Fukuzawa Yukichi

Merhaba! Benim adım Fukuzawa Yukichi ve size hikayemi anlatmak istiyorum. 10 Ocak 1835'te Japonya'nın Osaka adlı bir şehrinde doğdum. Babam bir samuraydı ama alt rütbeli bir aileden geliyorduk, bu da çok fazla paramız veya gücümüz olmadığı anlamına geliyordu. Büyüdüğüm Japonya'da geleceğiniz doğduğunuz anda belirlenirdi. Bunun haksızlık olduğunu düşünürdüm. Çok meraklı bir çocuktum ve zamanımı kitap okuyarak ve dünyayı, özellikle de o zamanlar bizim için büyük bir gizem olan Japonya'nın dışındaki dünyayı merak ederek geçirirdim.

Yaşım ilerledikçe merakım daha da arttı. Japonya 200 yılı aşkın bir süredir dünyanın geri kalanına kapalıydı ama işler değişmeye başlıyordu. Batı'yı öğrenmek istiyordum, bu yüzden 1854'te 'Rangaku' yani Hollanda çalışmaları okumak için Nagazaki'ye taşındım, çünkü Hollandalılar Japonya ile ticaret yapmasına izin verilen tek Batılılardı. Bu benim için farklı bir dünyaya açılan bir pencereydi. Büyük şansım 1860'ta Japonya'nın Amerika Birleşik Devletleri'ne ilk diplomatik misyonuna katılmak için seçildiğimde geldi. Sadece kitaplarda okuduğum pek çok harika şey gördüm: buharlı gemiler, telgraflar ve hatta satın aldığım bir sözlük. İki yıl sonra, 1862'de tekrar seyahat ettim, bu kez Avrupa'ya. Fransa'yı, İngiltere'yi ve diğer ülkeleri ziyaret ettim, okullarını, hastanelerini, bankalarını ve hükümetlerini dikkatle gözlemledim. Japonya'nın güçlü ve bağımsız olmak istiyorsa öğrenecek çok şeyi olduğunu fark ettim.

Eve döndüğümde, gördüklerimi paylaşmam gerektiğini biliyordum. Batı yaşamını Japon halkına açıklamak için kitaplar yazmaya başladım. İlk büyük başarım, 1866'da yayınlamaya başladığım 'Seiyō Jijō' ya da 'Batı'ya Dair Şeyler' adlı bir kitap serisiydi. Çok satanlar listesine girdi! İnsanlar Batı kıyafetlerinden siyasi fikirlere kadar her şeyi öğrenmekten büyülenmişti. Ama ben sadece Batı'yı tarif etmek istemiyordum; en önemli fikirlerini paylaşmak istiyordum. 1872 ve 1876 yılları arasında, 'Gakumon no Susume' ya da 'Öğrenmeye Teşvik' adlı bir başka ünlü eser yazdım. Onu güçlü bir cümleyle başlattım: 'Cennetin bir insanı diğerinin üstünde veya altında yaratmadığı söylenir.' Herkesin eşit doğduğunu ve eğitim ve sıkı çalışma yoluyla herkesin harika şeyler başarabileceğini savundum.

Tüm kalbimle eğitimin Japonya'yı değiştirmek için en güçlü araç olduğuna inanıyordum. Sadece kitap yazmak yeterli değildi; yeni fikirlerin yeşerebileceği bir yer yaratmam gerekiyordu. 1858'de, Batı çalışmalarını öğretmek için Edo'da (şimdiki Tokyo) küçük bir okul açtım. Bu mütevazı bir başlangıçtı ama hedefim büyüktü. Öğrencilerime kendi başlarına düşünmeyi, bağımsız olmayı ve yeni bir Japonya inşa etmelerine yardımcı olacak pratik beceriler öğrenmelerini öğretmek istiyordum. Yıllar geçtikçe küçük okulum büyüdü ve gelişti. Sonunda Keio Üniversitesi olarak tanındı ve bugün tüm Japonya'daki en ünlü ve saygın üniversitelerden biridir. Bir öğrenme ve bağımsızlık yeri olmaya devam etmesinden büyük gurur duyuyorum.

Hayatımı Japonya'nın dünyaya açılmasına ve modern, güçlü bir ulus olmasına yardım etmek için çalışarak geçirdim. Kendi eşsiz kültürümüzü dünyanın dört bir yanından gelen en iyi fikirlerle birleştirerek daha parlak bir gelecek yaratabileceğimize inandım. Yazarlık ve öğretmenlikle dolu bir hayatın ardından 66 yaşına kadar yaşadım ve 3 Şubat 1901'de hayata gözlerimi yumdum. Bugün insanlar beni Meiji Restorasyonu'nun büyük düşünürlerinden ve eğitimcilerinden biri olarak hatırlıyor. Eşitlik ve eğitimin önemi hakkındaki fikirlerim hala öğretiliyor ve eğer bir gün Japonya'yı ziyaret ederseniz, yüzümün size 10.000 yenlik banknottan baktığını bile görebilirsiniz. Bu, insanlara öğrenmenin gücünü hatırlatan büyük bir onurdur.