John Harrison

Merhaba. Benim adım John Harrison. Çok uzun zaman önce, 24 Mart 1693'te İngiltere'de küçük bir köyde doğdum. Babam bir marangozdu ve ben de ahşapla çalışmayı çok severdim. Ama benim asıl tutkum, tik tak sesleri çıkaran şeylerdi, yani saatler! Saat yapmayı kendi kendime öğrendim ve ilk büyük saatimi 1713 yılında tek başıma yaptım.

O zamanlarda çok büyük bir sorun vardı. Denizciler devasa okyanuslarda yola çıktıklarında çok kolay kaybolabiliyorlardı. Kuzeye ve güneye nasıl gideceklerini biliyorlardı ama doğuya veya batıya ne kadar gittiklerini bilmek neredeyse imkansızdı. Buna 'boylam sorunu' deniyordu. Bu yüzden birçok gemi kaza yapıyordu. Hükümet, 1714 yılında bu sorunu çözebilecek kişiye çok büyük bir ödül vereceğini duyurdu. Benim bir fikrim vardı: sallanan bir gemide bile zamanı mükemmel şekilde gösterebilen özel bir saat, denizcilerin yollarını bulmasına yardım edebilirdi.

Bir gemi için saat yapmak çok zordu. Dalgalar, tuzlu hava ve değişen hava koşulları normal bir saati durdurabilirdi. Ama ben pes etmedim! 1735 yılında bitirdiğim ilk deniz saatim H1'den bahsetmek istiyorum. Çok büyük ve ağırdı ama çalışıyordu! Daha iyisini yapabileceğimi biliyordum, bu yüzden H2 ve H3'ü yaptım. En ünlü saatim ise 1759'da bitirdiğim H4'tü. Elinizde tutabileceğiniz bir cep saati kadar küçüktü. Oğlum William, 1761 yılında onu Jamaika'ya uzun bir deniz yolculuğuna götürdü ve saat neredeyse mükemmel zamanı tutarak denizcilerin tam olarak nerede olduklarını bilmelerine yardımcı oldu.

İcadım o kadar iyi çalıştı ki denizciliği sonsuza dek değiştirdi. Yıllar süren sıkı çalışmanın ardından sonunda para ödülünü aldım. 83 yaşına kadar yaşadım. Bugün, deniz kronometreleri adı verilen deniz saatlerim müzelerde sergileniyor. İnsanlar beni, zamanının en büyük bulmacalarından birini çözen ve okyanusları seyahat etmek için çok daha güvenli bir yer haline getiren marangoz olarak hatırlıyor.