Gloria Steinem

Merhaba, benim adım Gloria Steinem. Hayatımı bir yazar ve aktivist olarak, adalet ve eşitlik için savaşarak geçirdim. Hikayem 25 Mart 1934'te, Ohio eyaletinin Toledo şehrinde başladı. Çocukluğum çoğu çocuğunkine benzemiyordu. Babam antika satıcısıydı, bu yüzden uzun yıllar boyunca evimiz, ülkenin dört bir yanına çektiğimiz bir karavandı. Bu bir maceraydı ama aynı zamanda yaklaşık 11 yaşıma gelene kadar düzenli olarak okula gitmediğim anlamına geliyordu. 1944 yılında annemle babam ayrıldığında, sık sık hasta olan anneme bakmak için Toledo'da kaldım. Onun mücadelelerine ilk elden tanık olmak, kendi hayallerinden vazgeçmesi beklenen kadınlar için hayatın ne kadar zor olabileceğini bana gösterdi. Bu erken deneyim, zihnime bir tohum ekti: Bir şeylerin değişmesi gerektiğini biliyordum.

Liseden sonra, hükümet üzerine eğitim aldığım Smith Koleji'ne gitmek için heyecanlıydım. 1956 yılında mezun olduktan sonra, iki yıl boyunca Hindistan'da seyahat etmek ve eğitim almak için özel bir burs kazandım. Bu gezi hayatımı değiştirdi. İnsanların topluluklarını daha iyi hale getirmek için taban seviyesinde nasıl birlikte çalıştıklarını gördüm. Mahatma Gandhi'nin barışçıl protesto fikirlerini öğrendim ve kast sistemi gibi sosyal kuralların insanları nasıl geri bıraktığını gördüm. Amerika'ya döndüğümde, ciddi bir gazeteci olmaya kararlı bir şekilde New York'a taşındım. Ancak 1960'ların başında, editörler çoğunlukla kadınların moda ve yemek hakkında yazmasını istiyordu. Daha fazlasını yapabileceğimi kanıtlamak için 1963 yılında riskli bir görev üstlendim: Adil olmayan çalışma koşullarını ortaya çıkarmak için gizlice bir Playboy Tavşanı olarak çalıştım. 'Bir Tavşanın Hikayesi' adlı makalem ünlü oldu, ancak aynı zamanda bazı insanların beni bir siyasi yazar olarak ciddiye almasını da zorlaştırdı.

Benim için asıl dönüm noktası 1969 yılında geldi. Kadınların çok kişisel ve zor bir konu hakkında halka açık konuştuğu bir toplantıyı haber yapmakla görevlendirilmiştim. Onların cesur hikayelerini dinlerken, benim 'tık' anı dediğim şeyi yaşadım—ani ve güçlü bir aydınlanma. Artık sadece tarafsız bir gözlemci olamayacağımı anladım; kadın hakları mücadelesine katılmalıydım. Gururlu bir feminist oldum! 1971 yılında, Dorothy Pitman Hughes gibi diğer harika kadınlarla birlikte yeni bir şey başlatmak için çalıştım: kadınlar tarafından, kadınlar için yazılan bir dergi. Adını 'Ms.' dergisi koyduk. İlk tam sayımız 1972 yılında çıktı ve sadece sekiz gün içinde tükendi! Bu, kadınların hayatları, kariyerleri ve eşitlik mücadelesi hakkında dürüstçe konuşan hikayelere ne kadar aç olduğunu gösterdi. Aynı yıl, yani 1971'de, daha fazla kadının siyasi makamlara seçilmesine yardımcı olmak için Ulusal Kadın Siyasi Platformu'nun kurulmasına da yardım ettim. Yıllarımı ülkeyi dolaşarak, konuşmalar yaparak ve cinsiyeti ne olursa olsun herkes için eşit hakları güvence altına almayı amaçlayan Anayasa değişikliği önerisi olan Eşit Haklar Değişikliği (ERA) için savaşarak geçirdim.

Hayatım boyunca yaptığım işler 1970'lerde sona ermedi. Tüm hayatım boyunca daha adil bir dünya için yazmaya, konuşmaya ve örgütlenmeye devam ettim. Eşitlik mücadelesi sadece kadınlarla ilgili değil; tüm ırklardan, geçmişlerden ve kimliklerden insanlar için adaletle ilgilidir. Her bir bireyin tam potansiyeline ulaşma şansına sahip olmasını sağlamakla ilgilidir. 2013 yılında, Başkan Barack Obama beni Başkanlık Özgürlük Madalyası ile ödüllendirdiğinde harika bir onur yaşadım. Bugün hala yazmaya ve sesimi duyurmaya devam ediyorum. Değişimin, insanlar birbirleriyle bağ kurduğunda ve yalnız olmadıklarını fark ettiklerinde tabandan başladığına inanıyorum. En büyük umudum, dünyaya bakmanız, haksız olduğunu düşündüğünüz şeyleri görmeniz ve sesinizin bir fark yaratma gücüne sahip olduğunu bilmenizdir.