Jean de La Fontaine

Merhaba, ben Jean de La Fontaine. Size kendi hikayemi anlatacağım. 8 Temmuz 1621'de, Fransa'da Château-Thierry adında sevimli bir kasabada doğdum. Babamın Sular ve Ormanlar Ustası olarak önemli bir işi vardı, bu da benim doğayla iç içe büyüdüğüm anlamına geliyordu. Sayısız saatimi ormanlarda ve tarlalarda dolaşarak, hayvanları gözlemleyerek ve hayal kurarak geçirdim. Sınıfta her zaman en odaklı öğrenci değildim ama okumayı, özellikle de Antik Yunan ve Roma'dan hikayeleri ve şiirleri çok severdim. 1645 yılı civarında hukuk okumak için Paris'e gittim ama kısa sürede asıl tutkumun bir mahkeme salonunda tartışmak değil, kelimelerle dünyalar yaratmak olduğunu anladım.

1647 yılında babamın görevini devraldım ve evlendim ama Paris'in yaratıcı enerjisi beni çağırmaya devam etti. 1658 yılı civarında, kralın tüm parasından sorumlu olan Nicolas Fouquet adında çok güçlü bir adamla tanışınca hayatım değişti. Kendisi benim hamim oldu, yani şiir yazmaya odaklanabilmem için beni destekledi. Bu harika bir zamandı ama 1661'de Kral XIV. Louis'nin Bay Fouquet'yi tutuklatmasıyla aniden sona erdi. Arkadaşıma sadıktım ve hatta kraldan ona merhamet göstermesini isteyen bir şiir bile yazdım ki bu çok cesur ve riskli bir hareketti. Ondan sonra yeni hamiler bulmak zorunda kaldım ve şanslıydım ki Bouillon Düşesi gibi diğer nazik ve soylu insanlar çalışmalarıma destek olmaya karar verdiler.

Antik Yunanlı bir masalcı olan Ezop'tan her zaman ilham almıştım. Onun masallarının zekice olduğunu düşünüyordum ama onları kendi tarzımda, Fransız şiirinin güzelliği ve ritmiyle anlatmak istedim. 1668'de ilk koleksiyonum olan 'Fables choisies, mises en vers' yani 'Seçilmiş Masallar, Şiirleştirilmiş' adlı eserimi yayımladım. Bu eseri kralın küçük oğluna adadım. Yüzeysel olarak bakıldığında, masallarım hayvanlar hakkındadır: zeki bir tilki, övüngen bir tavşan, çalışkan bir karınca. Ama daha yakından bakarsanız, aslında bizim hakkımızda, yani insanlar hakkında olduklarını görürsünüz! Her hikayenin kıskançlık, nezaket, aptallık ve bilgelik hakkında bir ahlak dersi veya bir dersi vardır. Masallarım büyük bir başarı yakaladı! İnsanlar onları çok sevdi ve ben de daha pek çoğunu yayımlamaya devam ederek 1694 yılına kadar on iki masal kitabını tamamladım.

Yazar olarak yaptığım çalışmalar bana büyük bir onur getirdi. 1683'te, tüm Fransa'daki en saygın yazar ve bilginler topluluğu olan Fransız Akademisi'ne (Académie française) seçildim. Üyeliğimi Kral XIV. Louis'nin bizzat onaylaması gerekiyordu, bu da onun eski arkadaşım Bay Fouquet'ye olan sadakatimden dolayı artık bana kin tutmadığını gösteriyordu. Yıllarımın geri kalanını Paris'te, her zaman en büyük ilham kaynağım olarak gördüğüm dünyayı yazarak ve gözlemleyerek geçirdim. 73 yaşına kadar yaşadım ve hikayelerimin çocukluğumun ormanlarının çok ötesine ulaşmasından çok mutluyum. Üç yüz yılı aşkın bir süredir, konuşan hayvanlar hakkındaki masallarım her yaştan okuyucuyla paylaşıldı ve onlara hayat hakkındaki basit gerçekleri, umarım asla unutmayacakları bir şekilde öğretti.