayatımda yeni bir sayfa açıldı. NACA adında çok önemli bir yerde yeni bir işe başladım. Bu yerin adı yıllar sonra NASA olarak değişecekti, yani uzaya insan gönderen o meşhur yer. Oradaki görevim 'insan bilgisayar' olmaktı. Bu, henüz elektronik bilgisayarlar yokken, benim ve arkadaşlarımın beyinlerimizi birer hesap makinesi gibi kullandığımız anlamına geliyordu. Mühendislerin daha hızlı ve daha güvenli uçaklar tasarlamasına yardımcı olmak için kalem ve kağıtla çok zor matematik problemlerini çözerdik. Çok zeki Afrikalı Amerikalı kadınlardan oluşan bir ekiple birlikte çalışıyordum. Hepimiz işimizi çok seviyorduk. Yıllar geçtikçe, 1949 yılında büyük bir sorumluluk üstlendim ve onların süpervizörü oldum. Bu benim için çok gurur vericiydi çünkü NACA tarihindeki ilk Siyah süpervizör bendim. En önemli görevim, ekibimdeki herkese adil davranılmasını sağlamak ve onların başarılı olması için elimden geleni yapmaktı. Herkesin yeteneklerini gösterebilmesi için onlara destek oldum.

Bir gün iş yerimize dev gibi elektronik bilgisayarlar gelmeye başladı. Bu harika makinelerin işimizi değiştireceğini biliyordum, bu yüzden hazırlanmaya karar verdim. FORTRAN adında özel bir bilgisayar dili öğrendim ve sonra bunu grubumdaki tüm kadınlara öğrettim. Geleceğe hazırlanıyorduk ve ilk astronotları uzaya göndermeye yardım etmeye hazır hale geliyorduk. Bu yeni makinelerden korkmak yerine, onları nasıl kullanacağımızı öğrendik. Böylece ekibim, uzay görevleri için gerekli olan karmaşık hesaplamaları yapmaya devam edebildi. Öğrenmeye devam etmek, bizi daha da güçlü kılmıştı.

1971'de emekli olmadan önce NASA'da uzun yıllar çalıştım. 98 yaşına kadar yaşadım. Bugün insanlar beni ve birlikte çalıştığım diğer harika kadınları 'Saklı Figürler' olarak hatırlıyor. Çalışmalarımız Amerika'nın uzayı keşfetmesine yardımcı oldu ve umarım benim hikayem size yeni şeyler öğrenmenin, hem size hem de etrafınızdaki herkese yardımcı olabilecek bir süper güç olduğunu gösterir.