Jeannette Rankin

Merhaba. Benim adım Jeannette Rankin. Size hikayemi anlatmak istiyorum. Uzun zaman önce, 11 Haziran 1880'de, Montana'nın Missoula şehri yakınlarındaki aile çiftliğimizde doğdum. Büyürken atlara binmeyi ve ev işlerine yardım etmeyi çok severdim. Annemin de babam kadar çok çalıştığını fark ettim ama liderleri seçmek için oy verme zamanı geldiğinde sadece erkeklerin oy kullanmasına izin veriliyordu. Bu bana hiç adil gelmedi ve bir gün bir şeyleri değiştirmeye yardım etmeye karar verdim.

Büyüdüğümde 'süfrajet' oldum. Bu, kadınların oy kullanma hakkını elde etmesi için çalışan birisi için kullanılan büyük bir kelime. Herkesin sesinin duyulmasının neden bu kadar önemli olduğu hakkında konuşmalar yapmak ve insanlarla sohbet etmek için her yere seyahat ettim. Bu zor bir işti ama 1914'te başardık. Memleketim Montana'daki kadınlar oy kullanma hakkını kazandı. Birlikte başardıklarımızdan çok gurur duydum.

Sadece iki yıl sonra, 1916'da harika bir şey oldu. Montana halkı beni Washington, D.C.'deki ABD Temsilciler Meclisi'ne seçti. Amerika Birleşik Devletleri tarihinde Kongre'ye seçilen ilk kadındım. Hayal edebiliyor musunuz. Ülkemiz için yasalar yapmaya yardımcı olmak üzere erkeklerle dolu bir odaya girdim. Herkese bir kadının da bu işi herkes kadar iyi yapabileceğini göstermek istedim.

Sahip olduğum en önemli inançlardan biri barıştı. Ülkelerin sorunlarını savaşmadan çözmenin yollarını bulması gerektiğini düşündüm. 1917'de çok büyük bir karar vermek zorunda kaldım ve Amerika Birleşik Devletleri'nin Birinci Dünya Savaşı adı verilen büyük bir savaşa girmesine karşı oy kullandım. Yıllar sonra, 1941'de, Kongre'nin tamamında İkinci Dünya Savaşı'na girmeye karşı oy kullanan tek kişi bendim. Bu her zaman popüler bir seçim değildi ama kalbimde doğru olduğuna inandığım şeyi her zaman savundum.

Hayatımın geri kalanını barış için ve kadınların ve çocukların hakları için çalışarak geçirdim. 92 yaşına kadar yaşadım. Bugün insanlar beni, benden sonra hükümette görev yapacak diğer tüm kadınlara kapıyı açan kadın olarak hatırlıyor. Umarım hikayem size her zaman cesur olmanızı, adil ve doğru olduğuna inandığınız şeyleri savunmanızı ve tek bir kişinin bile dünyada çok büyük bir fark yaratabileceğini bilmenizi hatırlatır.