Jean-François Champollion

Merhaba. Benim adım Jean-François Champollion. Size tarihin en büyük bulmacalarından birini nasıl çözdüğümün hikayesini anlatmak istiyorum. 23 Aralık 1790'da Fransa'nın Figeac adında küçük bir kasabasında doğdum. Küçük bir çocukken bile kelimelere ve dillere hayrandım. Ağabeyim Jacques-Joseph benim en iyi arkadaşım ve öğretmenimdi. Öğrenme aşkımı gördü ve bana devasa piramitleri ve hiyeroglif denilen gizemli resim yazılarıyla Mısır adında büyülü bir yerden bahsetti.

Binlerce yıl boyunca kimse eski Mısır hiyerogliflerinin ne anlama geldiğini anlayamadı. Bu, tüm dünyanın okumak istediği gizli bir şifre gibiydi. Sonra, ben daha çocukken, 1799 yılında Mısır'daki Fransız askerleri özel bir siyah taş buldular. Ona Rosetta Taşı adı verildi. Onu bu kadar özel yapan neydi? Üzerinde aynı mesaj üç farklı yazıyla yazılmıştı: antik Yunanca, Demotik denilen daha geç bir Mısır yazısı ve güzel bir hiyeroglif seti. Bu taşın anahtar olduğunu hemen anladım. Bilginler hala Yunanca okuyabildikleri için, bunu diğer ikisinin anlamını çözmek için kullanabileceğimizi fark ettim. Kendi kendime bu gizemi çözeceğime söz verdim.

Sonraki 20 yıl boyunca, Latince ve Yunancadan eski Mısır diliyle ilişkili bir dil olan Koptçaya kadar elimden gelen her dili çalıştım. Defterlerimi Rosetta Taşı'ndan ve diğer eserlerden aldığım hiyeroglif çizimleriyle doldurdum. Bunu çözmeye çalışan tek kişi ben değildim; Thomas Young adında çok zeki bir İngiliz de bu bulmaca üzerinde çalışıyordu. Bu bir yarış gibiydi. Gece gündüz çalışarak sembolleri karşılaştırdım. Sonra, 14 Eylül 1822'de büyük bir atılım yaptım. Bazı hiyerogliflerin alfabemizdeki harfler gibi sesleri, bazılarının ise bütün fikirleri temsil ettiğini çözdüm. O kadar heyecanlanmıştım ki kardeşimin ofisine koştum, 'Buldum.' diye bağırdım ve sonra tamamen yorgunluk ve sevinçten bayıldım.

1822'deki keşfimden sonra, sistemin nasıl çalıştığını herkese göstermek için çalışmalarımı yayınladım. Ama en büyük hayalim hala Mısır'a gitmekti. Sonunda, 1828'den 1830'a kadar oraya bir keşif gezisi düzenledim. Bu hayatımın en inanılmaz macerasıydı. Devasa tapınakların önünde durdum ve firavunların mezarlarına girdim. Sistemimi kullanarak, yüzyıllardır sessiz kalan duvarlara oyulmuş hikayeleri okuyabildim. Ramesses ve Kleopatra gibi kralların ve kraliçelerin isimlerini doğrudan kendi anıtlarından okuyabiliyordum. Bu, şifre kırmamın doğru olduğunu kanıtladı.

Çalışmalarım geçmişe yepyeni bir pencere açtı. Sonunda hiyeroglifleri okuyabildiğimiz için, eski Mısırlıların tarihini, dinini ve günlük yaşamlarını anlayabildik. Bu nedenle birçok insan bana 'Mısırbilimin Babası' der. 41 yaşına kadar yaşadım ve 1832 yılında hayata veda ettim. Hayatım kısa olsa da, keşfimin dünyanın dört bir yanındaki insanların inanılmaz Mısır medeniyetinden öğrenmeye devam etmesine yardımcı olmasından çok mutluyum.