Inō Tadataka

Merhaba. Benim adım Inō Tadataka. 11 Şubat 1745'te Japonya'da doğdum. Hayatımın büyük bir bölümünde bir kâşif değildim. Ailemin sake içkisi üreten işletmesini yöneten bir iş adamıydım. Ama 1795 yılında, tam 50 yaşıma geldiğimde yeni bir maceraya atılma zamanının geldiğine karar verdim. Çocukluğumdan beri tutkum olan yıldızları ve Dünya'nın büyüklüğünü incelemek için şimdi Tokyo olarak bilinen büyük Edo şehrine taşındım. Bu, hayatımda yepyeni bir sayfa açmak gibiydi ve bu karar benim en büyük yolculuğumun başlangıcı olacaktı.

Edo'da, Takahashi Yoshitoki adında büyük bir gökbilimcinin öğrencisi oldum. Diğer öğrencilerden çok daha yaşlıydım ama bu benim için hiç sorun değildi. Astronomi, coğrafya ve matematik öğrenmeyi çok seviyordum. Cevabını bulmak istediğim büyük bir sorum vardı: Ülkem Japonya'nın gerçek büyüklüğü ne kadardı? Bunu öğrenmek için onu adım adım kendim ölçmem gerektiğini biliyordum. Bu yüzden derslerime sıkı sıkı sarıldım ve hayalimi gerçekleştirmek için gerekli tüm bilgileri öğrenmeye çalıştım. Öğretmenim Yoshitoki, benim bu merakımı ve azmimi gördü ve beni her zaman destekledi.

55 yaşıma geldiğim 1800 yılında, hükümet bana yolculuğuma başlama izni verdi. Bu, tam 17 yıl sürecek harika bir maceranın başlangıcıydı. Araştırmacılardan oluşan bir ekiple birlikte yola çıktım ve Japonya'nın neredeyse tüm kıyı şeridini yürüdük. Mesafeleri ve açıları ölçmek için özel aletler kullandık ve geceleri ölçümlerimizin doğru olduğundan emin olmak için yıldızlardan yararlandık. Bu gerçekten çok zor bir işti. Fırtınalı havalarla, aşılması güç dağlarla ve uzun, yorucu günlerle karşılaştık. Bazen pes etmeyi düşündüğümüz anlar oldu ama vatanımın ilk gerçek ve doğru haritasını yaratmaya kararlıydım. Bu kararlılık bize her türlü zorluğun üstesinden gelme gücü verdi.

17 yıl süren seyahat ve ölçümün ardından, dağlar kadar çok veriyle Edo'ya geri döndüm. Tüm bu sayıları güzel ve ayrıntılı bir haritaya dönüştürmenin zorlu işine başladım. Ne yazık ki, hayatımın geri kalanında bu proje üzerinde çalıştım ancak son hali tamamlanmadan 1818'de vefat ettim. Ama benim hikayem burada bitmedi. Kendini işine adamış öğrencilerim tüm notlarımı aldı ve çalışmalarımı tamamlayarak büyük haritayı 1821 yılında bitirdiler. Benim başlattığım işi onların bitirmesi, ekip çalışmasının ne kadar önemli olduğunu gösteriyordu.

73 yaşına kadar yaşadım. Ekibimle birlikte yarattığımız haritaya 'Dai Nihon Enkai Yochi Zenzu' adı verildi. O kadar doğruydu ki, Japonya'da yaklaşık 100 yıl boyunca kullanıldı. İnsanlar beni bugün Japonya'yı ilk kez haritalamak için baştan başa yürüyen adam olarak hatırlıyor. Umarım benim hikayem size yeni bir şeyler öğrenmek veya büyük bir hayalin peşinden gitmek için asla geç olmadığını gösterir.