I. M. Pei

Merhaba, benim adım Ieoh Ming Pei, ama bana kısaca I. M. diyebilirsiniz. 26 Nisan 1917'de Çin'in Guangzhou adlı bir şehrinde doğdum. Çocukken tatillerimi Suzhou adında güzel bir yerde geçirirdim. Oradaki geleneksel bahçeler bana sihirli gelirdi. Bana ışığın mekanlarda nasıl dans edebileceğini ve doğanın bir binanın tasarımının parçası olabileceğini öğrettiler. Sonra, 1930 yılı civarında hayatımı değiştiren bir şey gördüm. Kalabalık Şanghay şehrinde, işçilerin 25 katlı yepyeni bir otel inşa etmelerini izledim. O inanılmaz binanın gökyüzüne yükseldiğini görmek içimde bir hayal ateşledi: Mimar olmak istediğimi anladım.

1935 yılında çok büyük bir karar alarak taşındım. Mimarlık okumak için Amerika'ya kadar uzun bir yolculuk yaptım. Burası benim için yeni ve heyecan verici bir dünyaydı. Massachusetts Teknoloji Enstitüsü veya kısaca MIT olarak bilinen ünlü bir okula gittim. Ondan sonra, bir başka harika okul olan Harvard Üniversitesi'nde eğitimime devam ettim ve 1946 yılında yüksek lisans derecemi aldım. Harvard'da, Walter Gropius gibi dünyanın en yaratıcı modern mimarlarından bazılarından ders alma şansım oldu. Bana güçlü binalar yapmak için sade, temiz tasarımlar kullanmayı öğretti. Fikirleri bana büyük ilham verdi. Yeni ülkemi çok sevdim ve 1954 yılında gururlu bir Amerikan vatandaşı oldum. Sadece bir yıl sonra, 1955'te kendi mimarlık şirketimi kurmaya hazırdım.

Binalar tasarlarken kendime özgü bir tarzım vardı. Üçgenler ve kareler gibi basit ama güçlü geometrik şekiller kullanmayı severdim. Bu şekillerin güzel ve ilginç mekanlar yaratabileceğine inanırdım. Ayrıca cam, çelik ve beton gibi modern malzemelerle çalışmaktan da keyif alırdım. Bunları birleştirerek hem güçlü hem de ışık dolu hissettiren binalar yapabiliyordum. Cam, güneş ışığının içeri dolmasını sağladığı için favorilerimden biriydi. Amerika'da birçok önemli bina tasarlama onuruna eriştim. Bu dönemdeki projelerimden ikisi, 1978'de açılan Washington, D.C.'deki Ulusal Sanat Galerisi Doğu Binası ve 1979'da açılışı yapılan Boston'daki John F. Kennedy Başkanlık Kütüphanesi ve Müzesi'dir.

En ünlü projelerimden biri Paris, Fransa'dadır. 1983 yılında bana çok önemli bir görev verildi: dünyaca ünlü Louvre Müzesi için yeni bir giriş tasarlamak. Louvre çok eski ve güzel bir kraliyet sarayında yer aldığı için bu büyük bir meydan okumaydı. Fikrim cüretkârdı. Müzenin ana avlusunun tam ortasına cam ve çelikten yapılmış büyük bir piramit inşa etmeye karar verdim. Başlangıçta birçok insan çok üzüldü. Modern bir piramidin tarihi sarayla uyumlu olmadığını düşündüler. Ama ben bunun işe yarayacağına inandım. Piramit 1989 yılında tamamlandığında, insanların fikirleri değişmeye başladı. Müzenin yeraltı lobisine pırıl pırıl güneş ışığı getiren, çok sevilen bir simge haline geldi.

Uzun kariyerim boyunca dünyanın her yerinde binalar tasarladım. 102 yaşına kadar yaşadım. Bugün binalarım hala ayakta ve hayatın her kesiminden insanlar tarafından ziyaret edilip beğeniliyor. Umarım başkalarına basit geometrik şekillerdeki güzelliği görmeleri ve mimaride ışığın sihrini takdir etmeleri için ilham vermeye devam ederler.