Jane Austen

Merhaba. Benim adım Jane Austen ve size hikayemi anlatmak için buradayım. Her şey 1775 yılında, İngiltere'nin Steventon adında şirin bir köyünde başladı. Orada, kahkahalarla dolu büyük bir evde doğdum. Babam bir papazdı ve en iyi arkadaşım, ablam Cassandra'ydı. Babamın en sevdiğim yeri, duvarları tavana kadar kitaplarla kaplı olan kütüphanesiydi. O kitaplar benim sihirli dünyamdı. Saatlerce sayfaların arasında kaybolur, farklı karakterlerle tanışır ve hayal gücümün kanatlarında uçardım. Okumayı o kadar çok severdim ki, çok geçmeden kendi hikayelerimi yazmaya karar verdim. Ailemi güldürmek için küçük, komik oyunlar ve öyküler yazardım. Akşamları hepimiz bir araya gelir, yazdıklarımı okurdum ve onların kahkahalarını duymak beni dünyanın en mutlu kızı yapardı. O anlarda, kelimelerin insanları bir araya getiren sihirli bir gücü olduğunu anladım. Hikaye anlatma tutkum, o sıcak aile ortamında, kitap kokulu odalarda yeşerdi.

Ben büyürken etrafımdaki dünyayı dikkatle izleyen bir gözlemciydim. Benim zamanımda hayat çok farklıydı. Kadınlar şık elbiseler giyer, büyük ve gösterişli balolara giderlerdi. Herkesin uyması gereken katı toplumsal kurallar vardı. Örneğin, genç bir hanımefendinin kiminle evleneceği, ailesinin geleceği için çok önemli bir karardı. Ben bu kuralları ve insanların davranışlarını izlerken çok eğlenirdim. Bazen bana çok komik gelirlerdi. Bir baloda, insanların birbirlerine nasıl davrandıklarını, ne söylediklerini ve aslında ne demek istediklerini anlamaya çalışırdım. Herkesin bir maskesi var gibiydi ve ben o maskelerin ardındaki gerçek yüzleri görmeye bayılırdım. Bu gözlemler, benim için bir hazineydi. Kitaplarımdaki karakterler, işte bu gözlemlerimden doğdu. Gururlu beyefendiler, zeki ama fakir genç kızlar, dedikoducu komşular... Hepsi benim gerçek hayatta gördüğüm, dinlediğim ve bazen de gizlice güldüğüm insanlardı. Onların hikayelerini anlatarak, yaşadığım dünyanın bir resmini çiziyordum.

O zamanlar, bir kadının yazar olması pek de normal karşılanmazdı. Yazmak, bir hanımefendi için 'uygun' bir meslek olarak görülmüyordu. Bu yüzden, en büyük tutkumu bir sır olarak saklamak zorunda kaldım. Evin ortak salonunda, etrafta insanlar varken küçük kağıt parçalarına gizlice yazardım. Biri odaya girdiğinde, hemen kağıtlarımı saklar ya da üzerini bir kitapla örterdim. Sanki yasak bir şey yapıyormuşum gibi hissetmek tuhaftı ama yazmaktan vazgeçemezdim. Yıllar süren çalışmalarımın ardından, 1811'de ilk romanım 'Aşk ve Yaşam' (Sense and Sensibility) yayımlandığında dünyalar benim oldu. Ama bir sorun vardı; kitabın üzerinde benim adım yazmıyordu. Sadece 'Bir Hanımefendi Tarafından' yazıyordu. İki yıl sonra, 1813'te en ünlü kitabım olan 'Gurur ve Önyargı' (Pride and Prejudice) yayımlandığında da durum aynıydı. Kimliğim bir sırdı. Yine de, insanların yazdığım hikayeleri okuduğunu, karakterlerimi sevdiğini bilmek bana inanılmaz bir mutluluk veriyordu. Bu, benim küçük, gizli zaferimdi.

Hayatım boyunca yazmaya devam ettim ama ne yazık ki bu yolculuk çok uzun sürmedi. 1817 yılında, henüz 41 yaşındayken bir hastalık yüzünden hayatım sona erdi. Ben öldükten sonra, erkek kardeşim Henry, yazdığım o harika kitapların arkasındaki 'Hanımefendi'nin kim olduğunu tüm dünyaya açıkladı. Benim adımın Jane Austen olduğunu herkes öğrendi. Geriye dönüp baktığımda, hikayelerimin benden çok daha uzun yaşadığını görmek beni çok mutlu ediyor. İnsan kalbi, aşk, dostluk ve aile hakkındaki öykülerim, bugün bile dünyanın her yerinden insanlar tarafından okunuyor. Bu bana şunu gösteriyor: İyi bir hikaye, zamanı aşar ve kalplere dokunmaya her zaman devam eder. Benim hikayem de kelimelerle sonsuza dek yaşayacak.